Глаза Изолы моргнули, а линии беспокойства углубились. Ашер же задал насущный вопрос:
— Что случилось?
Мораксор глубоко вдохнул, прежде чем начать объяснять:
— После вашего ухода, когда солнце село, он вдруг вышел из моря и начал вести себя беспокойно, отказываясь погружаться и отдыхать, как обычно. Он только плакал по вам двоим. Мы пытались связаться с вами, но наши послания были отвергнуты, посчитаны неважными. Без другого выбора мы пытались уговорить его вернуться в комфортные глубины моря, но ничего не получилось.
Глаза Изолы наполнились болью, представляя, как бедное существо страдало, а она не могла утешить его.
— Где он сейчас? — спросил Ашер с сузившимся взглядом.
Мораксор тяжело вздохнул и сказал:
— Когда взошло солнце, он исчез обратно в море. С тех пор он не показывался, и мы решили пойти вглубь, чтобы проверить, всё ли с ним в порядке. Но он, похоже, сильно расстроен и прячется от нас.
Лицо Изолы омрачилось глубоким беспокойством. Ашер, с ноткой неверия в голосе, задал вопрос:
— Насколько сложно найти такого огромного детёныша?
Мораксор лишь мягко усмехнулся с оттенком гордости:
— Ты недооцениваешь способности Кракена, даже если это новорождённый. Его врождённая память крови позволяет ему передвигаться по глубоким морям с навыками, собранными из знаний его предков. Он знает места, о которых мы даже не слышали.
Изола была погружена в свои мысли, а чувство вины отразилось на её лице. Мысль о том, что младший Кракен чувствует себя брошенным ею и Ашером, заставляла её сердце сжиматься.
Нежелая, чтобы он больше страдал, она решительно заявила:
— Я уговорю его вернуться.
Ашер почувствовал, что Изола сможет справиться с этой ситуацией. Затем он повернулся к Мораксору и твёрдо сказал:
— Моя жена ждёт, Мораксор. Пора нам поговорить о важных делах.
Его слова были чёткими и наполненными скрытым смыслом. Изола на мгновение поймала его взгляд, в её глазах мелькнуло разочарование. Она знала, что не стоит ожидать от него заботы о бедном Кракене.
Мораксор кивнул, обращаясь к Изоле с ободряющей улыбкой. Его голос прозвучал мягко, но твёрдо:
— Не переживай. Младший Кракен послушает тебя.
Вскоре в скромной постройке Шёпчущей Бухты, созданной Нереоном для важных встреч Ашера, собрались три фигуры на тайное совещание.
Холл, обычно заполненный голосами вассалов Ашера, на этот раз был погружён в плотную тишину.
Мораксор, Ровена и Ашер расположились в симметричной конфигурации. Ашер занял место во главе, а Ровена и Мораксор сели напротив друг друга.
Мораксор первым нарушил молчание, жестом приглашая Ровену начать. В его голосе прозвучала доля смирения:
— Что вы хотите знать, ваше величество?
Ровена скрестила руки на столе, наклонившись вперёд. Её глаза сузились, голос прозвучал ровно и осторожно:
— Как вы и ваш народ смогли разрушить печать, которую Опустошитель использовал, чтобы изгнать вас всех?
Мораксор покачал головой, его движение нарушило тишину вокруг:
— Хотел бы я знать ответ на этот вопрос, — начал он с оттенком недоумения в голосе. — Правда в том, что мы так же в неведении, как и вы. Однажды один из наших разведчиков сообщил, что ему удалось проплыть вверх, пока он не увидел луч света, проникающий сквозь поверхность океана. Никто из нас даже не поверил этому, пока я лично не убедился. Но мы не решились сразу подниматься, опасаясь, что ваш народ может обнаружить нас.
Его взгляд потускнел от воспоминаний, и он добавил:
— Я до сих пор помню, как мы праздновали в тот день. Потоки радости и облегчения охватили нас. Мы благодарили Дьяволов за наше избавление, решив, что они как-то ослабили печать, даже если ещё не прошло 10 000 лет.
Ровена и Ашер обменялись взглядами, словно проводя молчаливый диалог.
Короткий кивок Ашера рассеял остатки сомнений, подтверждая слова Мораксора. Эта история была ему уже знакома — он слышал её от Изолы.
С лёгким вздохом размышлений Ровена приняла рассказ Мораксора, прежде чем её голос вновь прорезал тишину:
— Кто связал вас с предателями внутри наших границ? Как вы добрались до Кракена, не будучи обнаруженными Домом Торн?
Мораксор снова покачал головой, искреннее замешательство отразилось на его лице:
— Это также остаётся загадкой. Нам присылали странные сообщения с указанием времени и места встреч с этими лордами. Я отправил представителя для переговоров, чтобы обсудить, как мы могли бы проникнуть в ваше королевство и ослабить его изнутри. Мы были слишком отчаянны, чтобы упустить шанс выиграть войну, и не стали выяснять, кто нам помогает, опасаясь потерять единственную возможность выжить.
Ровена вздохнула, её разочарование отразилось в стенах Шёпчущей Бухты.
Очередной тупик. У Мораксора не было причин скрывать зачинщика, и потому она не сомневалась в его словах.
Брови Ашера нахмурились, его взгляд стал рассеянным, пока он пытался сложить части этой загадки.
Идея о том, что кто-то смог организовать такие тайные действия под носом у Дома Торн, казалась нелепой. Неужели предатель был среди их собственных? Эта мысль быстро была отвергнута. Никто не стал бы рубить сук, на котором сидит.
http://erolate.org/book/3306/303441
Готово:
