«Посмотрите на него. Ползёт обратно к королеве после того, как поболтал с Сабиной. Ставлю, что он испугался её», — презрительно фыркнула Ребекка.
Сети всё ещё медленно танцевала, но всё время краем глаза следила за королевой, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. Когда она заметила Ашера, идущего к королеве, её взгляд сузился: «Почему он идёт к ней?» — пробормотала она, нахмурившись, ведь не ожидала его возвращения так скоро.
«Что случилось, Сети?» — спросил Сильван, заметив её отвлечённость, и поднял взгляд, увидев Ашера, направляющегося к королеве.
Все в зале заметили его и были готовы вернуться к своим делам, как вдруг их внимание привлекло то, что Ашер поднял руку к королеве.
«Не желаете ли потанцевать со мной, Ровена?» — спросил Ашер с очаровательной улыбкой, его голос был достаточно громким, чтобы все услышали.
Глаза Ровены на миг заблестели от удивления и лёгкого замешательства, как будто она не ожидала такого предложения.
Все остальные тоже были шокированы, и пары на танцполе замерли, обратив внимание на свою королеву и её «калеку-супруга». Они не могли поверить, что он осмелился пригласить королеву на танец. Если бы он был достойным супругом, а не калекой, это предложение было бы уместным. Но сейчас это выглядело как оскорбление.
Если бы кто-то вроде принца Оберона Дрейка предложил ей танец, это хотя бы выглядело бы приемлемо. Все снова разочарованно вздохнули, сожалея о том, как такая красивая и выдающаяся королева оказалась вынуждена связать свою жизнь с таким беспомощным простаком.
Сабина моргнула, слегка усмехнувшись и пробормотала: «Довольно смело для калеки… Как интересно…»
«Королевский супруг продолжает удивлять», — с лёгкой улыбкой прокомментировал лорд Вернон Валентайн, отпивая из кубка.
«Боюсь, ему снова потребуется осмотр у королевского врача. Такое поведение наверняка приведёт к неприятностям, а может, он уже в них угодил», — с сочувственной улыбкой заметила леди Найда Валентайн.
«Но он такой злой и не захотел поиграть со мной», — обиженно пробормотала Сильвия Валентайн, мило надув губки, хотя её взгляд с опасным интересом остановился на спине Ашера.
«Этот мальчик серьёзен?» — спросила леди Эстер Торн с ледяным голосом.
«Снова сошёл с ума?» — усмехнулся Эдмунд Торн, смотря на него насмешливо.
«Ему не стоило покидать свою постель», — с тёмной усмешкой произнёс Оберон Дрейк.
«Кретин остаётся кретином», — заметила Ребекка, прикрыв красивые губы рукой, будто сдерживая смешок.
Ровена закрыла глаза на мгновение и спокойно ответила: «Я не хочу танцевать».
Ашер ожидал подобного ответа, но продолжал держать руку протянутой и ответил: «Но я настаиваю».
«Перестань. Я не хочу», — отозвалась Ровена с лёгким покачиванием головы, недоумевая, почему он так упорствует, и надеясь, что он просто уйдёт.
Все в зале заметили, что королева явно отказывает королевскому супругу, хотя не могли слышать их слов. Им казалось, что он всё равно проявляет неуважение, стоя перед ней, словно глупец.
Сети медленно покачала головой, задаваясь вопросом, что же творится в его голове, раз он осмелился попросить королеву о танце. Неужели он думает, что только потому, что он её муж, может позволить себе такие просьбы? Она ожидала, что он вызовет проблемы, но не думала, что это произойдёт так публично.
«Похоже, королевский супруг не уважает нашу королеву и не заботится о её репутации. Быть может, это из-за того, что он долгие годы жил без души? Он только усложняет положение королевы. Это поэтому ты расстроилась, когда я упомянул его?» — спросил Сильван, с тревогой смотря на неё.
«Прошу прощения. Мы поговорим позже. Мне нужно идти, чтобы не допустить большего неудобства для королевы», — торопливо сказала Сети, выскользнув из его рук и устремившись к платформе.
«Сети…» — Сильван хотел было окликнуть её, но, вздохнув, посмотрел, как она спешит к платформе. Он не мог не следить за спиной Ашера, его взгляд ожесточился, но затем он покачал головой и отошёл в сторону.
«Какая же наглость продолжать настаивать после отказа. Его нужно научить на своём месте», — пробормотала Ребекка с раздражением.
Голос Ровены стал твёрже: «Почему ты так настаиваешь? Ты мог бы танцевать с кем угодно, но я не хочу. Могу даже назначить тебе партнёршу», — она подумала, что он просит лишь потому, что никто не хочет танцевать с ним.
«Потому что танцевать я хочу именно с тобой. Мне не нравится, что ты сидишь здесь одна. Я хочу, чтобы ты тоже повеселилась», — ответил Ашер, глядя ей прямо в её красивые рубиновые глаза.
Лицо Ровены стало строгим, выражение её глаз сложно было прочесть. Но после небольшой паузы она ответила с сильным кивком: «Не стоит обо мне беспокоиться. Мне хорошо сидеть здесь».
Ашер тихо рассмеялся и сказал: «Тебе и правда хорошо? Сегодня день праздника в мою честь. Почему бы тогда не доставить мне удовольствие и не показать людям, что ты тоже празднуешь? Если бы мой покойный тесть был здесь, он бы захотел увидеть, как ты наслаждаешься танцем вместе со всеми. Ну же… представь, что он наблюдает за нами».
Губы Ровены дрогнули, а в глазах мелькнуло лёгкое сомнение. Но, увидев, как Ашер утвердительно кивает, она тихо вздохнула и сказала: «Только недолгий танец».
http://erolate.org/book/3306/303131
Готово:
