Тогда Александр задал следующий вопрос: «Как ты думаешь, сколько будет стоить этот лук?»
Хемикус немного подумал над вопросом, а затем тихо произнёс оценку: «Эм... ну... около ста ропалов».
«Хмм, да, примерно так», — кивнул Александр, а затем спросил: «Итак, скажи мне, если одна стрела стоит около полутора (1,5) ропалов, и предположим, что один лучник выпускает одну стрелу в секунду, сколько будет стоить заставить тысячу лучников стрелять в течение одной минуты? Учти, что перезарядка лука занимает пять секунд».
«Это...» — Хемикус был известен своей свирепостью на поле боя, а не знанием математики, поэтому он, естественно, споткнулся на длинном вопросе.
«Сорок пять тысяч (45000) ропалов», — дал ответ Александр, а затем повторил: «Сорок пять тысяч ропалов за минуту».
«Что? Мы не можем себе этого позволить!» — впервые в жизни Александр увидел, как невозмутимый мужчина испугался.
«Да, не можем», — кивнул Александр в знак согласия, а затем с лёгкой издёвкой спросил: «Так где же мы будем это использовать?»
«Это...» — Хемикус растерялся перед этим вопросом.
«Ладно, скажешь мне, когда придумаешь», — Александр мягко улыбнулся, а затем повернулся к Фазизу.
Но прежде чем он успел что-то сказать, Фазиз быстро выступил вперёд: «Господин, я готов отказаться от своей зарплаты, лишь бы увидеть, как этот лук работает. Пусть это и незначительно, но всё же...»
Фазиз находил саму мысль о том, что этот суперлук не будет использован из-за финансовых проблем, крайне досадной.
Ключевым моментом в его фразе было слово «зарплата», ведь Фазиз не был таким, как другие рабы, которых Александр купил.
Он был опытным мастером луков из Адхании, который приехал в Занзан с Александром как свободный человек.
И когда они оказались здесь, Александр, признав талант Фазиза, предложил ему сто акров земли в обмен на то, чтобы тот продал себя в рабство на десять лет.
По сути, это означало, что Фазиз был контрактно обязан не покидать владения Александра без его разрешения на протяжении этого времени и должен был выполнять определённую квоту по производству в течение всего периода, после чего ему бы передали землю.
Конечно, был ещё один маленький нюанс: он не должен был раскрывать никому секреты луков, иначе рисковал лишиться всех прав на землю.
Итак, то, что просил Фазиз, было предложением продать часть своей земли, чтобы профинансировать изготовление луков.
«Ха-ха, преданность господина Фазиза Занзану меня очень радует», — Александр с улыбкой оценил его предложение, но вежливо отказался: «Господин Фазиз, лучший способ служить Занзану — это создавать луки. Мы как-нибудь найдём деньги».
Это немного огорчило мастера луков, но его быстро отвлёк следующий вопрос Александра: «Как обстоят дела с изготовлением арбалетов?»
«Ещё один лук?» — подумал Хемикус.
«Идёт хорошо», — уверенно кивнул Фазиз, но затем добавил тревожным голосом: «Но этот лук, вероятно, будет ещё дороже — почти в три раза дороже мгновенного!»
«Как лук может стоить пятьсот (500) ропалов? Из золота он, что ли, сделан?» — Хемикус с недоверием подумал о названной цене и с интересом задумался, что это за лук может стоить столько.
«Ммм, я так и ожидал. Ведь и лук, и стремена сделаны из железа», — с пониманием кивнул Александр, зная, что цена на железо была баснословной.
Но единственной альтернативой железу были рога животных, а время, которое потребовалось бы для того, чтобы отполировать и обточить рог, сделало бы оружие таким же дорогим, если не дороже.
В отличие от лука, арбалет, который придумал Александр, был обычным арбалетом.
Он имел деревянный приклад, прорезь для установки болта, спусковой механизм снизу, чтобы освободить тетиву, железную дугу и стремя на передней части арбалета.
Стремя было железным элементом в форме буквы «D», который использовался так: арбалет ставили вертикально на землю, стременем упираясь в землю, затем ногой наступали на стремя, стабилизируя арбалет, что позволяло задействовать не только мышцы рук, но и мышцы спины и ног, чтобы перезарядить арбалет, делая процесс перезарядки более управляемым.
Потому что даже лёгкий арбалет с натяжным усилием около трёхсот (300) фунтов было непросто перезарядить, даже если использовать все доступные мышцы, а не только мышцы рук.
«Где арбалет?» — с интересом спросил Александр, желая увидеть его в реальности, и Фазиз быстро повёл его к печи, возле которой на стене висел арбалет.
Когда Фазиз поспешил вперёд, чтобы достать арбалет для своего господина, взгляд Александра задержался на человеке, работающем у печи, и он молча наблюдал, как тот превращал железную руду в железо и сталь.
В это время процесс получения железа или, точнее, мягкой стали был крайне трудоёмким.
Он начинался с добычи железной руды.
Это могло быть что угодно: от богатого железом песка, обычно встречающегося в излучинах рек, до «болотного железа», образующегося в болотах биологическими процессами, и до жил руды, добываемых из-под земли.
Железную руду нужно было очищать с помощью различных процессов: её многократно промывали, чтобы удалить посторонние частицы (обычно в рифлёном жёлобе, где тяжёлая железная руда оседала на дне, а более лёгкие фракции всплывали и удалялись), нагревали, чтобы выжечь другие примеси, и дробили для облегчения последующих процессов.
http://erolate.org/book/3303/300371
Готово:
