«Хорошо, хорошо, вы, маленькие грибочки, бегите в сад поиграть. Дедушке нужно поговорить с вашими мамами».
Два малыша выбежали, ни о чём не беспокоясь. Совсем скоро, благодаря силе их отцов, им проведут церемонию пробуждения, и они смогут взлететь к небесам. Лучшие ресурсы Мортального Плана будут направлены к ним, и они скоро сами станут столпами секты. Даже несмотря на нынешние беспокойные времена, маловероятно, что их это коснётся. Они действительно заслуживали зависти многих.
«Как дела у Адоряна и Като?» — спросил король рассеянно, усаживаясь на своё место.
«Наши мужья в порядке, отец», — ответила Первая принцесса Далия с лёгкой улыбкой на лице.
Сначала Далия и её младшая сестра не были в восторге от того, что их выдали замуж в секту, но их мужья оказались хорошими людьми, которые относились к ним с уважением. Так же, как в королевстве Тор существовали кланы, которые нужно было управлять, с течением времени в секте Небесного Тела также выросли свои собственные кланы. Предки этих кланов когда-то начинали с нуля, но благодаря своим талантам в культивации они были приняты в высшие эшелоны секты. Со временем их потомки создали собственные фракции, которые и существуют сегодня.
Когда-то двум принцессам пришлось выйти замуж за представителей этих фракций, чтобы укрепить власть клана Тор в секте. Конечно, это было задолго до рождения Третьего принца Кайдена. Если бы он родился раньше, такой жертвы и не потребовалось бы, благодаря его таланту. С тремя экспертами уровня Земли клан Тор был бы непоколебим. Но, несмотря на этот слегка прискорбный факт, нельзя было сказать, что принцессы были несчастны.
«Это хорошо. Секта как-то отреагировала на уничтожение секты Естественного Порядка?»
«Если хочешь спросить, что думает по этому поводу маленький Рю, просто говори прямо», — ответила Вторая принцесса Исла. Её голос был таким же лёгким и игривым, как обычно, но в её словах ясно ощущался вес их значения.
Король Тор пожал плечами. «Если он смог предсказать причину её уничтожения, ни разу не выходя за пределы дворца, его проницательность действительно пугает».
«Вот почему его бесполезно контролировать. Если мы попытаемся хоть как-то направить разговор, он сразу это заметит. Клан Агнес уже давно навлёк на себя его гнев, и даже его глупая мать не исключение. Я не понимаю, на что ты рассчитываешь», — вмешалась Первая принцесса.
«Здесь ты ошибаешься», — король Тор покачал головой. «Как бы ни был умен Четвёртый принц, он всё ещё ребёнок. Каждый ребёнок в этом возрасте наиболее уязвим для манипуляций, и ни один из них не остаётся равнодушным к жизни без тепла. Его интеллект не имеет значения».
«Ты мало с ним общался. Разговор с этим ребёнком — всё равно что шагнуть в логово льва», — в глазах Далии мелькнуло сложное выражение. Почему им пришлось относиться к собственному брату как к врагу?
Много лет эти две принцессы навещали своего четвёртого брата только для того, чтобы донести отцу результаты своих встреч. Кто знал, в скольких делах королевства Рю уже успел косвенно поучаствовать? Пока остальные приписывали подъём королевства Тор его трём старшим братьям, трое здесь знали, кого на самом деле стоит благодарить... Мальчика, который за всю свою жизнь не испытал ни капли настоящей семейной любви.
«Мои просьбы к вам двоим просты. Пусть он думает, что я саботировал его церемонию пробуждения меридианов, но он не должен подтвердить это или найти доказательства. Также вы должны убедиться, что клан Агнес не попытается тайно провести церемонию заново. Лучший исход будет, если он доверится вам и сам попросит о помощи. В этом случае вы знаете, что делать...» — мягко сказал король Тор.
После мгновения сложной тишины обе сестры кивнули. Ради блага королевства они уже принесли себя в жертву. Для них не было странным, что теперь настал черёд их младшего брата.
Пока его старшие сестры встречались с отцом, Вторая наложница Лейлани отправилась с сыном к клану Агнес. К сожалению, изменение её титула было не ошибкой.
В Императорском гареме королевства существовала иерархия. Однако эта иерархия не определялась порядком, в котором женщины вступали в гарем. Вместо этого их положение зависело от важности для королевской семьи.
В молодости Лейлани соперничала с Оливией за титул королевы. К сожалению, она проиграла, несмотря на то, что была фавориткой короля, потому что Оливия была более подходящей для роли королевы. Однако после того, как Лейлани вошла в Императорский гарем, она сразу получила титул Первой наложницы в знак признания привязанности короля. Увы, это положение было предопределено к изменению.
После того как церемония пробуждения меридианов Рю провалилась, он мгновенно стал наименее подходящим наследником престола. Хотя Лейлани ещё какое-то время сохраняла свой ранг, отсутствие интереса Рю к государственным делам снова заставило министров давить на короля, чтобы тот понизил её статус.
Императорские цензоры стояли в авангарде этого изменения, настаивая на том, чтобы король Тор соблюдал надлежащие традиции. Ранги в Императорском гареме имели большое значение и не могли быть проигнорированы. Брачное королевское домохозяйство должно было быть примером для народа. Что случится, если люди начнут пренебрегать этими иерархическими правилами? Кроме того, Второй принц был настолько выдающимся. Как бы он себя чувствовал, если бы, несмотря на своё величие, его мать оставалась на низком ранге? Неужели он не возненавидел бы королевство и его законы? А если это случится, не приведёт ли это к внутренним конфликтам в королевской семье?
http://erolate.org/book/3308/305235
Готово:
