И, к счастью, после спокойного марша армия наконец увидела стены Джабела около полуночи.
«Похоже, они не знают, что мы здесь. Это хорошо», — доложил Менес Александру, прищурившись на факелы, зажжённые вокруг стен.
«Уверен, они и не подумали бы, что я был бы настолько безумен, чтобы атаковать их в полный масштаб всего через два месяца после заключения договора», — слегка усмехнулся Александр при хороших новостях.
Его откровенное признание заставило членов совета закатить глаза и сказать про себя: «Значит, ты всё же понимаешь, что это рискованный план».
Но все они согласились с ним, и жребий был брошен.
Оставалось только идти до конца.
Александр вскоре дал команду: «Пусть солдаты попьют воды и отдохнут час. А тем временем тайно отправьте разведчиков пешком, чтобы найти слабые места вокруг стены».
«Если найдём такие, будем подниматься с помощью крюков. Если не найдём — придётся использовать таран».
Стены брали с помощью множества техник, самой простой из которых был стремительный подъём по лестницам, когда группа людей устанавливала лестницы к стенам и просто взбиралась на них.
Но самый простой метод был также и самым трудным для достижения результата, так как число потерь в таких начинаниях обычно было огромным.
Потому что правильно защищённая стена с мотивированными защитниками могла легко скинуть лестницы вместе с солдатами, сбрасывать камни и другие горячие материалы на наступающих солдат или просто убивать солдат, как только те взбирались на стену, толпой нападая на них, ведь воины поднимались на стену по одному.
Стремительный подъём по лестницам редко срабатывал, как это показывают в фильмах, если стена была правильно защищена.
По крайней мере, этот метод редко срабатывал сам по себе.
Так что, чтобы дополнить его, применялись и другие техники.
Одна из них — это использование тарана, представлявшего собой тяжёлую балку, подвешенную на портативной деревянной конструкции, использовавшуюся для атаки ворот.
И, наконец, лучшим осадным оружием того времени были осадные башни.
Эти огромные деревянные постройки высотой в три-четыре этажа перевозились на волах и могли нести в себе солдат. Как только башни ставили у стен, открывался люк, и солдаты заливали стены.
Это были три основных варианта, доступных людям того времени, четвёртым, весьма ненавистным, было подкоп.
Эта техника включала в себя рытьё тоннеля под стенами и затем разведение огня вокруг фундамента стены, что в конечном итоге приводило к её обрушению.
Но эта техника была такой долгой и утомительной, что её редко предпочитали и ещё реже использовали.
На этом всё, ведь осадные орудия, такие как катапульта или требушет, ещё не были изобретены.
И хотя у Александра были планы построить такие орудия, они ещё не были готовы.
К счастью для него, считалось, что они не понадобятся.
Причину тому дал Гратос, который лично провёл разведку за несколько дней до этого.
«Мой господин, у Джабела никогда не было настоящей стены. Это потому, что он... является относительно небольшим городом, в основном обслуживающим и развлекающим крестьян и других бедняков, которые не могли позволить себе поехать в Занзан. Так что эти низкие стены будет легко преодолеть», — объяснил он.
До аннексии Занзана Александром Джабел не имел большого стратегического значения, потому что главная угроза для Занзана шла с юга через море и холмы Кисриан от Тибии.
Любое наземное вторжение через север города означало бы необходимость прохода через множество вассалов паши Муаза, у которых было гораздо больше и лучше укреплённых городов, расположенных в более выгодной географической местности, что делало их более подходящими для обороны.
Таким образом, Джабел был оставлен в стороне под управлением паши Муаза, который считал его не более чем притоном воров и мошенников. А дворяне, которые сейчас там проживали, находились в городе всего два месяца и не утруждали себя строительством слишком больших оборонительных сооружений вокруг него.
Одна из причин заключалась в том, что они никогда не ожидали нападения.
И ещё по двум причинам: они не планировали задерживаться здесь слишком долго — только до января.
Поэтому строительство стен, которые были бы достаточно крепкими, чтобы служить надёжной защитой, было отложено.
Аргумент Гратоса поддержал Мелодий, который добавил: «Согласен. Мы можем разместить группу арбалетчиков у подножия стены, чтобы стрелять в солдат, пытающихся подняться. Это ускорит процесс».
В этот момент скорость и неожиданность стали главным фактором.
Александр кивнул и сказал: «Хорошо, найдите укромное место у стены, засыпьте ров и начните подниматься».
Дворяне, по крайней мере, были достаточно умны, чтобы вырыть ров вокруг города, но проблема заключалась в том, что ров сам по себе бесполезен.
Чтобы он был эффективным, его нужно было активно защищать с помощью снарядов и стрел.
Но дворяне пренебрегли этим.
И вот под тёмной, безлунной ночью разведчики обошли город, как стервятники кружат вокруг своей добычи.
Они внимательно осматривали возможные слабые места и участки стены, которые были относительно плохо охраняемы — например, там, где часовые были слишком усталыми или даже задремали.
http://erolate.org/book/3303/300591
Готово:
