Свист!
Внезапный звук стрелы, рассёкающей воздух, пронзил тишину их разговора.
Она вонзилась в землю всего в нескольких метрах от Акстона, дрожа от силы удара. Все пятеро мгновенно насторожились, но Акстон расслабился, заметив записку, привязанную к древку.
Резким движением он поднял стрелу и развернул записку.
Прочитав её, его губы изогнулись в хитрой ухмылке, а ледяные глаза загорелись озорством: «Парни, похоже, нас ждёт много новых друзей, хехе».
До того как кто-либо успел что-то сказать, звук шороха листьев и мягкие шаги предвещали появление группы охотников.
Двадцать человек! Каждое из их аур ощущалось настолько мощно, что воздух вокруг казался густым и напряжённым.
Они выглядели опытными и грозными, их оружие сверкало под пробивающимся сквозь деревья светом.
Акстон рассмеялся, его голос эхом разнёсся по окрестностям. Он распахнул руки, словно приветствуя: «Ну, ну! Добро пожаловать, парни. Я мог бы догадаться. Сэр Виктор любит нас слишком сильно».
Один из Охотников — высокий, массивный мужчина с шрамами, пересекающими всё лицо — шагнул вперёд. Его улыбка открыла ряд грязных зубов, а глубокие глаза сверкали смесью жадности и предвкушения.
«Никогда бы не подумал, что знаменитый Мясник и его друзья окажутся в таком положении, что им понадобится наша помощь. Трудные времена, а?» — его голос звучал, как скрежет гравия.
Губы Акстона изогнулись в лёгкой ухмылке, он скрестил руки на груди: «И не говори, Череполом. Не каждый день на меня объявляют награду. Но, видя вас здесь, я должен признать, что сэр Виктор быстрее распространил весть, чем я ожидал».
Череполом усмехнулся, его голос стал громче: «200,000 Осколков — приличная сумма за помощь таким, как вы. Больше, чем стоит твоя голова», — он сделал паузу, чтобы его слова дошли до собеседников. — «А ещё это шанс завоевать благосклонность могущественной семьи Харт. Мы не собираемся упускать такую возможность».
Элиас, прислонившись к дереву, с едва заметной ухмылкой заметил: «Похоже, теперь мы в долгу перед сэром Виктором, да?» — в его голосе звучал сарказм.
«Мы всё обдумали», — вмешался другой Охотник с авторитетным тоном. — «Есть одно безопасное место на возвышенности, которое мы разведали раньше. Идеально подходит для того, чтобы вы смогли переждать до конца этой заварушки».
Акстон приподнял бровь: «А если вдруг демоны решат, что мы для них — лакомый кусок? Думаете, ваша банда весёлых ребят справится с этим?»
Улыбка Череполома не исчезла. Он с гордостью похлопал себя по груди: «Мы лучшие Охотники ранга А и В. И, насколько нам известно, за вами гонится лишь один Пожиратель Душ. Она опасна, но у нас есть артефакты и зачарования, чтобы выставить такую защиту, что ни один демон не рискнёт нас тронуть. Хотя, думаю, всё это излишества, потому что место, которое мы выбрали, находится на высоте 50 метров, причём 30 из них затоплены водой. Никто с мозгами даже не осмелится приблизиться. А если осмелится — мы легко справимся с ними, пока они будут карабкаться».
Гилдон коротко рассмеялся, его улыбка была радостной: «Они буквально расстилают перед нами красную дорожку».
Рурк склонился к своим друзьям, тихо шепнув: «Всё слишком просто, почти как ловушка. С таким раскладом, возможно, нам даже не понадобится свиток Виктора».
Элиас с хитрой улыбкой добавил: «Надеюсь, они действительно так хороши, как утверждают. Жаль, что я не сохранил наши старые "игрушки", чтобы развлечься во время шоу. Глупо, что они оказались такими слабыми».
Акстон, посмотрев на Охотников, а затем на своих товарищей, сделал широкий жест рукой: «Это звучит прекрасно. Веди, друг».
Возвышенность, на которую они направились, поднималась на 50 метров над бурными водами Прилива Бури. Её каменистая поверхность, освещённая серебристым светом луны, напоминала неприступную крепость, возвышающуюся на фоне мерцающего океана.
Демонские Потрошители разместились на самой вершине, окружённые крупными валунами, создающими естественное укрытие. Лёгкий ветер шевелил огненно-рыжие волосы Рурка, его хищные глаза внимательно осматривали окрестности.
Каин, напротив, играл с маленькими язычками пламени на своей ладони. Танцующие отблески огня отражались в его пламенных глазах, придавая ему зловещий вид.
Акстон окинул взглядом местность и усмехнулся: «Знаете, я должен отдать должное Череполому и его друзьям. Они нашли лучшее место в этом отвратительном месте, не потратив ни единого Осколка или ресурса. А с этим телепортационным порталом там», — он указал на изящную каменную арку, светящуюся на краю плато, — «сомневаюсь, что они позволят кому-то ещё подойти даже близко».
Глаза Элиаса заискрились озорством, когда он ответил: «О, они не позволят. Но кажется, мы сорвали куш. Убежище, телепортационный портал и наша личная элитная охрана. Что ещё можно пожелать?»
Рурк, ухмыльнувшись, добавил: «Ну, они сказали, что мы им дороже живыми. Можем насладиться VIP-обслуживанием, пока оно длится».
Гилдон, вечный шутник, растянулся на плоском камне, закинув руки за голову и глядя на звёзды: «Знаете, парни», — начал он с игривым тоном. — «Я ожидал охоты за головами, а вместо этого получил роскошный отдых. Если наша прекрасная принцесса всё же решит нас догнать, то веселье начнётся раньше, чем мы думали. Ку-ку».
http://erolate.org/book/3306/303610
Готово:
