Александр также планировал использовать некоторые новые методы ковки для изготовления доспехов и мечей, которые могли бы сравниться с прославленной дамасской сталью, использованной мусульманами во время первых крестовых походов.
«Но даже если их методы ковки пока не на высоте, этого будет достаточно, учитывая качество стали. Кроме того, со временем они могут научиться», — размышлял Александр, приводя контраргументы самому себе.
И в конце концов нашёл решение.
«Мои лорды, вы все высказали очень хорошие замечания», — Александр слегка улыбнулся, и все лорды невольно напряглись, мысленно молясь: «Только не говорите "но"».
Они не собирались позволить такой высококачественной стальной продукции попасть в руки врагов, особенно когда им самим предстояло сражаться с ними.
«Итак, я решил внести некоторые коррективы», — слова Александра хоть и не полностью успокоили их, но позволили слегка выдохнуть.
«Что вы имеете в виду, мой господин?» — с осторожностью спросил Меникус, заинтересованный в том, что Александр задумал.
Меникус был достаточно проницателен, чтобы заметить, что ответ Александра не подразумевал сокращение производства.
«Интересно, как он собирается выкрутиться», — подумал Меникус.
Александр дал весьма разумный ответ: «Мы снизим качество стали. Низкокачественная сталь будет называться обычной сталью, а сталь, которую мы производим сейчас, будет называться военной сталью».
«О! Это отличное решение, мой господин», — Хелиптос был в восторге от этого компромиссного решения, которое означало, что они получат и деньги, и сохранят государственную безопасность.
«Насколько сильно будет отличаться сталь?» — с некоторым сомнением спросил Менес.
«Я покажу демонстрацию», — пообещал Александр.
Он планировал производить обычную сталь для гражданских нужд, просто не обжигая железную руду и не добавляя флюс во время процесса Бессемера. Это привело бы к тому, что сталь содержала бы серу и фосфор, что сделало бы её пригодной для литья кастрюль и сковородок, но совершенно непригодной для изготовления оружия.
Это потому, что сера вызывает явление, известное как горячая хрупкость — состояние, при котором сталь становится хрупкой и ломается при нагреве до высоких температур, таких как те, которые используются для ковки мечей.
Фосфор, с другой стороны, вызывает противоположный эффект — холодную хрупкость, при которой сталь становится хрупкой при низких температурах, до 300–500 градусов Цельсия.
Это означало, что такая сталь не могла бы использоваться ни при высоких, ни при низких температурах, что делало её совершенно непригодной для производства чего-либо, требующего прочности и надёжности, например, мечей или брони.
Также стоило отметить, что сера и фосфор имели и другие отрицательные свойства, которые делали их присутствие в любой конструкционной стали крайне нежелательным.
На самом деле Александр даже планировал добавлять следовые количества этих элементов намеренно, чтобы сделать гражданскую сталь ещё хуже.
Но, как только Александр подумал об этом, он выругался про себя: «Чёрт, теперь мне придётся разрабатывать тесты для этих двух типов стали и обучать рабочих их изготовлению».
Александр на собственном опыте начал понимать, что «дьявол кроется в деталях».
Позже он разработает испытания на растяжение, при которых кусок стали определённых размеров будет зажат горизонтально между двумя тисками, а на него будут накладываться грузы до тех пор, пока он не сломается, чтобы примерно оценить прочность стали.
И военная сталь всегда будет выдерживать больший вес, чем гражданская.
Такую демонстрацию он проведёт для остальных, что успокоит лордов, вместе с его заверениями в том, что из этой стали нельзя будет сделать хорошее оружие.
«Тогда сделаем так, как говорит наш лорд», — вернувшись в реальность, сказал Меникус, и после короткого разговора было решено завершить экскурсию.
«О, Ваше Превосходительство, можно с вами на минутку?» — вспомнив что-то важное, Харун попросил немного времени у Александра.
«Ну, господа, можете идти, похоже, у мистера Харуна есть ещё кое-что», — Александр отпустил остальных лордов и обернулся к Харуну, ожидая, что тот скажет.
«Что же он ещё хочет сказать?» — подумал Александр.
«Эм... Я думаю, будет легче показать, мой господин», — Харун жестом пригласил Александра следовать за ним. Дуэт, сопровождаемый телохранителями Александра, был проведён к рядам деревянных складов.
«Мой господин, видите все эти деревянные строения?» — Харун указал на склады и сказал: «Все они полны угля. И у нас стремительно заканчивается место для его хранения».
Добыча угля в Александровой империи значительно превысила потребности, что и привело к этой проблеме.
«Этот уголь — поверхностный. Именно поэтому его так легко добывать», — сказал себе Александр, объясняя себе причину того, что один рабочий добывает более двух тонн угля в день.
«Такое производство не продлится вечно. И добывать более глубокие залежи будет сложно», — сказал Александр, объясняя Харуну, что это огромное количество угля может оказаться их основным запасом на обозримое будущее.
http://erolate.org/book/3303/300465
Готово:
