Это было странно и совсем не похоже на Ашера. Было ли что-то, что она упускала? Или же с каких пор Ашер стал так доверять Исоле?
Приглядевшись внимательнее, Мерина заметила, как он разговаривает и смотрит на Исолу. И почему-то от этого в её душе зародилось непонятное беспокойство.
Мерина также заметила взгляд Сети. Она знала, что её дочь не любит Господина. Но в этот раз в её глазах было что-то другое. Там не было привычной враждебности.
— А где моя большая девочка? — с нетерпением спросил Ашер, в его глазах сверкнула радость.
Он и подумать не мог, что будет так скучать по проказам Каллисы. Её присутствие всегда приносило ему ощущение уюта и спокойствия.
Исола достала сумку с существом, её губы тронула лёгкая улыбка, когда она передавала её Ашерy.
— Она, наверное, спит, — сказала Исола. — Несколько дней она вообще не могла уснуть без тебя.
Лицо Ашера смягчилось от её слов.
— Надеюсь, она хотя бы не перестала есть… — пробормотал он, протягивая сумку.
Но прежде чем он успел полностью произнести её имя, сияющий свет окутал сумку. В следующую секунду огромная фигура Каллисы появилась перед ними.
— Ку! Ку!
Её массивные клешни радостно щёлкнули, а из её глаз выпала большая слеза. Она с любовью потёрлась одной клешнёй об Ашера.
— Каллиса… — тихо прошептал он с улыбкой, чувствуя, как сжимается сердце при виде её слёз.
Он протянул руку и нежно провёл пальцами по её твёрдому панцирю.
— Не нужно больше грустить, моя девочка. Теперь мы снова вместе, — сказал он успокаивающим голосом.
— Я больше не отпущу тебя из виду, — твёрдо пообещал он, его улыбка стала ещё теплее.
Пещеру наполнила тишина, нарушаемая лишь тихими вздохами присутствующих. Все наблюдали за трогательным моментом между Ашерем и молодой гигантской кракеншей. Их сердца согревались от этого зрелища.
Пятеро Умбралфиндов, стоявшие позади, смотрели с восхищением и изумлением.
Они не ожидали, что их юный хранитель окажется так близок и привязан к королевскому супругу.
Ранее они видели, как он общался с их хранителем на родине, но не были уверены, был ли это просто спектакль. Большую часть времени он проводил с ней наедине, вдали от посторонних глаз.
Среди их народа ходили слухи, что королевский супруг использует их хранителя в своих целях.
Но теперь, видя всё своими глазами, они начали сомневаться в своих прежних предположениях.
Интеллектуальное и могущественное существо вроде Каллисы никогда бы не ответило взаимностью, если бы её использовали.
Никто не мог заставить таких величественных существ уважать себя силой.
Настроение Ашера резко сменилось с расслабленного на серьёзное. Он посмотрел на Исолу, его губы сжались в тонкую линию.
— Несколько недель мы с Сети боролись за выживание, — сказал он холодным тоном. — Нас чуть не убили из-за награды за мою голову.
Лицо Исолы омрачилось, её сапфировые глаза наполнились пониманием и грустью. Она боялась этого, и теперь её опасения подтвердились.
Она чувствовала себя виноватой за то, что не смогла быстрее вернуться к ним. Но она молчала и продолжала слушать.
Ашер продолжал, сжимая кулаки от гнева:
— Я больше не вижу смысла гадать, кто назначил эту награду.
Он пристально посмотрел в глаза Исоле.
— Но мне нужно понять одно: что это за система охоты за наградами? Это будет происходить постоянно? Люди будут снова и снова ставить цену за мою голову?
Его голос был полон скрытого гнева и решимости.
— Теперь, когда мы вместе, у нас больше шансов выжить. Но это не игра, в которую я хочу играть каждый день. И если нам придётся это делать, то я хочу, чтобы мы были готовы выжить.
Ашер знал, на что идёт, принимая участие в этом задании. Он понимал, что ему придётся столкнуться с трудностями.
Но он не собирался сдаваться и принимать всё как есть. Он не верил, что сила — это единственное, что делает человека сильным.
Это он понял, когда был Охотником.
Исола вздохнула и тихо сказала:
— Когда мы прибыли в безопасную зону, я узнала об этой системе охоты за наградами и была потрясена количеством групп, собравшихся вокруг неё.
Она на мгновение замолчала.
— Но нам не стоит беспокоиться о постоянных преследованиях. В этой системе есть строгие правила.
Исола на мгновение замолчала, собираясь с мыслями, прежде чем продолжить:
— Во-первых, чтобы назначить награду, необходимо вложить минимум 35% осколков, которые требуются для завершения текущего мини-подземелья. Это само по себе отпугнёт многих от желания назначить награду.
Услышав это, Ашер тихо хмыкнул.
— Значит, тот, кто назначил награду за мою голову, решил добавить ещё 5% для верности. Похоже, это какая-то могущественная группа, уверенная в том, что сможет восполнить свои осколки.
Исола кивнула в знак согласия и продолжила:
— Скорее всего… И как только группа назначает награду на кого-то, им запрещено делать это снова на того же человека или кого-либо из его группы до конца этого задания. Точно так же и другим группам запрещено назначать награду на одного и того же человека или члена его группы в пределах текущего подземелья.
Глаза Ашера прищурились в задумчивости.
— Это значит, что на нас могут назначить награду ещё пять раз другими группами?
http://erolate.org/book/3306/303578
Готово:
