«Конечно, нет», — покачал головой Александр и добавил: «Именно поэтому я и прошу вас найти решение».
... В комнате воцарилась гнетущая тишина, и все его советники погрузились в состояние глубокого размышления.
«Это испытание», — все поняли это.
Александр часто поступал таким образом, и до сих пор это было похоже на игру — Александр всегда выигрывал. Так что, естественно, эти гораздо более старшие мужчины были полны решимости доказать свою ценность перед своим молодым лидером.
Молчание длилось некоторое время, и оно было настолько полным, что Александр смог насладиться звуками окружающей среды, которые раньше заглушались шумом, постоянно атакующим его уши в течение дня.
Он уловил легкие звуки чьего-то дыхания, ритмичные постукивания пальцев Мелодиаса по деревянному столу, шуршание одежды, когда кто-то перемещался, чтобы устроиться поудобнее, различные мелодичные песни экзотических птиц за окном, тихий шелест падающих листьев и странный звук металлических механизмов, который Александр воображал, исходящий от всех собравшихся, погруженных в раздумья.
«Ладно, времени у нас мало», — наконец объявил Александр, разрывая тишину, когда никто не осмелился заговорить первым.
«Меник, каково твоё решение?» — официально попросил Александр своего главного советника предложить своё решение.
«Это... ммм... возможно, эти люди не захотят остаться в городе, зараженном чумой, даже если им предложить еду», — ответил Меник с некоторой неуверенностью в голосе.
«Ммм, возможно», — кивнул Александр, а затем предложил: «Но мы не можем давать им еду бесплатно. Пусть они зарабатывают её работой».
«У кого-то есть более удачное предложение?» — спросил Александр, осматриваясь по комнате, но никто не предложил альтернативы.
«Хорошо», — продолжил он, когда Менес заговорил:
«Мой лорд, я предлагаю оказать давление на лидеров этих поселений — либо они подчиняются вам, либо мы их устраним».
Он рассуждал: «Очевидно, что они не в состоянии заботиться о своем народе, так что на каком основании они правят?»
«О? Ха-ха, лорд Менес говорит разумные вещи», — легко улыбнулся Александр, понимая, что это была попытка Менеса заслужить признание.
Александр небрежно осмотрел стол, кивая в знак согласия с предложением. Его жест означал, что он приглашается к возражениям или предложениям.
На этот раз первым заговорил Теокл: «План лорда Менеса звучит разумно, но знаем ли мы, кто правит в этих землях?»
Он объяснил: «Из-за чумы большинство дворян переместились в крупные города провинции, такие как: Башана, Куэм, Харки и Джабель».
«Джабель, который находится всего в 30 км от нас, до засухи был домом для всего десяти тысяч человек, и он был настолько мал, что почти считался вспомогательным к Занзану».
«А восточная часть города должна была находиться под контролем паши Муазза, но с его свержением мы не знаем, кто правит этими землями».
«Так что, по сути, эти люди правят без всякой власти. И поэтому...»
Александр слегка улыбнулся предложению Теокла, не ожидая, что его архипрест, человек, призванный проповедовать мир и гармонию, предложит такой боевой план. Теокл предложил гораздо более прямолинейное решение, чем Камбиз, — просто захватить земли этих людей, так как их истинные владельцы отсутствуют.
«Мой архипрест говорит разумные вещи, ха-ха», — улыбнулся Александр, что заставило Теокла скромно кивнуть.
«Значит, мы отправляем армию?» — в глазах Менеса загорелся боевой огонь.
«Ну, я думал вооружить этих людей и подстрекнуть их к восстанию. Как вы думаете?» — предложил Александр.
Но этот план вызвал серьезное беспокойство у Меникоса, который предупредил: «Мой лорд, ни в коем случае! Если эти простые люди попробуют вкус восстания, они не остановятся на этом».
«Я тоже согласен с лордом Меникосом. Эти люди могут быть ненадёжны», — естественно, Менес предпочитал использовать своих солдат.
«Обучение этих крестьян займёт слишком много времени. И вполне возможно, что планы утекут», — добавил Грахтос.
«Среди крестьян наверняка будут перебежчики», — наконец, высказала своё мнение Камбиз.
«Но нападение на них так явно...» — только осторожный Мелодиас колебался.
Видя, что большинство его советников склоняются к военному вмешательству, а не к скрытной инфильтрации, Александр нахмурился.
Но затем, поразмыслив, он начал понимать, что вооружённый конфликт может быть не таким уж плохим вариантом, особенно если он произойдёт достаточно близко и завершится быстро.
Ключевым моментом было именно "близко", так как в противном случае не удастся замять дело.
«Хорошо тогда. Мы используем армию, чтобы захватить различные деревни, селения и небольшие города к востоку от нас. В лучшем случае ими управляет талукдар (виконт) и один или два шордара (барона), и они станут хорошей практикой для нашего легиона», — он зловеще изложил свой основной план.
Затем он спросил у Менеса: «Как идут тренировки легиона?»
«Мы всё ещё настраиваем основные тактики, мой господин», — быстро ответил Менес, а затем добавил: «Я могу уверить вас, что формация будет готова к учебному бою к Новому году».
http://erolate.org/book/3303/300398
Готово:
