Она волновалась, ведь впервые оставляла его одного.
Кукус улыбнулся и ответил:
— Мама, не переживай. Никто не посмеет обидеть того, кто рядом с королевским консортом.
Он понизил голос, чтобы Ашер не услышал его слов, и подмигнул.
Потом повернулся к Цети и быстро пожал её руку:
— Спасибо, сестрёнка, что заняла моё место. Я ценю твою жертву, — сказал он с серьёзным видом и притворно грустными глазами.
Цети закатила глаза, подняла кулак и сделала вид, что ударит его. Кукус пискнул и спрятался за спину матери.
Когда она опустила руку, её взгляд скользнул к Ашеру.
Если бы не он, она бы не оказалась в этой группе.
Но у неё не было выбора — она должна была подчиниться приказу королевы.
Хотя, если подумать, возможно, она и сама попросилась бы в этот отряд ради того, чтобы защитить свою мать.
Оставить Мерину одну с этим… любвеобильным консортом было бы слишком тревожно.
Изола тем временем всё ещё думала о Каллисе, которая осталась в море.
Она могла только молиться, чтобы всё прошло гладко.
Даже несмотря на то, что Каллиса не была рядом, Изола знала, что она присоединится к ним, как только начнётся квест, ведь Каллиса уже была отмечена как участница их группы.
Кстати, Ашер назвал их отряд — «Охотники Проклятых».
Ашер вдруг почувствовал чей-то взгляд на себе. Повернув голову, он увидел Искоренительницу в её углу. Она едва заметно кивнула ему.
Это был всего лишь кивок, но Ашер понял — она желала ему удачи, что было для него неожиданностью.
Наконец он нарушил нарастающее напряжение, повернувшись к Ровене.
— Пора, — тихо сказал он. — Я вернусь раньше, чем ты успеешь заметить моё отсутствие.
Её взгляд, наполненный смесью грусти и решимости, словно впился в него. Она кивнула, её тёмные губы слегка приоткрылись, но слов так и не последовало.
И тогда, к удивлению всех присутствующих, Ровена шагнула вперёд, её платье развевалось за спиной.
В зале раздался вздох удивления, и всё погрузилось в тишину, пока она не наклонилась и не подарила Ашеру мягкий, тёплый поцелуй в губы.
Тронный зал превратился в живую картину — знатные особы стояли с широко раскрытыми глазами, шокированные столь интимным жестом их королевы на глазах у всех.
Все знали, что королева любит своего консорта, но никогда ранее она не проявляла свои чувства публично. Это лишь подчёркивало, насколько сильно она за него переживает.
Ребекка судорожно втянула воздух, её взгляд пронзал обстановку.
Изола, стоявшая за Ашером, отвела глаза, но её лицо слегка напряглось, выдавая скрытые эмоции.
Цети выглядела сбитой с толку. Её взгляд стал жёстче, словно она никак не могла понять, какой магией этот мужчина завоевал сердце королевы.
А вот Мерина смотрела на эту сцену с мягкой улыбкой, находя её трогательной.
Но их момент быстро прервался, когда в зале послышался мягкий «вжух».
В одно мгновение Ашер, Цети, Изола, Мерина, Сильван и остальные члены их группы исчезли, не оставив ни следа.
Ровена осталась стоять на том месте, где всего мгновение назад был Ашер.
В её груди будто образовалась пустота, но она сжала зубы, взяв себя в руки.
Её глаза блестели ожиданием и решимостью — она была готова ждать возвращения своего возлюбленного.
Спустя мгновение, пятеро из них материализовались из воздуха, их ноги мягко коснулись земли.
Атмосфера, в которую они попали, резко отличалась от королевского тронного зала.
Перед ними простирался густой, неземной лес, усеянный тёмными светящимися растениями, которые создавали мистическое сияние в утреннем свете.
Деревья были толстыми и высокими, с листьями, переливающимися фиолетовыми и оранжевыми оттенками.
Корни деревьев переплетались, создавая естественные арки и лабиринты.
Странные светящиеся существа порхали вокруг, их крылья тихо шептали тайны этого места.
Прохладный ветер свистел среди причудливой флоры, создавая странную гармонию звуков, эхом отдававшихся в тишине.
Небо было голубым, а воздух удивительно свежим и мягким — совсем не таким, как в их демоническом мире Залторе.
Ашер молча оглядел их окружение. Его тёмно-жёлтые глаза оставались непроницаемыми, но от него исходило ощущение сосредоточенности и внимания.
— Как и ожидалось, мы в неизвестном подземелье, созданном Ангелами и Демонами, — произнёс он. — И, похоже, оно самое огромное из всех, что мы видели. Может быть, оно такого же размера, как наш мир, но с куда большими опасностями.
Он знал, что такие подземелья — это особые места, созданные Ангелами и Демонами для квестов.
Иногда они могли быть небольшими — в виде здания или подземной пещеры.
Но порой они могли казаться целым миром или даже планетой, как в этот раз.
Изола, стоявшая справа от него, тоже осматривала окрестности, её глаза сияли любопытством и восхищением.
— Похоже на то. К счастью, здесь нам не понадобятся кристаллы жизни, чтобы выжить, — тихо заметила она, её голос звучал мягко, но уверенно.
Мерина, несмотря на странную обстановку, сохраняла спокойствие.
После участия во множестве квестов с Ашером и без него, она закалилась и подняла свою силу до уровня младшего Жнеца Душ.
Если бы ей кто-то сказал об этом два года назад, она бы не поверила.
http://erolate.org/book/3306/303517
Готово:
