Глава 95
Видя, что их политически переиграли, Гратц выдвинул себя и того настойчивого наёмника по имени Гелиптос как своих кандидатов на охрану невесты.
"Отлично, почему бы нам не выпить за это," — предложила Камбис с радостью.
Она предложила вторую порцию обычного напитка Мелодию, затем повернулась к Аристотелю и налила: "Дедушка, это последняя из моего напитка. Пожалуйста, выпей немного, приготовленного твоей внучкой на её свадебную ночь."
Александр знал, что чайник может содержать до шести маленьких чашек напитка, но он не сделал отделения равными. Верхнее отделение было меньше нижнего, что означало, что чайник может содержать две порции обычного напитка и четыре порции яда.
Это значило, что Камбис, используя три своих порции, оставила одну, которую она предлагала Аристотелю.
Инстинкт Аристотеля всё ещё кричал, что с напитком что-то не так, и он резко ответил: "Хм, дай это своему рабу-любовнику. Я уверен, он не может дождаться, чтобы попробовать."
"Если ты не хочешь, я выпью," — жадно потянулся за чашкой Гелиптос. Он никогда не пробовал ничего столь сладкого до сегодняшнего дня, и если бы это не было важным лекарством, он бы выпил каждую каплю.
Но когда он собирался выпить, сильная рука схватила его за руку, останавливая движение.
Это был Александр!
"Этот напиток от моей госпожи её крёстному отцу," — медленно произнёс Александр, рыча. "Это не твоё."
Гелиптос уставился на Александра с такой же яростью, пытаясь освободить руку.
Эта борьба рук была очевидна по тому, как вода в маленькой глиняной чашке дрожала, угрожая пролиться.
Александр не делал этого из альтруизма. Он боялся, что если умрут двое из одной наёмной группы, это может вызвать слишком много подозрений. Ещё более важной причиной было его сильное желание убить Аристотеля.
Он даже подумал, что если Аристотель действительно не захочет выпить, он плеснёт напитком ему в лицо, чтобы унизить его за отказ выпить то, что сделала его собственная крёстная дочь на её брачной ночи.
С этими мыслями, когда два мужчины были заперты в странной борьбе, грубый голос внезапно решил исход поединка: "Довольно, дай это мне," — сказал Аристотель.
Он видел взгляды всех вокруг и решил: "Если моя крёстная дочь хочет меня убить, так тому и быть."
И так, нехотя, Гелиптос отпустил чашку, и Александр передал её Камбис, которая с обоими руками предложила её Аристотелю.
Камбис разрывалась внутри из-за этого напитка.
«Просто брось это. Дамиус мертв. Пусть старик, который тебя воспитал, проживёт остаток своей жизни в мире», — кричала часть её сердца.
Но потом в её голове возник образ любимого Александра, который утопил все её сомнения.
«Ради моего счастья, пожалуйста, умри», — Камбис воскликнула в сердце, предлагая маленькую чашку руками, твердыми как камень.
Её ясные карамельные глаза не выражали ни страха, ни колебаний, ни гнева, когда она смотрела в опытные усталые чёрные глаза.
«Вот как оно есть», — Аристотель вздохнул, принимая чашку с грустью в сердце.
«Ты действительно решила предложить мне отравленный напиток, дорогая внучка», — Аристотель пришёл к неожиданно правильному выводу.
Причиной, по которой ветеран пришёл к такому выводу, было не то, что Камбис что-то выдала, а то, что она ничего не выдала — ни гнева, ни презрения!
Зная её с тех пор, как она была маленькой, Аристотель знал её личность.
Он знал, что это предложение руки и сердца разбило бы её сердце и, возможно, обрекло бы на пожизненные страдания, но ради своей выгоды он всё равно это сделал.
Но теперь он не видел ни гнева, ни беспомощности, ни даже презрения в её глазах, только спокойствие и счастье.
Это, вероятно, означало, что она была уверена, что Дамиус больше никогда не проснётся.
Поняв это, Аристотель неожиданно не стал сопротивляться.
Он сделал последнюю ставку, чтобы попытаться каким-то образом спасти своё жизненное дело от попадания в руки раба, и он проиграл.
Дамиус был мёртв, и, столкнувшись с реальностью, что он остался один и даже девочка, которую он воспитывал с рождения, обратилась против него, он почувствовал, как его старые кости скрипят, а желание жить быстро угасает.
Конечно, он никогда не винил себя за то, что Камбис отвернулась от него. Как женщина, её единственная цель существования была в исполнении желаний её мужских родственников.
Поэтому, взглянув последний раз на прозрачную жидкость, он поднял чашку и произнёс тост, прощаясь с этим миром: «За вечное счастье моей крёстной дочери. Пусть она и её дети будут свободны от всех мирских забот».
Затем он залпом выпил напиток, погружаясь в счастливые воспоминания, которые когда-то делил с маленькой девочкой.
«Ну что ж, день был долгим, прошу извинить меня», — Аристотель медленно повернулся, чтобы вернуться в свою палатку, намереваясь уйти из жизни во сне, как Дамиус, и, по крайней мере, избавить свою крёстную дочь от необходимости смотреть, как он умирает на её глазах.
Когда высохший старик медленно вышел в темную ночь, его бронзовый кирас блестел в свете свечи, как маяк в темноте, Камбис смотрела на его одинокую сильную спину, и одна слеза непроизвольно скатилась из её глаза.
Когда восходило сегодняшнее солнце, могла ли она знать, что сегодня она потеряет отца и брата и ей придётся убить своего крёстного отца?
http://erolate.org/book/3303/300043
Готово:
