Но в этом прекрасном образе скрывались и обветшалые, полуразрушенные районы города, где люди всё ещё жили в ужасных условиях, словно в контрасте с богатыми резиденциями.
«Старый больной человек, одетый в безупречные одежды», — так охарактеризовал текущее состояние Адхана паша Фарзах.
Большинство жителей города оставались голодными и замерзающими, а восстановление экономики тормозилось из-за торговых барьеров, введённых дворянами Аменхерафта.
Небольшое оживление вернулось в город, когда паша Фарзах начал раздавать еду, но масштабы помощи были слишком малы, чтобы оказать серьёзное влияние.
Во-первых, значительная часть зерна была куплена Александром.
Во-вторых, большая его часть использовалась как семена для весеннего посева.
В-третьих, распределение продовольствия страдало от неэффективности и коррупции, чего не было при Александре, потому что он использовал армию для управления всеми аспектами городской жизни.
Впрочем, Александр не смог бы продолжать так долго, так как, если бы паша Фарзах попробовал скопировать этот метод, он бы слишком усилил армию, наделив её как военной, так и гражданской властью.
Но независимо от причин, это не меняло факта: люди по-прежнему нуждались в базовых ресурсах для выживания, а без них они не могли работать и обеспечивать себя, что приводило к замкнутому кругу бедности и безысходности.
И всё же, несмотря на эти трудности, город как-то продолжал существовать, ведомый человеческим стремлением жить, даже когда всё вокруг затянуто тенью засухи.
Жители Адхана надеялись на лучшее будущее, несмотря на то, что им приходилось бороться за выживание в суровую зиму без достаточных запасов.
А тем временем Занзан уже забыл о засухе и становился всё сильнее и сильнее с каждым днём, не давая своим людям ни секунды передышки.
Большая часть успеха была связана с продовольственной программой Александра, которая позволяла рабочим выполнять свои обязанности. Его проекты включали создание нескольких крупных отраслей, поглотивших огромное количество рабочей силы, что устранило безработицу. А также он щедро вложил десятки миллионов ропалов из своего кармана за последние три месяца, чтобы запустить экономику.
Это было то, что могли бы сделать и паша Фарзах, и Птоломей, но не захотели.
Паша Фарзах этого не сделал, потому что это был не его город.
А Птоломей — потому что, во-первых, у него не было денег, а во-вторых, у него не было знаний в экономике.
Для него город всегда выглядел именно так после бедствий, и он верил, что восстановление потребует времени.
Птоломей был убеждён, что с приходом весеннего урожая ситуация улучшится, а в течение двух-трёх лет последствия катастрофы сами собой сгладятся.
И он был прав в одном — люди будут трудиться, чтобы улучшить свою жизнь, несмотря на все трудности.
Но без скоординированного центрального управления на это потребуется время.
Время, за которое правитель города мог использовать отчаявшихся жителей для своих военных авантюр — почти в духе макиавеллиевской стратегии.
Паша Фарзах был уверен: как только выйдут приказы о наборе, не будет недостатка в добровольцах.
Эти несчастные души отчаянно нуждались в деньгах.
А избыток рабочей силы означал более низкие зарплаты, что вызвало у старого дворянина лёгкую улыбку.
«Эта война обойдётся нам недорого», — подумал он с облегчением.
Его размышления прервал резкий оклик Птоломея:
«Стой! А что насчёт Селимы и Хелмы? С ними всё будет в порядке? Люди Джосе не причинят им вреда, верно?»
Вопрос был пропитан паникой и страхом, ведь Птоломей проклинал себя за то, что в суете забывал о самых важных людях в своей жизни, увлёкшись мыслями об Александре.
Но причина была не просто в забывчивости или низком интеллекте Птоломея.
Это было связано с привычкой.
Он вырос с убеждением: «Знать не трогают».
Однако Александр казался готовым разрушить этот принцип.
Птоломей боялся, что после захвата Занзана дворяне могут причинить вред королевским особам, мстя ему за назначение такого мясника, как Александр.
Эта мысль ужасала Птоломея.
Не дожидаясь ответа паши Фарзаха, он бросился писать письмо королеве-матери с просьбой немедленно покинуть город.
«Джосе не причинит вреда королеве-матери или имперской принцессе. Не все таковы, как Александр», — успокоил его паша Фарзах.
«Селима всё ещё его императорская мать, а Хелма — его сестра. Его люди получат строгий приказ не трогать их. Можешь быть спокоен».
Паша Фарзах был абсолютно уверен в этом.
Конечно, женщин Александра, скорее всего, убьют или с ними случится что-то хуже после падения Занзана, но другим знатным дамам ничто не угрожало.
Фарзах хорошо знал Джосе и был уверен, что тот не поднимет меч против них.
Это было не в его духе.
Джосе прибыл, чтобы наказать Александра, а не остальных гостей.
Кроме того, убийство знатных особ нарушило бы договор «не убивать дворян», что могло привести к эскалации гражданской войны и разрушению Адхании.
«Как ты можешь быть так уверен?» — Птоломей всё ещё паниковал, протягивая руку, словно хватаясь за последнюю надежду.
http://erolate.org/book/3303/300636
Готово:
