Глава 60
"Так вот как всё заканчивается, да."
Это была первая мысль Ригияса после того, как он увидел чёрную массу, приближающуюся к ним, размахивающую чем-то, что ему казалось, не копьями, а косами смерти.
Но как такая большая сила смогла подкрасться к отряду из двух тысяч человек?
Ну, уже был закат, и видимость была не самой лучшей.
Приближающиеся солдаты казались идеально слившимися с высокими стройными деревьями, и звук двух тысяч человек заглушал приближающийся марш врага.
Если кто-то и услышал что-то необычное, большинство бы подумало, что это исходит от их собственной стороны.
Но многие могут спросить, не поймал ли никто из четырёх тысяч глаз или тысячи ушей хоть намёка или не услышал звук стольких людей?
Ну, очень трудно что-то услышать, когда на голове тяжёлый кожаный шлем с бронзовой подкладкой, и даже если кто-то что-то услышал, не было бы способа узнать, с какой стороны это исходит.
Вот почему использование уникальных звуков рогов и труб, которые солдаты заранее запоминали, было единственным эффективным способом связи в бою.
Что касается видимости врага, представьте, что вы пытаетесь увидеть что-то через отверстия размером с ваши глаза.
И не только это, солдаты всегда располагались в как можно более плотной формации, без пробелов, чтобы предотвратить врагу возможность использовать эти пробелы.
Теперь представьте, что вы находитесь в очереди, где все почти сжаты вместе, и пытаетесь увидеть, что впереди.
Единственное, что вы действительно сможете увидеть, это волосы человека перед вами и ничего больше.
Если слишком тесно, даже поднять голову, чтобы посмотреть вверх, будет сложно, так как ваша голова может столкнуться с головой другого человека.
Так что, хотя казалось невозможным, чтобы целая армия подкралась к формированию, это на самом деле было возможно.
И по удаче или по превосходной стратегии адханцам удалось именно это.
Когда правый фланг адханцев быстро приближался к неподготовленному правому флангу наёмников Ригияса, в голове Ригияса пронеслись тысячи мыслей.
"Это засада, о которой говорил Самарас? Предугадали ли они нашу разведку и спрятались заранее? Что мне делать сейчас?"
Сдаться было первым вариантом, который проскользнул в мысли Ригияса.
Это было чрезвычайно заманчиво, но затем он вспомнил предупреждение Меникаса: "Не забывай, что мы сделали в Акме, и хорошо известно, что адханцы делают с такими врагами, как мы. Смерть — в сто раз лучший вариант."
И он согласился.
Креативные способы, которыми адханцы убивали своих врагов, которые устраивали массовые убийства их людей, почти превратились в искусство.
Он не хотел умирать так.
Так что единственным реальным вариантом Ригияса было "сражаться или бежать", и он боролся с выбором между этими двумя.
Бегство было заманчивым вариантом.
Но затем он оглянулся на тёмную вязкую грязь, лежащую позади него, и серьёзно усомнился, хватит ли у его солдат сил снова пробежать через грязь.
Вне формации они станут лёгкой добычей для преследующих адханцев, особенно если у адханцев есть дальнобойные подразделения, такие как лучники и пращники.
Затем он осмотрел лес, окружавший их.
На мгновение он задумался о том, чтобы бежать туда, но затем понял, что это ещё худший вариант.
Продвижение в этом густом тумане означало бы неизбежно заблудиться, а в такую холодную погоду провести всю ночь без еды, воды или укрытия в месте, кишащем дикими зверями, готовящимися к зиме, и неизбежное преследование адханцев означало, что лес был такой же смертельной ловушкой, как и грязь.
Для Ригияса надвигающийся густой белый туман казался, будто весь лес окутался белыми похоронными саванами, призывая их на другую сторону.
Сражаться!
Видя, что их путь к отступлению отрезан, Ригияс понял, что у него есть только один вариант — сражаться.
Используя свой опыт, он прикинул, что адханцев около тысячи, и решил, что это ранний разведывательный отряд.
"Строимся, строимся! Не бегите! Там всего тысяча крестьян идёт!" — закричал он.
Он был уверен, что его две тысячи закалённых в боях солдат смогут выдержать атаку всего тысячи новобранцев, даже если их атакуют с флангов.
"Ура!" — ответили наёмники.
Любое менее опытное подразделение в текущих условиях сломало бы строй и побежало, но эти ветераны не сделали этого.
Они решили стоять на месте и сражаться.
Потому что многие из них, особенно капитаны фаланг, пришли к тем же выводам, что и Ригияс, и считали, что сражаться — правильный выбор.
"Быстро, прикажите фалангам подготовиться. Мои первая и вторая фаланги пока удержат адханцев." — Ригияс отчаянно отдавал приказы.
Для пятисот человек удержать предполагаемую тысячу было бы трудной задачей для любого подразделения, элитного или нет, но Ригияс был в отчаянии.
Причиной этого было то, что Ригияс поймал себя на том, что обнажает свой правый фланг перед наступающими адханцами, и он просто не мог приказать всем своим фалангам развернуться на 90 градусов по часовой стрелке, чтобы превратить их фланги в передние стороны.
Это было потому, что солдаты были слишком плотно прижаты друг к другу, и солдатам потребовалась бы нечеловеческая координация, чтобы всем одновременно развернуться, не рискуя натолкнуться друг на друга и упасть.
http://erolate.org/book/3303/300009
Готово:
