Она была одета в тёмно-красное платье, облегающее её миниатюрную фигуру и подчёркивающее маленькую грудь. Но Ашер прекрасно понимал, что не стоит поддаваться её внешности — ей наверняка несколько столетий.
«Леди Сильвия Валентайн?» — невольно пробормотал он, удивлённый её появлением.
«Ай-ай, зови меня просто Сильвия. Неужели ты всех называешь по полному имени?» — весело рассмеялась она.
Ашер усмехнулся и ответил: «Ну что ж, пусть будет просто Сильвия. Ты довольна?»
Сильвия энергично покачала головой, а затем подошла ближе с застенчивым видом: «Чтобы я была довольна, тебе нужно сделать кое-что ещё. Поможешь мне, пожалуйста?» — её ресницы затрепетали, а взгляд стал мечтательным.
Ашер почувствовал лёгкое беспокойство от этой, казалось бы, милой леди, и спросил: «Что же может понадобиться от меня такой даме, у которой и так есть всё, чего она пожелает?»
«Я хочу подарок от тебя, ведь ты наконец-то обрёл душу», — с восторгом произнесла она.
Ашер не мог поверить своим ушам и спросил: «Разве это не ты должна была бы преподнести мне подарок, как и все остальные?»
«Это совсем не весело», — надула губки Сильвия, заставив Ашера спросить: «Хорошо, тогда хотя бы скажи, какой именно подарок ты хочешь?» Внутренне он ощущал, что у неё есть какой-то скрытый замысел.
Улыбнувшись, Сильвия наклонилась и прошептала: «Я хочу поиграть с твоим разумом. Это должно быть интересно — повозиться с разумом, который столько лет был лишён души».
Любого другого пробрали бы мурашки от таких слов, сказанных с невинной интонацией, но за этим скрывалось что-то опасное. Ашер, хоть и понимал, что эта женщина вызывает у него внутренний дискомфорт, старался не подавать виду и ответил: «Боюсь, я не могу подарить тебе такой подарок. Может быть, выберешь что-нибудь другое?»
Её ярко-красные глаза продолжали вызывать у него дрожь, и он инстинктивно избегал взгляда на них, хотя они таинственно манили его.
Кукус однажды упоминал, что представители Дома Валентайн обладают способностью создавать иллюзии, и Ашер догадался, что они, вероятно, используют глаза для этого. Если бы его разум был так же силён, как в теле Охотника, он бы не беспокоился. Но его текущее тело ещё не научилось защищаться от подобных воздействий.
Лицо Сильвии вдруг исказилось, и она произнесла с пронзительным, но милым взглядом: «Ты хочешь отказать мне? Никто не смеет отказывать мне. Никто!» — произнесла она с кукольными глазами, которые на секунду приобрели зловещий оттенок.
«Ну что ж, когда-то всегда бывает в первый раз», — пожал плечами Ашер и сделал глоток вина, стараясь держаться равнодушно. Он чувствовал, что эта леди — мастер маскировки своих намерений под невинной внешностью.
«Это не про Сильвию! Сильвия всегда получает своё, потому что все её любят. Я могу заставить и тебя полюбить меня. Дай мне шанс доказать это», — сказала Сильвия, её губы растянулись в милой улыбке.
Глаза Ашера дрогнули, и он на мгновение застыл, не успев сделать новый глоток. Хотя он старался не смотреть на её лицо, её мелодичный голос, казалось, проникает прямо в его разум, маня и убеждая поддаться.
«Она пытается заколдовать меня?» — осознал Ашер. Он знал, что вампиры вроде неё могут использовать свои чары, чтобы подчинить жертву. Но в своём нынешнем слабом теле его разум был слишком уязвим к таким влияниям, и, если он не найдёт способ противостоять, всё будет кончено. Она могла проникнуть в его сознание, и неизвестно, чем это обернётся.
Со стороны казалось, что королевский супруг и леди Сильвия просто ведут непринуждённый разговор, поскольку окружающие не могли слышать, что именно она ему говорит.
Ашер покрылся испариной, даже двигаться стало сложно, так как всё его внимание было сосредоточено на сопротивлении её чарующему голосу. Он и представить не мог, что следующей проблемой станет избалованная и властная вампирша из одного из великих домов. Почему, чёрт возьми, её так заинтересовал его разум? Неужели ей нечем было заняться, или, может, её кто-то подослал? Ему казалось, что дело скорее в первом варианте — кто бы открыто заявил, что хочет «поиграть» с чьим-то разумом?
Сильвия была поражена тем, что калека смог противостоять её чарам так долго. Обычно ей хватало одного-единственного слова, чтобы подчинить даже сильного воина духа, а тут её чары никак не действовали.
К счастью для Ашера, у него были навыки, которыми он мог воспользоваться. Как опытный Охотник, он знал трюки, как справляться с демонами вроде неё. А когда противник способен влиять на разум своим голосом, лучший способ защиты — отключить слух, чтобы её слова просто не достигли его сознания.
Этот приём казался простым в теории, но требовал абсолютного контроля над своим телом и разумом. Не так-то легко отключить один из органов чувств чистой силой воли. Даже Ашеру понадобились месяцы, чтобы овладеть этой техникой.
Прямо сейчас он применил этот трюк, и все звуки мгновенно перестали проникать в его разум, включая слова Сильвии, погружая его в абсолютную тишину. Давление на его разум тут же исчезло, и он снова обрёл контроль над телом.
Единственный недостаток этого метода заключался в том, что он делал себя временно глухим. К счастью, он не был в боевой ситуации, иначе ему пришлось бы полагаться на другие способы.
http://erolate.org/book/3306/303127
Готово:
