Аларик заметил беспокойство в глазах Ровены и поспешил её успокоить:
"Это не обязательно плохое предзнаменование," — сказал он задумчиво. — "Судьба — это сложное переплетение нитей, которые часто принимают неожиданные формы. Но одно я могу сказать наверняка: вы двое предназначены для того, чтобы вместе преодолеть серию суровых испытаний."
Он сделал паузу, позволяя словам проникнуть в сознание собеседников.
"Если вы сможете преодолеть эти испытания, ваш союз принесёт счастье, процветание и силу. Но если вы потерпите неудачу, за вами последуют горе, страдания и смерть. Всё зависит от ваших решений."
Ровена крепче сжала ткань своего платья, её сердце стало тяжёлым от волнения. Она перевела взгляд на Ашера, надеясь найти утешение в его глазах.
Ашер встретил её взгляд, предложив ей ободряющий взгляд. Внутри же он хмурился. У него было несколько предположений о возможных неудачах, но он всегда презирал пророчества и предсказания.
Слова Высшего Пророка лишь укрепили его решимость стать достаточно сильным, чтобы противостоять любым вызовам и достичь своих целей.
Напряжённая атмосфера Святилища Столпа немного разрядилась, когда Аларик продолжил:
"Не бойтесь. Испытания, о которых я говорил, касаются далёкого будущего. Что же касается ближайших событий, я нашёл подходящую дату для вашего Священного Союза."
Он сделал паузу, собираясь с мыслями, прежде чем объявить:
"Союз состоится, когда Кровавая Луна и Солнце соединятся в небе — редкое небесное явление, которое произойдёт через три года с сегодняшнего дня."
Когда Высший Пророк объявил дату, выражение беспокойства на лице Ровены сменилось лёгким румянцем. Она почувствовала смесь облегчения и ожидания, её мысли унеслись к этому значимому событию. Сердце её трепетало от предвкушения и лёгкой тревоги.
Ашер же нашёл утешение в последних словах Высшего Пророка. Внутренняя улыбка озарила его лицо, когда он осознал, что, несмотря на грядущие испытания, их Священный Союз остался в силе, пусть и отложен на более поздний срок.
Он подумал, что эта задержка даст ему больше времени, чтобы укрепить свои силы и подготовиться к будущим вызовам.
Святилище Столпа, которое недавно было заполнено напряжением, теперь обрело нотки облегчения после обнадёживающих слов Аларика.
Когда Ашер и Ровена вышли из Святилища Столпа, он заметил её задумчивый взгляд. Осторожно коснувшись её руки, он мягко спросил:
"Ты всё ещё переживаешь из-за слов Высшего Пророка?"
Ровена на мгновение замялась, затем подняла глаза, её голос прозвучал с нотками тревоги:
"Да, я волнуюсь о будущем. В моей голове и так полно мыслей, а теперь ещё и это... Я просто не знаю, чего ожидать."
Ашер мягко рассмеялся и сжал её руку в успокаивающем жесте:
"Не бери это слишком близко к сердцу. Даже если захочешь, помни, что Высший Пророк сказал: будущее в наших руках. Всё будет хорошо, пока мы вместе и сильны."
Затем он нежно обнял её сзади, этот неожиданный жест застал её врасплох. Он прошептал с игривой ноткой:
"Тебе стоило бы волноваться о том, что три года — это слишком долго для нашего Священного Союза."
Щёки Ровены слегка порозовели, и она тихо ответила:
"Это не так далеко, как ты думаешь," — прежде чем мягко выскользнуть из его объятий.
Когда она отошла, её глаза на мгновение засверкали редкой искренней улыбкой — редкий проблеск эмоций, которые она обычно скрывала.
Однако как только она ушла, выражение Ашера стало серьёзным. Он вновь почувствовал ненависть ко всем этим пророкам и предсказателям, которые снова могли вмешаться в его жизнь своими "мудрыми" пророчествами.
Он решил, что ему просто придётся планировать наперёд, чтобы избежать возможных ловушек.
Позже, сидя в своей личной комнате, погружённый в размышления, Ашер заметил, как его преданная служанка Мерина осторожно подошла к нему с любопытным выражением на лице. Она изящно поклонилась и произнесла:
"Мастер, леди Наида Валентайн запросила аудиенции с вами в ближайшее удобное время."
Брови Ашера удивлённо приподнялись. Он не ожидал такого приглашения.
Наида была могущественной и влиятельной фигурой в этом королевстве, и её личное обращение к нему вызывало немалый интерес.
"Леди Наида упомянула причину встречи?" — спросил он, явно заинтригованный.
Он задумался, не связано ли это с тем, что произошло между ним и Сильвией.
Мерина покачала головой, её взгляд стал задумчивым:
"Простите, мастер, но она не раскрыла причин. Однако, учитывая вежливый и дружелюбный тон её приглашения, я думаю, она хочет наладить знакомство. Благородные часто так поступают."
Ашер обдумал её слова, взгляд его стал отстранённым.
Наконец он кивнул и решительно сказал:
"Хорошо. Я встречусь с ней и узнаю, что за этим стоит."
Когда Ашер готовился к встрече с Наидой, неожиданно за его спиной появилась Эрадикайтор. Её движения были быстрыми и бесшумными, и она заявила с оттенком решимости в голосе:
"Я буду сопровождать вас."
Ашер взглянул на неё и заметил Твайлайт, её питомца-кота, выглядывающего из-за её плаща и устроившегося на её плече. Глаза кота блестели любопытством, а его хвосты плавно покачивались позади.
http://erolate.org/book/3306/303352
Готово:
