Готовый перевод Herald of Steel / Предвестник Стали: Глава 398

«Как обстоят дела с безопасностью вокруг этих домов?» — спросил Александр, хотя уже знал ответ.

«Мы сделали, как вы приказали, мой господин. Рабы никогда не обсуждают ничего, связанного с работой, с посторонними, и все их действия — время входа и выхода на работу, а также то, куда они идут между работой, — записываются», — преданно отчитался Такфиз.

«Хм, хорошо», — кивнул Александр, удовлетворённый.

Александр знал, что маловероятно, что эти рабы, привязанные к его поместью, найдут способ раскрыть секреты кому-либо. И кто-то, пытающийся проникнуть внутрь, получить информацию и выбраться с ней из частных владений Александра, сталкивался с почти невозможной задачей. К тому же люди здесь были гораздо проще и честнее, без тех бесконечных узлов в сердцах, которые есть у современных людей.

Так что меры могли показаться чрезмерными, но Александр, будучи по натуре параноиком, всегда предпочитал подстраховаться. Поэтому за рабами, работающими на проектах, постоянно присматривали несколько сильных мужчин под началом Такфиза. Они жили отдельно от остальных и получали лучшее питание, доступ к лучшему медицинскому обслуживанию, лучшую одежду и жильё. Если раб был женат, его семья также получала привилегии, а для одиноких рабов даже предусматривались женщины для развлечений, чтобы они были счастливы, молчаливы и работали спокойно.

Но даже при всех этих мерах предосторожности Александр не был полностью удовлетворён. Он планировал создать отдельную контрразведывательную службу для защиты своих ключевых технологий. Однако эта идея пока оставалась на стадии планирования, а сегодня он пришёл, чтобы официально наблюдать за началом производства в четырёх своих предприятиях.

«Пойдём, посмотрим на производство бумаги», — Александр указал Такфизу вести.

Александр видел процесс изготовления бумаги однажды в телевизионной передаче, где рассказывали о вьетнамской семье, сохраняющей древние традиции. Шаги оказались настолько простыми, что он запомнил их даже после своего перемещения в этот мир.

Так, во время последних дней чумы, пока Александр находился в лагере в порту, он собрал несколько рабов и провёл тестовый запуск производства. В передаче использовались ветки шелковицы — тонкие и длинные, — но тест показал, что Александр мог использовать практически любые тонкие длинные растения в качестве замены.

Поэтому, как только он обосновался в новом доме, он нанял несколько рабов, чтобы увеличить производство и начать выпуск бумаги, планируя заменить папирус и использовать её как упаковочную бумагу и важный экспортный товар.

Сегодня Александр пришёл посмотреть, как идёт процесс производства этого ценного продукта.

Услышав желание Александра, старик быстро пошёл вперёд, и вскоре Александр, его телохранители и Такфиз подошли к большому деревянному дому, который раньше был конюшней, а теперь был переоборудован. Внутри около ста рабов, и мужчин, и женщин, усердно трудились.

Первая группа рабов сортировала тонкие сухие ветки и медленно снимала с них кору вручную. Следующая группа занималась тем, что очищенные куски деревьев разбивали деревянными молотками, чтобы разделить ветки на длинные волокна. Третья группа отделяла остаточные волокна руками, затем бросала их в кипящую воду и помешивала. После того как волокна варились нужное количество времени, четвёртая группа вытаскивала их и снова разбивала молотком, если нужно, в течение нескольких часов, пока волокна не соединялись, образуя маленький комок коричневого теста.

После этого пятая группа оставляла тесто сушиться либо у очага, либо под солнцем. Когда тесто высыхало, его разрезали на маленькие кусочки большим ножом. Это делалось для того, чтобы разделить длинные волокна, образовавшиеся в предыдущем процессе, на мелкие кусочки. Затем их разрывали руками, превращая в маленькие шарики, похожие на вату.

«Хм, мне нужно придумать ножницы», — сказал Александр себе, наблюдая за тем, как работники превращают бумажное тесто в мелкие кусочки, с грохотом, ударяющим по его барабанным перепонкам.

В то время существовали ножницы, но они сильно отличались от тех, к которым привык Александр. Эти так называемые ножницы больше походили на пинцет с двумя бронзовыми лезвиями, соединёнными на ручках тонкой гибкой полоской бронзы — это позволяло лезвиям оставаться на одном уровне и сжиматься вместе, а при ослаблении сжима — раздвигаться. Они были медленными и неудобными в использовании на протяжении длительного времени, поэтому Александр предпочёл использовать мясницкий нож.

С этими мыслями он переключил внимание на последний этап процесса — непосредственно изготовление бумаги.

Шестая и последняя группа рабов занималась следующим: они бросали маленькие кусочки волокна в прямоугольную ёмкость с водой. Затем они использовали прямоугольную сетку из ткани, прикреплённую к деревянной раме, и погружали её в воду. После небольшого встряхивания сетки они быстро поднимали её вверх, захватывая тонкий слой волокон, плавающих в воде.

http://erolate.org/book/3303/300349