— Вы льстите мне, Сабина, но раз у вас такое высокое мнение обо мне, я постараюсь не разочаровать, — с лёгкой улыбкой ответил Ашер.
Сабина наклонилась чуть ближе, её взгляд стал серьёзным, но в то же время игривым. Она подмигнула:
— Всё в порядке. Возможно, я тоже могу тебя чему-то научить. Увидимся позже, — сказала она, отходя назад с очаровательной улыбкой.
Ашер наблюдал за её уходящей фигурой, отметив изящные движения и бледную, безупречную кожу. Он покачал головой и направился в противоположную сторону.
Однако, когда Сабина покидала коридор, из тёмных стен мелькнули яркие красные глаза, наблюдая за её спиной, прежде чем бесследно исчезнуть.
Ашер вошёл в одну из залов для медитации на втором этаже. Его ноздри уловили лёгкий, но освежающий аромат, наполняющий воздух. Зал представлял собой круглую комнату с высоким потолком и мягким освещением.
В центре находилась возвышенная платформа, на которой сидел Дункан Дору, скрестив ноги и закрыв глаза, погружённый в медитацию. Говорили, что он был старейшим демоном в королевстве, обладающим огромной силой и непревзойдённым знанием. Однако он никогда не покидал башню, считая себя её вечным слугой до самого последнего вздоха.
Ашер не мог понять, почему кто-то вроде Дункана так предан башне. Но он знал, что эта башня не была обычным местом. Несмотря на это, он с нетерпением ждал возможности многому у него научиться.
Он шагнул вперёд и глубоко поклонился, ничего не говоря, при этом мимолётно взглянув на старого демона с длинными белыми волосами и умиротворённым выражением лица.
— Ты снова доказал, что достоин своей кровной линии, уже пройдя второе испытание, Ашер, — глубокий и проникновенный голос Дункана эхом разнёсся по залу, выражая признание Ашеру за его достижение.
Ашер медленно выпрямился и с лёгким поклоном ответил:
— Спасибо, учитель. Я всё ещё чувствую, что мне нужно многому научиться, — сказал он с уважением.
— Ум молодого или старого всегда будет иметь чему учиться. Нет конца тому, насколько лучше мы можем стать, — сказал Дункан, медленно открывая глаза и жестом приглашая Ашера сесть напротив.
Ашер осознал, что эти слова были правдой, и поднялся на платформу, чтобы сесть перед ним.
— Я слышал, что Сильвия собиралась усложнить тебе жизнь. Что ты о ней думаешь? Можешь говорить свободно. Всё, о чём мы поговорим, никогда не покинет эти стены, — сказал Дункан, прищурив глаза.
Ашер слегка поднял брови, не ожидая такого вопроса. Однако он предполагал, что Дункан мог быть в курсе событий. Не зная, является ли это проверкой, он осторожно ответил:
— Ну, я иногда задаюсь вопросом, подходит ли она для роли Надзирательницы этажа, — он намеренно выбрал нейтральные слова.
— Хм, сила — это обоюдоострое оружие. Она может помочь достичь великих целей, но также может развратить, если ей позволить. Сильвия — яркий пример этого. Она использует свою силу с высокомерием, думая, что способна контролировать всех и всё вокруг. В итоге это только навредит нашему королевству, — сказал Дункан, качая головой. Ашер понял, что этот старый демон не боялся откровенно говорить о молодых леди из Великих Домов.
Это только укрепило его убеждение, что Дункан был независимым наставником для всех демонов, с полным правом высказывать своё мнение.
Дункан сосредоточил свой взгляд на Ашере и спросил:
— Так что же ты планируешь сделать с той силой, которой обладаешь или обретёшь в будущем? Я спрашиваю как твой учитель, чтобы понять, воспитываю ли я ученика, который поможет королевству процветать или разрушит его.
Ашер понял, что это был вопрос, чтобы выяснить его истинные намерения. Небрежный ответ мог стоить ему всего.
— Я был калекой большую часть своей жизни и знаю, каково это — быть беспомощным, особенно когда речь идёт о помощи моей жене или уплате долга нашему покойному королю, давшему мне второй шанс на жизнь. Я мог только сидеть и наблюдать, как мы ведём эту бесконечную войну, теряя так много наших сородичей, включая моего благодетеля, в сражениях с людьми. Но теперь, когда у меня есть шанс стать чем-то большим, я хочу использовать его, чтобы уничтожить наших самых опасных врагов — людей. Я мечтаю о том, чтобы мы завоевали Расколотое Царство и освободили наш народ от этого адского мира. Разве это не то, чего мы все действительно жаждем? — глаза Ашера кратко засветились пламенем.
Дункан заметил этот огонь в его взгляде и медленно кивнул с одобрением:
— Твои мысли идут в правильном направлении, Ашер. Я задавал этот вопрос многим молодым людям, но большинство их ответов сводились к их личным интересам. Никто из них не проявлял настоящей заинтересованности в развитии нашего царства. Именно поэтому мы до сих пор не выиграли войну с людьми, несмотря на все прошедшие годы. Большинство из нашего народа сейчас озабочены лишь выполнением простых заданий, удовлетворяющих их мелкие желания, вместо того чтобы решать коренные проблемы, которые сковывают нас.
Ашер был рад, что Дункан не раскусил его истинные намерения — использовать этих демонов, чтобы отомстить. Но он знал, что это лишь потому, что его слова были в основном правдой... Он не мог дождаться момента, чтобы заставить всех их заплатить за предательство и то, что они оставили его одного.
http://erolate.org/book/3306/303280
Готово:
