"Простите эту невежественную рабыню," — сказала Мерина, кланяясь.
"Оставь это. Какой смысл в этом испытании вообще?" — спросил Ашер, ведь задания на налёты не требовали никаких испытаний как предварительного условия.
"Каждый, кто хочет стать Жнецом, должен пройти испытание, чтобы доказать, что достоин этого. Ведь если слабые станут Жнецами, они могут поставить наш мир под угрозу. Вот почему наша королева строго регулирует это. Забыла сказать сразу, но именно поэтому я бы попросила вас, Хозяин, не действовать за спиной королевы. Если вы станете Жнецом, но не зарегистрируете своё имя в наших списках, вас будут считать преступником. За такие вещи можно даже поплатиться жизнью," — сказала Мерина с серьёзным выражением.
Она понимала, что её жизнь связана с его, поэтому было лучше убедиться, что он не окажется в неприятной ситуации.
"И что, поставить огромную красную метку на спине? Особенно учитывая, сколько людей хотят меня мёртвым? Ни за что… пока нет…" — усмехнулся Ашер, будучи уверенным, что Ровена его не убьёт.
Мерина вспомнила об убийце, и, учитывая, что был замешан Убийца Разумов, она подумала, что, возможно, этот риск стоил того.
"Перейдём к делу. С чего мне начать?" — спросил Ашер, освободив место в центре комнаты.
"Каждый раз, когда Хозяин собирается выполнить задание по сбору душ, вам следует убедиться, что вы находитесь в тихом месте, где никто вас не потревожит. Если кто-то вас прервёт, это не только нарушит процесс выполнения задания, но и ослабит вас на некоторое время из-за отката. Также есть риск провала задания, если оно сложное," — предостерегла Мерина, и Ашер мысленно запомнил её слова.
Ашер уже знал, что во время задания по сбору душ разум демонов находится в состоянии высокой концентрации. Поэтому он не удивился, услышав о временной слабости, которая может возникнуть при прерывании. Но риск провала задания заставил его убедиться, что стоит предпринять все меры предосторожности, чтобы избежать подобных ситуаций.
"Так как это делается?"
"Чтобы собрать человеческие души для испытания, мы должны сначала спроецировать свою душу в их мир. Только так мы сможем достаточно приблизиться, чтобы влиять на умы людей и побуждать их действовать в соответствии с теми желаниями, что скрыты в их сердцах, которые они считают злыми или демоническими. Например, если человек хочет кого-то убить, но не делает этого из-за своих лицемерных принципов, наша задача — сломать его и пробудить его истинную натуру," — объяснила Мерина, и её глаза на мгновение сверкнули зловещим светом, что не ускользнуло от Ашера.
"То есть, мы их не контролируем напрямую?"
"Да… насколько мне известно. Мы просто показываем им зеркало, отражающее их внутреннее 'я', и позволяем действовать в соответствии с их желаниями, не чувствуя никаких ограничений."
Ашер саркастически усмехнулся про себя, размышляя об этом. Он видел немало людей, поддавшихся демоническому влиянию в своей жизни Охотника. Эти испорченные люди совершали ужасные поступки, прежде чем умирали.
Как и многие люди, он всегда считал, что демоны завладевали их телами и выполняли грязную работу. Но, по словам Мерины, всё оказалось иначе.
Теперь он понял, что внутри каждого человека скрывается демон. Просто некоторым требуется лишь время или определённые обстоятельства, чтобы это осознать.
Впрочем, он понимал, что она в основном говорила об испытании. Он чувствовал, что последующие задания по сбору душ могут оказаться сложнее.
"Но какова наша выгода от этого?"
"Кристаллы Жизни — самый ценный ресурс для нас, ведь они содержат жизненную силу обитателей Разорванного мира. Но если мы поглощаем её напрямую, то получаем более очищенную ману, намного больше, чем при убийстве обычного смертного той же силы. Это самый быстрый способ стать сильнее."
"И как именно мы её поглощаем?" — Ашер заинтересовался ещё больше, получив подтверждение, что выполнение заданий по сбору душ — самый быстрый способ стать сильнее.
Мерина объяснила: "Недаром это называют 'Сбором душ'. Мы 'сажаем семена' в их умы, помогая им открыть ворота к их скрытым желаниям. Но так как люди слабы, мы должны передать им часть своей силы, чтобы они смогли осуществить свои желания и снизить риск неудачи. А когда они это сделают, мы 'собираем урожай'. Демоническая сила, которую мы им передали, станет сильнее после исполнения их желаний. Поглощая их, мы становимся сильнее."
"Собрать их душу? Убив их после всего этого?" — теперь Ашер понял, почему все испорченные люди умирают. Дело было не в жестокости демонов, а в необходимости, чтобы стать сильнее.
Затем он спросил: "Что будет, если мы не 'соберём урожай'?"
"Тогда мы потеряем ту силу, что дали этому человеку. Или, что ещё хуже, Охотники смогут использовать этого человека, чтобы отследить нас и уничтожить," — с тревогой сказала Мерина.
"Это всё, что я знаю об испытании, но о последующих заданиях мне ничего не известно. Я всё же прошу вас, Хозяин, поговорить с тем, кто уже это проходил. Возможно, они знают что-то, что может повысить ваши шансы на успешное прохождение испытания," — сказала Мерина, сцепив пальцы.
http://erolate.org/book/3306/303148
Готово:
