Рю не знал, что там его уже ждут «друзья».
Когда он вышел из цитадели, он не ожидал услышать вопрос, на который не знал, как ответить, прежде чем успел даже осмотреться.
— Я что-то сделала не так?
Рю сидел верхом на Немезисе, глядя вниз на Сарриэль, чьи глаза буквально наполнялись слезами.
Для всех остальных это была милая и очаровательная девушка, которую обидели. Но Рю видел перед собой пугающе красивую фею с божественными чертами… которую обидели.
Первое уже было достаточно плохо. Но второе заставило Рю остаться без слов.
Сделала ли она что-то не так? Правильный ответ — Рю не знал. Может, да, а может, и нет.
Рю внезапно осознал, что слишком много думает о том, как ответить на этот вопрос. Это подсознательно сделало его взгляд холоднее. У него не было времени на этот вихрь эмоций, и он точно не хотел иметь дело с кем-то, кто постоянно ставил бы его в такую ситуацию.
Как говорится, старые привычки умирают тяжело. Гораздо проще было бы снова возвести вокруг себя стену, особенно если эта женщина могла быть потенциально опасной.
Но в конце концов, он вздохнул.
— Ты не сделала ничего плохого. Почему спрашиваешь?
Сарриэль моргнула, её слёзы всё ещё не успели высохнуть. Она тоже не знала, как на это ответить. Почему она спросила? Это было скорее чувство. Но объяснить его словами оказалось совсем не просто.
— Ты... не злишься? Прости за то, что было раньше...
Рю протянул руку.
— Всё это уже забыто.
Сарриэль посмотрела на его руку, не понимая, чего он хотел. На мгновение ей показалось, что его рука почти красивее её собственной. Если быть честной, она не была уверена, что её рука действительно красивее. Почему даже его рука должна быть такой совершенной?
— Ты идёшь? — спросил Рю.
— Ах…!
Сарриэль инстинктивно схватилась за его руку, и в следующий момент обнаружила, что её подбрасывают ему на спину. Только оказавшись почти наверху, она поняла намерение Рю и начала густо краснеть. К счастью для неё, её лицо оказалось скрыто за его спиной.
— Немезис.
— ~Нье!
…
Тем временем у входа во внешний город собралась толпа молодых культиваторов, все они смотрели на одного единственного человека.
Рю решил успокоить Сарриэль. Это был простой выбор. Если она действительно невиновна, то не заслуживает холодного обращения. А если нет, тогда позволить ей думать, что её хитрость работает, — лучший способ заставить её расслабиться и выдать себя.
Конечно, это то, что Рю говорил себе, стараясь игнорировать тот факт, что она сейчас крепко держалась за его спину.
— Сегодня мы атакуем другой город, — сказал Рю спокойно. — Те, кто присоединится, получат соответствующие награды. Те, кто останется, их не получат. У вас есть одна минута, чтобы принять решение.
Рю с самого раннего возраста знал, что не годится в лидеры. Ему не хватало терпения, он не был слишком толерантным, и хотя у него хватало эмоционального интеллекта, чтобы понимать и сочувствовать, он редко действовал на основе этих чувств.
Брать на себя ответственность за других — это то, чего он терпеть не мог. Более того, он ненавидел это. Он никогда не смог бы держать других людей на том же уровне требований, что и себя.
Наверное, именно его эмоциональный интеллект позволял ему это понимать. Но в то же время именно это было его слабостью — нежелание или неспособность изменить себя. Или, если точнее, он даже не знал, нужно ли это менять, и стоит ли оно того.
Можно сказать, что в этот момент Рю взял на себя лидерство не потому, что хотел, а потому, что был вынужден. Очевидно, что планы этого Низшего Дворца требовали совместной работы, хотя награды при этом были сугубо индивидуальными.
Слова Рю вызвали шок у собравшихся.
Атаковать другой город? Они даже не были уверены, что существуют другие города, а теперь им предлагают устроить нападение? Они с трудом выживали здесь, что им даст нападение, кроме ускорения собственной гибели?
Рю не произнёс ни слова, не стал опровергать их недовольные шёпоты. Хотя он понимал, что те, кто управляет всем этим из-за кулис, хотят создать иллюзию командной работы, он задал этот вопрос вовсе не для того, чтобы следовать этому плану. Он хотел проверить кое-что другое.
— Я пойду! — вперёд шагнул Занлис.
Позади него стояли члены семьи Авангард, которых Рю мог только предположить, что они прибыли вместе с ним. Их было всего пятеро, но было очевидно, что все они — элита.
Рю кивнул, но не сказал ничего больше. Он знал, что Занлис не будет сидеть сложа руки. Этот человек был амбициозным и понимал, что оставаться в одном городе сейчас может быть безопасно, но это не гарантировало безопасность в будущем.
С учётом этих пяти человек, группа Рю увеличилась с трёх до восьми, не считая Немезиса. Конечно, Нилу ничего не оставалось, как последовать за ними, хоть и с горькой усмешкой.
Без Рю он, в лучшем случае, занимал бы место где-то в середине всех этих гениев. Если он хотел стать сильнее, ему нужно было рисковать. А раз у него была возможность использовать свои отношения с Рю для этого, то если он всё равно не был готов рисковать, то какой же он тогда мужчина?
— Мы тоже хотим присоединиться, — вперёд выступила ещё одна группа из четырёх человек.
http://erolate.org/book/3308/305804
Готово:
