Но Ашер не остановился. Наклонившись вперёд, он продолжил, его холодный взгляд не отпускал Мораксора:
— Какой отец делает такое со своим ребёнком? Вы тренировали её с детства, превращая в идеальную жертву?
Горький смех вырвался из его губ, когда он добавил:
— Даже звери не опустились бы до такого, чтобы сделать это со своими детёнышами.
Слова Ашера обрушились на Мораксора, как удары, каждый из которых резал его сердце. Его кулаки сжались под столом, а суставы побелели от напряжения.
Он хотел ответить, опровергнуть насмешливые слова Ашера, но слова застряли в горле.
Он знал, что в словах Ашера есть доля правды, и это осознание только усилило тяжесть на его душе.
— Вы вообще любили её? Или всё было ложью, чтобы обмануть её и заставить пойти на это? Или, может быть, несколько строк, выгравированных на камне, были для вас важнее? — добавил Ашер, вспоминая, как сильно Мораксор беспокоился о безопасности Изолы.
— Это не было ложью! — внезапно выкрикнул Мораксор, с силой ударив рукой по столу, который мгновенно разлетелся на тысячи осколков.
Однако он тут же собрал свою энергию, чтобы обломки не упали на Ровену или Ашера, вспомнив своё положение.
Он пожалел о своей вспышке, но последние слова Ашера сломали что-то внутри него.
Ровена посмотрела на Ашера с тревогой, удивившись его провокационному поведению.
Она мягко коснулась его руки, как будто спрашивая, всё ли в порядке.
Она редко видела его в таком состоянии — холодного, отстранённого, незнакомого. Последний раз она чувствовала это в день, когда он впервые проснулся.
Она также не понимала, почему Ашер так сильно зацепился за веру Мораксора в пророчество.
Чувствуя мягкое прикосновение Ровены, Ашер вышел из своего внутреннего яростного состояния.
Он повернул взгляд, встретив её обеспокоенные глаза, и одарил её мягкой улыбкой, которая, однако, не достигла его собственных глаз.
В этой улыбке было извинение и молчаливое заверение, что всё в порядке, несмотря на резкие слова, только что слетевшие с его губ.
Он медленно и глубоко вздохнул, словно освобождаясь от сдерживаемой ярости, которая на мгновение захватила его.
Внутренне он упрекнул себя за то, что позволил эмоциям взять верх, особенно за то, что хотел увидеть реакцию Мораксора на провал их пророчества, которому они так преданно верили.
Он понял, что был слишком нетерпелив увидеть потрясённые и полные сожаления лица тех предателей, которые предали его в прошлой жизни, узнав, что он всё ещё жив.
Особенно ему хотелось знать, как отреагирует Айра, когда осознает, что пророчество, в которое они так слепо верили, оказалось бессмысленным.
Именно это ожидание, возможно, и подстегнуло его резкие слова в адрес Мораксора. Но он знал, что день расплаты ещё впереди, и эти чувства нужно временно спрятать в глубины своего сердца.
Тем не менее реакция Мораксора принесла ему мрачное удовлетворение, которого он не ожидал.
Мораксор быстро овладел своими эмоциями и, изменившись в лице, произнёс:
— Прошу прощения за мою грубость.
Он посмотрел на Ашера с твёрдым, но задумчивым взглядом:
— Я осознаю тяжесть своих поступков. Но я не намерен оправдываться ни перед кем, кроме своей дочери, — его голос звучал решительно.
Ашер лишь лениво махнул рукой, равнодушно бросив:
— Можешь забыть, что я что-то сказал.
На самом деле ему не было дела до мотивов Мораксора.
Когда напряжение в зале стало спадать, Ровена решила направить разговор в более практическое русло.
Её взгляд, полный решимости, остановился на Мораксоре:
— Поговорим о том, как ваш народ собирается возмещать ущерб за развязанную войну.
Лицо Мораксора напряглось, когда Ровена продолжила, её голос звучал с железной уверенностью:
— Мы уже решили, что ваш народ будет передавать определённый процент собранных кристаллов жизненной силы нашему королевству. Считайте это данью, компенсацией за защиту и стабильность, которые мы предоставляем. Но учтите, что мы установим минимальную цель по сбору этих кристаллов. Никаких оправданий или жалоб мы не примем.
Её тон не оставлял места для споров.
Ашер с лёгкой улыбкой наблюдал за происходящим. Он знал, что этот шаг ускорит восстановление их королевства и укрепит его позиции, особенно с учётом силы и численности нового народа.
Кроме того, появление неизвестной, но мощной расы, такой как Умбральфины, непременно взволнует весь земной мир.
Мораксор глубоко вздохнул, осмысливая услышанное. Он понимал, что требуемая дань будет немалой и ляжет тяжёлым бременем на его народ.
Однако, несмотря на это, он был готов предоставить своему народу шанс жить на поверхности, а не в темноте, которая сопровождала их всю жизнь.
Когда солнце начало клониться к закату, Ровена, Мораксор и Ашер всё ещё вели глубокие переговоры.
Зал наполнялся шёпотом дипломатии и переговоров, изящным танцем слов между ними.
Несмотря на потерю своего титула, Мораксор держался с королевской уверенностью, его просьбы были тщательно продуманы и направлены на благо его народа, при этом он старался не выглядеть слишком требовательным.
Ровена, напротив, твёрдо стояла на своих условиях. Её слова и требования отражали тщательно продуманные советы её совета, каждая из которых была направлена на укрепление позиций королевства.
http://erolate.org/book/3306/303445
Готово:
