А внешне он лишь слегка улыбнулся, показывая, что не испытывает никакого раскаяния за свои действия, ведь он делал то, что считал лучшим для себя и своей семьи.
«.....»
Речь Селимы прервала трапезу, и все за столом смотрели друг на друга с тревогой и страхом.
Атмосфера за столом явно не способствовала веселью.
Микайя, у которой были самые тёплые отношения с Королевой-Матерью, попыталась её успокоить: «Ладно, ладно, что сделано, то сделано. Теперь давайте сосредоточимся на текущей проблеме. А виноватого мы обсудим потом».
Но пламя гнева Селимы не угасало, и она даже огрызнулась на свою добрую подругу: «Обсудим это? Мы уже знаем, кто виноват. Если бы он не убил столько людей, если бы столько дворян не объединились, чтобы отомстить, смогла бы такая большая армия собраться?»
Наконец Королева-Мать массировала свои сморщенные виски и, вздохнув, добавила: «В этот момент я даже не уверена, что Джосе имеет к этому какое-то отношение! Потому что если эти идиоты соберут всё, что у них есть, даже если они разорены, они могут найти деньги, чтобы нанять наёмников Джахал».
«.....»
В комнате повисла неловкая тишина после откровенного заявления Селимы.
Сказать, что текущие события никак не связаны с Александром, было бы большим преувеличением. Селима ясно дала понять, что предстоящая атака армии — это, в некотором смысле, вина Александра. Даже Камбис слегка покраснела, когда Селима перечисляла достижения Александра за последние три месяца, молча думая: «Вот к чему приводит размахивание мечом направо и налево без должного обдумывания».
А Александр про себя подумал: «Может, я действительно был слишком поспешен в некоторых ситуациях, когда сразу хватался за меч».
Наконец, со временем Королева-Мать немного успокоилась после своего эмоционального выпада, сделав большой глоток разбавленного вина, чтобы охладить свой гнев.
«Интересно, это просто плохой день для неё или она просто накопила слишком много напряжения?» — подумал Александр, закатив глаза в сторону взбешённой женщины, прежде чем повернуться к Микайе с настоящим вопросом: «Я бы хотел узнать побольше о наёмниках Джахал. Похоже, они довольно известны».
И Микайя рассказала ему почти то же самое, что и дворяне, за исключением одного очень важного момента: «Они — опытные рейдеры, используют верблюдов и искусную стрельбу из лука для разрушений и хаоса!»
«Лучники на верблюдах? Ты уверена?» — глаза Александра расширились от удивления.
Верблюды — это серьёзная проблема.
«Да, наёмники Джахал известны использованием верблюдов», — подтвердила Микайя с кивком, добавив: «На самом деле, верблюды не являются родными для Кулифа. Паша Джосе закупает их у Абду Хамама, так как у него хорошие отношения с пашой оттуда. Он делает это, потому что говорит, что верблюды пугают лошадей в бою, и их легче дрессировать и содержать».
Паша был абсолютно прав: верблюды действительно пугали лошадей в бою.
Их больший размер пугал лошадей, а запах раздражал их, заставляя отказываться подчиняться приказам.
Однако у верблюдов были и недостатки: во-первых, они предпочитают сухой климат, будь то жаркий или холодный, и плохо переносят высокую влажность. Во-вторых, у них нет копыт, вместо этого их ноги защищены мягким слоем кожи, что затрудняет использование на твёрдой поверхности, ведь они предпочитают песок.
Но эти недостатки могли быть компенсированы в определённых условиях, как, например, у Александра, чья приморская столица имела огромные песчаные пляжи, а зимой влажность была низкой.
«Чёрт, значит, моя кавалерия в основном бесполезна», — Александр вспомнил свой изначальный план — бросить свою более тяжело вооружённую кавалерию с копьями в лобовую атаку на вражескую кавалерию и разгромить её. Но теперь ему пришлось искать другой способ нейтрализовать эту угрозу.
«Спасибо, твоя информация была очень полезной», — вежливо поблагодарил Александр с улыбкой, проклиная про себя дворян за то, что они не упомянули этот важный факт.
Если бы он узнал это только от разведчиков, возможно, у него не было бы достаточно времени, чтобы подготовить контрмеры.
«Пожалуйста», — мило ответила Микайя, прежде чем задать вопрос: «И что мы будем делать теперь?»
С этим вопросом и она, и Александр обратили свои взгляды на самую опытную женщину в комнате — Королеву-Мать, которая наконец взяла себя в руки.
Она честно признала бы, что недавно потеряла самообладание.
«.....Мы можем написать письмо королю, информируя его об этом. Надеюсь, он сможет оказать дипломатическое давление на Аменхерафта», — ответила Селима после небольшой паузы, добавив: «Ведь выплаты по договору ещё не были произведены. Возможно, это поможет избежать войны».
Однако даже близнецы почувствовали сомнение в её словах и заметили: «Бабушка не звучит слишком уверенно».
По родству Селима была их мачехой-бабушкой, но эта молодая женщина ненавидела это слово и предпочитала, чтобы её называли мамой или тётей.
«...»
Селима промолчала, и на этот раз Микайя решила сыграть роль тёти и объяснила: «Из-за того, что было убито так много дворян, маловероятно, что войну удастся остановить».
http://erolate.org/book/3303/300616
Готово:
