— В-т… в течение года, я обещаю. Мой Господин влюбится в вас, — сказала она с новой решимостью. — Если я потерплю неудачу, вы вправе... наказать меня, как сочтёте нужным.
Хватка Сабины ослабла, и она отпустила Мерину, её губы изогнулись в коварной улыбке:
— Я буду с нетерпением ждать твоего чуда. Так что не разочаруй меня, фу-фу… — её голос был наполнен забавным предвкушением.
Мерина низко поклонилась и быстро ретировалась, её сердце всё ещё бешено колотилось, пока она покидала зловещее здание. Холодное эхо смеха Сабины долго преследовало её, даже когда она была уже далеко.
Богато украшенная комната была тускло освещена, сквозь высокие витражные окна проникал багровый свет заходящего солнца.
Мерина стояла на коленях, её сердце колотилось, как барабан. Ашер стоял у окна, глядя вдаль, его силуэт резко выделялся на фоне приглушённого света. Руки были скрещены на широкой груди.
— Так она действительно это сказала? — спросил он с нахмуренными бровями, не поворачиваясь к Мерине.
Несколько минут назад, пока он был погружён в свои мысли, Мерина внезапно ворвалась в его комнату, упала на колени и начала бесконечно извиняться. Её лицо было бледным, как будто она только что сбежала от призрака. И в каком-то смысле это было недалеко от истины.
Только после того, как она успокоилась, она рассказала ему, что произошло. И он до сих пор не знал, удивляться ему или нет.
— Мой Господин... — начала Мерина, её голос дрожал. — Леди Сабина... она призналась мне. Она... она хочет вас. Для себя.
Ашер не двигался, единственный звук в комнате — лёгкий шорох его одежды, когда он напрягся.
— И она была весьма настойчива? — наконец спросил он, его голос оставался нейтральным, не выдавая никакого удивления, которого ожидала Мерина.
Мерина кивнула, несмотря на то, что он не мог этого видеть:
— Да, Господин. Она... она угрожала мне. Сказала, что не потерпит моего присутствия рядом с вами. Она также намекнула, что хочет отвлечь ваше внимание от королевы.
Мерина содрогнулась, вспоминая, как близко была к тому, чтобы либо погибнуть, либо подвергнуться пыткам.
После стольких лет жизни в этом королевстве она слышала слухи о том, что пытки Сабины могли заставить человека желать смерти.
Ашер уже был уверен: Сабина хочет заставить его влюбиться в неё, чтобы он начал выполнять её прихоти, начиная с передачи Каллисы её дому.
Он знал, что Дом Торн попытается добраться до него, но не ожидал, что это случится так скоро. Прошло всего два месяца после войны, а они уже пытались сыграть на его слабостях.
Однако он не ожидал, что Сабина окажется настолько отчаянной. Её родители не выглядели теми, кто бы подталкивал её к такому шагу. Может быть, она действительно была так решительно настроена помочь своему дому?
Осознав что-то, он внутренне усмехнулся.
Снаружи же раздался тихий вздох Ашера. Он повернулся к Мерине, его острые глаза внимательно изучали её в приглушённом свете. Он сделал несколько шагов в её сторону, каждый из которых эхом отдавался в тишине комнаты.
— Боюсь, я мало что могу сделать, Мерина, — признался он. — Если такая, как Сабина, решит причинить тебе вред, я вряд ли смогу её остановить.
Страх сковал сердце Мерины, но она быстро проглотила его. Она опустила голову, сжав ткань своего платья в дрожащих пальцах.
Она знала, что Дом Торн внушает страх своими убийцами, которые могли заставить людей исчезнуть без следа. Сабина могла легко избавиться от неё. Её Господин или кто-то ещё не смог бы наблюдать за ней 24/7, да и она не могла вечно оставаться в замке.
— Я знаю, Господин, — прошептала она. — Мне всё равно, что будет со мной. Я просто... хотела предупредить вас, чтобы вы были готовы справиться с ней.
Его взгляд остался прикован к ней. Он сделал шаг вперёд, слегка наклонился и мягко поднял её подбородок пальцем, побуждая её встать. Его глаза были твёрдыми, на губах играла лёгкая улыбка.
— Но тебе не о чем беспокоиться. Никто не умрёт, — заверил он её. Его тон был лёгким, словно они обсуждали пустяки, а не вопросы жизни и смерти.
Мерина удивлённо посмотрела на него, её брови поднялись в немом вопросе. Она не ожидала, что её Господин будет так спокойно относиться к этой ситуации. Ему достаточно было просто быть начеку, чтобы остерегаться Сабины. Но он делал это только ради её защиты?
Облегчение окатило её. Если он сказал, что всё будет хорошо, она верила ему. Она полностью доверяла ему. Тихо она спросила:
— Что вы планируете делать, Господин?
На губах Ашера заиграла холодная усмешка:
— Никто не посмеет идти против моих людей и выйти сухим из воды, даже Сабина, — его глаза ожесточились от решимости. — У неё есть год. За это время я найду способ заставить её подчиниться мне, а не наоборот.
Если бы кто-то услышал, что Ашер собирается заставить одну из самых устрашающих пожирательниц душ королевства склониться перед ним, то они бы решили, что он сошёл с ума, даже учитывая его исключительность.
На лице Мерины появилась лёгкая улыбка, которая осветила её обеспокоенные глаза.
Она верила в него. Она знала, что только её Господин способен справиться с такой, как Сабина.
— Но… в следующий раз тебе лучше использовать то, что я дал тебе, — сказал Ашер с серьёзным выражением лица. — Я ожидал, что Дом Торн, включая Сабину, предпримет какие-то шаги. Именно поэтому я специально заказал это у Даррена для таких ситуаций.
http://erolate.org/book/3306/303485
Готово:
