Точно так же, как выдающиеся секты могли передавать из поколения в поколение небесные сады трав, некромантские секты имели свои «сады мертвецов» или особые измерения.
В зависимости от вклада некроманта в секту, он мог получить всё большую часть такого сада. Это позволяло не только хранить марионеток, которых можно было призвать, если находиться в том же мире, где сад, но и использовать сад для усиления своих марионеток.
Тем не менее, как Инспектор секты, Зарен, несомненно, имел достаточно связей, чтобы заполучить небольшую часть такого сада для себя.
Основной же проблемой оставалось то, что ритуал для призыва марионетки требовал времени. Хотя на это уходило всего от трёх до пяти секунд, в битвах на уровне Бессмертных это время казалось вечностью.
Именно поэтому, даже если марионетки были спрятаны в саду трупов, многие держали при себе несколько мощных марионеток в пространственных кольцах или в Матрице Смерти, упомянутой Маттеусом в его битве с Рю. Конечно, только гении могли справиться с последним.
Было, однако, одно исключение…
Некроманты, чьи марионетки были просто слишком массивными.
Эсме изящно уклонилась от теневого щита, идеально воспроизводя движения Рю из техники [Ароматный Бриз], словно она была его зеркальным отражением.
Она становилась практически эфемерной, её тело исчезало в воздухе, чтобы тут же возникнуть перед Зареном.
Зарен, находившийся в середине выполнения печатей, вдруг застыл.
— Проклятье! Задержите её! — закричал он.
Два Инспектора, которые сопровождали Зарена, наконец очнулись от своего оцепенения. Шок заставил их действовать, и они даже не задумались о том, что Зарен говорил о марионетке так, будто она была человеком.
Рю стоял в стороне, скрестив руки, его взгляд скользил по полю битвы. В одно мгновение он разглядел несколько слабых мест и нанёс удары.
Кинжалы в руках Эсме блеснули. Один целился в шею Инспектора, другой — в даньтянь. Если бы хотя бы один удар достиг цели, смерть была бы неизбежна.
Двое Инспекторов внезапно поняли, почему Зарен отреагировал так, как отреагировал. Только столкнувшись с этой монструозной марионеткой, они осознали гору, возвышающуюся над ними.
Словно огромная тень всегда была рядом, но только в этот момент они подняли голову и поняли, насколько они ошиблись.
Это не было их виной. Обычно силу человека можно было определить по утечке ци. Понимание уровня культивации кого-либо не было точной наукой, полагалось на опыт и контекст.
Но что делать, если перед тобой монстр, с которым ты никогда не сталкивался, существо, чьи слабости не поддаются определению?
Контроль Эсме, а точнее Рю, над ци был настолько безупречным, что за всё время битвы ни капли энергии не утекло наружу. Только когда она нацеливалась на жертву, становилось ясно, что спасения нет. Некуда бежать, нечем защититься, никто не придёт на помощь… Тогда жертва понимала, что всё кончено.
ШВИХ!
Элегантное движение — и шея была разрезана, а даньтянь чуть пробит.
Оба Инспектора запаниковали, почувствовав, что их жизнь почти закончилась. Но прежде чем они осознали, что были пощажены, Эсме пронеслась мимо них, как ветер. Их носы ощутили странный аромат. Вместо привычного запаха смерти и разложения, к которому они привыкли, он напоминал вечно цветущий цветок, захватывающий их чувства.
Эсме возникла перед Зареном в мгновение ока, как раз когда он собирался завершить последние печати. Но, к несчастью для него, завершить ритуал он так и не успел.
Пронзительный крик разорвал воздух маленького города, когда в небе взвилась дуга крови.
Зарен рухнул на землю, крепко прижимая к себе окровавленный обрубок, где раньше была его рука.
— Моя рука! Моя рука! — зарычал он.
Все знали, насколько важны руки для культиватора. Мечник, или любой воин, владеющий оружием, без руки практически становится калекой. Но для некроманта потеря руки была ещё хуже. Без ловких пальцев как можно было управлять марионетками с высокой точностью? Отрезать руку Зарену было равносильно тому, чтобы лишить его будущего. Даже если ему удастся её восстановить, кто знает, сколько столетий уйдёт на то, чтобы вернуть прежний уровень мастерства?
— Напасть на Инспектора моей Секты Лунного Цветка с целью убийства… У тебя кишка не тонка! — раздался голос, гремящий над землёй.
Но в ответ на это в глазах Рю вспыхнул холодный убийственный огонь.
В первый раз его сердце было пронзено, и он выжил только благодаря своему Сердцу Реальности. Во второй раз он едва избежал смерти благодаря своему Духовному Телу. Но теперь это уже третий раз, когда этот человек пытался убить его…
На этот раз Рю возьмёт плату кровью.
Зульфикар появился в небесах, и его аура заморозила всё вокруг. Казалось, он стал центром мира, и всё остальное вращалось только вокруг него.
Эсме вернулась к Рю ещё до того, как Зульфикар появился. Пока остальные были очарованы прибытие Ученика-наследника, Рю удостоверился, что не потеряет единственную марионетку, которая у него была.
Хотя с помощью Царства Единства он мог преодолеть разрыв между Бессмертным и смертным уровнями, надеяться на то, что он сможет использовать Эсме в битве против Зульфикара, настоящего эксперта Царства Исчезновения Пути, было слишком самонадеянно.
http://erolate.org/book/3308/305704
Готово:
