Тётушка Дуна покачала головой.
— Я задам этим старикам жару за то, что они оставили такую хрупкую девушку одну. Не переживай, тётушка заступится за тебя.
Меральда тихо рассмеялась, её серебристый смех наполнил воздух и заставил молодых мужчин, следовавших за Дуной, восхищённо смотреть на неё. Однако они знали своё место. Меральда была значительно выше их уровнем культивации. Даже если они были уверены в своём будущем, они понимали, что мир боевых искусств полон неожиданностей.
Старшая и младшая держались за руки, словно две подростки, обсуждающие какую-то забавную новость.
Тётушка Дуна знала Меральду с самого детства. Их связь существовала благодаря дружбе и соперничеству между Дуной и бабушкой Меральды. Можно даже сказать, что Дуна относилась к Меральде как к внучке, несмотря на то, что та продолжала называть её тётушкой.
— Ах, точно, Меральда, иди сюда. Хочу познакомить тебя с одной молодой девушкой. Думаю, вы прекрасно поладите. Нуну, подойди.
Среди группы неожиданно окликнутая девушка выглядела немного удивлённой.
В её облике было что-то эфемерное, словно она одновременно была близка и недосягаема. Её лицо скрывала плотная вуаль, но мягкие линии её бровей и сияющие глаза будоражили воображение, заставляя хотеть снять эту вуаль и увидеть, что скрыто под ней.
Её глаза, переливающиеся цветами в зависимости от света, придавали ей ещё больше загадочности. А когда её щеки заливались румянцем от застенчивости, она казалась одновременно недостижимой и невинной, вызывая желание защитить её любой ценой.
Её волосы были насыщенного чёрного цвета, ниспадая до поясницы с мягким блеском. Они словно струились, обрамляя её фигуру, обтянутую облегающим чёрным платьем. Однако из-за этого было трудно разобрать, где начинались и заканчивались её волосы — они казались то материальными, то напоминали нежный чёрный туман, усиливая её загадочность.
Каждая черта этой молодой женщины сбивала с толку. Было сложно определить, что ты чувствуешь, глядя на неё. Казалось, время остановилось, хотя Меральда была уверена, что её никогда не привлекали женщины.
К счастью, именно тётушка Дуна, схватив за руку незнакомку и потянув её к Меральде, вырвала последнюю из ступора.
Тётушка Дуна засмеялась:
— Какая красавица, правда? Даже не верится, что мне удалось найти такую жемчужину на Смертной Плоскости.
— Смертная Плоскость? — переспросила Меральда, моргнув.
— Да, да. Я и сама была удивлена. Её зовут Яана. Представься, малышка Нуну.
— А… Да… Привет, меня зовут Яана… — пробормотала девушка, опустив голову и избегая взгляда Меральды.
Тётушка Дуна мягко вздохнула:
— Я всё время пытаюсь сделать её увереннее. Она самый великий гений, которого я когда-либо встречала. До того, как я её нашла, она не могла культивировать за пределами уровня Пробуждения, просто потому что у неё не было правильной техники!
— Ах, кажется, я слишком много сказала. У этой девочки особое телосложение, о котором нельзя говорить на людях. Мы обсудим это за чашкой чая, как насчёт того, чтобы зайти внутрь?
Меральда задумчиво моргнула. Её тётушка редко бывала столь взволнована. Очевидно, эта девушка была особенной.
Когда она об этом подумала, в её голове мелькнула мысль… Разве Рю «Татсуя» не пришёл со Смертной Плоскости? Неужели Судьба снова пытается перевернуть всё с ног на голову?
Меральда тяжело вздохнула. Она знала, что этот Мир Святилища так просто не сдастся. Похоже, он не был готов уступить чужой воле.
— Конечно, тётушка, я с удовольствием выпью с вами чаю, но мне нужно кое-что уладить. У нас есть время до завтрашнего утра, — ответила Меральда с доброй улыбкой.
— Отлично, отлично, — радостно улыбнулась тётушка Дуна.
Тётушка повела за собой молодых культиваторов, сопровождавших её, в город. Вскоре они скрылись из виду.
Меральда глубоко вздохнула.
«Ну что ж, на этом всё. Думаю, пора закрыть ворота», — подумала она.
Но как только она собралась действовать, вдалеке снова вспыхнула телепортационная станция. Однако на этот раз она не соединялась с внешним миром.
«Плоскость Святилища? Они же уже все должны быть здесь…»
В этот момент появился молодой человек, чья внешность заставила Меральду затаить дыхание. Его ослепительно белые волосы развевались на ветру, а один лишь его запах словно опьянял, погружая Меральду в ещё более глубокий транс, чем ранее.
— Я не опоздал, верно? Привет, я Рю Тор. У меня есть табличка участия, выданная Апостолом Фидроей. Она всё ещё действительна?
Рю протянул табличку, которую получил от Фидрои после турнира в Центральном Регионе много лет назад. Он слегка улыбнулся, а его обычная холодность постепенно растворялась, что только больше ошеломляло Меральду.
В своём замешательстве ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Но когда она собиралась ответить, её глаза широко распахнулись.
Она узнала Рю. Это был он!
Рю нахмурился. Его острые чувства не могли не заметить эмоции в глазах Меральды. Первая часть её взгляда была ему привычна. Но вторая… Это было… узнаванием?
Откуда эта женщина могла знать его? Даже если бы её воспоминания как-то скрывали, память бессмертного была слишком надёжной, чтобы забыть лицо.
http://erolate.org/book/3308/305867
Готово:
