Кто же это, как не Даррен Алейстер?
Однако Даррен не ожидал увидеть здесь Искоренительницу и внезапно остановился, нервно оглядываясь.
"Всё в порядке, молодой лорд Даррен. Она не кусается," — с усмешкой сказал Ашер, намекнув Искоренительнице держаться на расстоянии.
Искоренительница поняла, что он хочет уединения, и сказала: "Я подожду за пределами башни, как только будете готовы, Ваше Высочество," — и ушла, к облегчению Даррена.
Он не знал, завидовать ли Ашеру, что ему назначили столь могущественного охранника.
"Пожалуйста, зовите меня Даррен. Теперь я ваш вассал, Ваше Высочество," — с почтением сказал Даррен, склонив голову.
"Вольно, Даррен. Когда мы наедине, можешь обойтись без формальностей," — ответил Ашер, зная, что для укрепления доверия нужно, чтобы другой человек мог говорить с ним свободно.
Даррен не ожидал, что Ашер будет столь прост в общении, и неловко усмехнулся: "Э-э… спасибо. Так… ещё раз поздравляю с успешным прохождением испытания. И прошу прощения за моё поведение ранее," — Даррен надеялся, что Ашер забудет о том, что произошло перед началом испытания.
Ашер мягко улыбнулся и похлопал Даррена по плечу: "Да не переживай об этом. Люди естественно недооценивают меня, ведь они обо мне ничего не знают. Так что забудем об этом и скажи, где у нас тут место, где мужчины вроде нас отдыхают и веселятся?"
"О..." — Даррен не ожидал такого вопроса, но, видя, как уставшим выглядит Ашер, понял, что, как и любой другой мужчина, он хочет расслабиться и провести время с удовольствием. Особенно после долгих лет, проведённых в замке, ему должно было быть ещё больше хочется развеяться.
Даррен был рад воспользоваться этим шансом, чтобы завоевать доверие Ашера, и был польщён тем, что Ашер полагается на него в таких вопросах.
"Конечно, но..." — Даррен внезапно осознал, что Ашер не просто молодой лорд, а королевский консорт, муж королевы. Он не был уверен, будет ли хорошей идеей предложить то, что он собирался.
"Что такое? Говори свободно," — кивнул Ашер, ободряя его.
Даррен глубоко вдохнул и сказал: "Я не женат, и обычно такие, как я, ходят в... особое место, которое называется... 'Медовая Жемчужина', э-э…" — Даррен огляделся, чтобы убедиться, что никто не слышит их разговор. Последнее, чего он хотел, чтобы королева узнала о таком месте от своего консула.
"О? Это что, такое место, где подают тот самый 'мёд', который так любят мужчины?" — спросил Ашер с понимающей улыбкой. Название места не оставляло сомнений в его предназначении. В действительности, он даже ожидал, что Даррен предложит подобное место.
Даррен удивился, что Ашер сразу понял, о чём идёт речь. Разве королевский консорт не должен быть невинным и ничего не знать о подобных местах? Неужели королева уже «ввела его в курс дела» или, может, провела тест на совместимость родословных наедине? Или, может, это сделала его служанка... Даррен снова почувствовал, что недооценил королевского консула.
Неловко кивнув, Даррен услышал, как Ашер, подняв бровь, сказал: "Так почему бы нам не навестить это заведение и посмотреть, какие у них жемчужины?"
"Н-но… королева может…" — Даррен понимал, что королева может лишиться лица, если кто-то увидит Ашера в таком месте.
"Не беспокойся о ней. Я могу замаскироваться," — сказал Ашер с ободряющей улыбкой.
Однако Даррен всё ещё был обеспокоен: "Но Искоренительница всё ещё здесь. Я знаю, как могут быть надоедливы охранники. У меня тоже был такой в юности, но я мог его перехитрить и заниматься своими делами. Но Стражница вроде неё — это не обычный охранник. Её с детства учили убивать, и в том числе следить за людьми."
Лицо Ашера не изменилось, и он с уверенностью улыбнулся: "Я не сомневаюсь в её способностях. Но это не значит, что у меня нет способа от неё избавиться."
Затем он посмотрел на Мерину, которая тихо стояла в углу, и жестом дал понять, что ей пора идти домой.
Даррен удивлённо посмотрел на Ашера, пытаясь понять, каким образом он собирается избавиться от такой, как она.
…
Искоренительница стояла прямо у выхода из башни, терпеливо ожидая, когда королевский консорт выйдет, и неустанно осматривала окрестности своим бдительным взглядом.
"Ай... судьба моя проклята... ннннхх..."
Искоренительница услышала жалобные стоны мужчины, корчащегося от боли, и увидела, как двое тащат его на носилках, накрытого простынёй.
"Эх, кто бы знал, что его покалечит сразу после третьего испытания."
"Да уж, его судьба точно проклята..."
Искоренительница отвернулась через секунду, проигнорировав происходящее. Спустя несколько минут она увидела, как из башни выходит Даррен, но королевский консорт был не с ним.
Она подумала, что, возможно, консорт остался, чтобы поговорить с кем-то. Однако спустя ещё десять минут он так и не появился.
Она уже видела, насколько он устал, и знала, что не будет продолжать тренировки сегодня ночью.
Почувствовав что-то неладное, она вернулась в башню и нахмурилась, обнаружив, что Ашера нигде нет.
Но тут её взгляд упал на дальний угол зала, где молодой оборотень разговаривал с юной кентаврой, которая была выше его.
Кентавр-девушка собиралась вернуться домой после тренировок, когда этот надоедливый молодой оборотень внезапно появился перед ней с наглой улыбкой. Она не любила общаться с теми, чьи люди были врагами королевства.
http://erolate.org/book/3306/303204
Готово:
