Грейс фыркнула и сказала:— Не пытайся умничать со мной. Меня с детства учили никогда не верить словам демона, какими бы заманчивыми и логичными они ни казались. Так что нет... Я не заключу эту сделку, если ты не добавишь этот пункт. Мне всё равно, какие у тебя причины не менять условия, но я никогда не поверю тебе, если речь идёт о жизни моего внука. Ты можешь угрожать убить меня, но я не изменю своего решения. Моя смерть хотя бы предупредит Реми о тебе.
«Чёрт, эта женщина...» — подумал Ашер, видя её упрямое и решительное лицо, и спросил:— Значит, ты готова отказаться от возможности отомстить... того, о чём мечтала все эти годы?
Грейс улыбнулась и сказала:— Бесполезно пытаться меня соблазнить, демон. Я действительно хочу мести всем сердцем, но мой внук для меня важнее. Я скорее уничтожу себя, чем позволю ему пострадать. Я не могу позволить, чтобы он был поглощён моей болью и гневом.
Ашер глубоко вздохнул, осознав, что эта женщина не была ослеплена местью. Она всё ещё держала сердце в руках.
Но в то же время он не мог согласиться на такую сделку, ничего не получив. Зачем ему тратить на это своё время?
Тем не менее, Ашер решил сначала проконсультироваться с Дунканом, прежде чем принимать решение относительно этой упрямой женщины, и сказал:— Думаю, я дам тебе немного времени, чтобы всё обдумать и, возможно, изменить своё мнение.
С этими словами он щёлкнул пальцами, контракт исчез, и он вышел из комнаты.
Услышав его слова и видя, как он уходит, Грейс слегка приподняла уголки губ.
— Значит, ты чувствуешь, что зашёл в тупик, потому что этот человек отказывается подписывать контракт без добавления пункта? — спросил Дункан, закрывая книгу, которую читал, и откладывая её на стол.
Он позволил Ашеру войти в свою личную библиотеку, услышав, что тот хочет обсудить что-то важное.
Ашер был окружён тысячами древних книг и множеством движущихся лестниц. Глядя на Дункана, он кивнул:— Да. Она слаба, но невероятно умна. Она сразу поняла, что я пытаюсь её обмануть. Думаю, мои слова больше не смогут изменить её мнение. Но если я её проигнорирую, моё задание точно провалится.
Дункан задумчиво хмыкнул, медленно проводя пальцами по краю книги, и спросил:— Она ведь была могущественным охотником, верно?
— Да, — кивнул Ашер, недоумевая, к чему клонит Дункан.
— Обычно ни один сильный охотник не стал бы заключать сделку с демоном, который слабее его. Разве не кажется тебе глупым упускать столь могущественную личность, которая готова продать тебе свою душу? — спросил Дункан с загадочным блеском в глазах.
Ашер с недоумением нахмурился:— Не понимаю. Что я могу с ней сделать? Я слишком слаб, чтобы позволить ей использовать мою силу больше нескольких минут. А если я не поглощу её душу полностью, я ничего не получу, верно?
Он хотел того же, но не видел решения.
Дункан мягко покачал головой и сказал:— Поглощение души не означает, что ты должен полностью уничтожить её сразу. Это процесс, который может быть коротким или долгим. Ты можешь забрать душу человека за несколько секунд, или же делать это днями, месяцами или годами, извлекая ещё больше пользы. Всё зависит от тебя.
Глаза Ашера загорелись интересом, пока Дункан продолжал:— У тебя сейчас есть редкая возможность — идеальное время для того, чтобы начать создавать свой собственный культ.
— Мой культ? Как? Она умрёт через несколько минут после того, как начнёт использовать мою силу, — сказал Ашер, покачав головой.
— Не обязательно. Если она убьёт достаточно людей, она сможет продержаться дольше. Разумеется, люди, которых она убьёт, не должны быть слабыми, учитывая её собственную силу. Но это также значит, что ты сможешь получить гораздо больше, — пояснил Дункан, убирая книгу обратно на полку.
— Что именно я получу? Если она будет использовать очищённую ману убитых ею людей, чтобы поддерживать себя, что получу я? — спросил Ашер с внимательным взглядом.
— На одном из наших предыдущих занятий я упоминал, что поглощение души может быть крайне выгодным, если твой сосуд успеет нанести достаточно разрушений до истечения времени. Но это краткосрочная выгода, и такие случаи встречаются редко. Тогда я не рассказал тебе о долгосрочных преимуществах, которые более вероятны и несут меньше рисков, — сказал Дункан, махнув пальцем, заставив Ашера замереть в ожидании.
Ашер понял, что разрушения, нанесённые сосудом, не всегда могли принести огромные выгоды. Например, даже если Реми станет его сосудом, сколько разрушений он сможет причинить до того, как его остановят? Вероятно, не больше нескольких жертв.
— Если этот человек станет твоим Душеслугой и начнёт собирать души других людей, ты будешь получать не очищённую ману, а жизненные кристаллы. И все эти кристаллы пойдут тебе. Однако ты сам решаешь, сколько из них отдать своему Душеслуге для поддержания её жизни, — пояснил Дункан, доставая новую книгу с полки.
— Жизненные кристаллы? — удивился Ашер. — Я знаю, что они ценны, но…
Дункан прищурился, заметив выражение лица Ашера, и сказал:— Не недооценивай их силу. Эти кристаллы жизненно важны не только для нашего выживания.
Он достал один из таких кристаллов и посмотрел на него с уважением:— Один из этих маленьких, но красивых кристаллов помогает нам выживать в суровых мирах, таких как наш. Но это ещё не всё. Они также могут продлить твою… жизнь. Именно поэтому все твои старшие, достигшие пика своих возможностей, никогда не прекращают собирать души.
http://erolate.org/book/3306/303313
Готово:
