— Ты хочешь, чтобы я пошла? — спросила она серьёзно.
— Я прошу тебя. Не отвечай вопросом, — сказал я, улыбаясь.
— Помогать на войне — это обязанность храма Солуса. Но я же обещала быть только твоей Святой. Люди умирают каждый день, и я не смогу спасти всех. Но хоть я и не обязана больше подчиняться храму — я всё ещё придерживаюсь их идеалов. Потому что...
Она замолчала, а потом добавила:
— Одна Святая может спасти больше просто своим существованием. Религия — это не про одного человека. Это про веру.
Иногда я забываю, что она всю жизнь была Святой в храме Солуса. Она такая милая, что сложно воспринимать её как духовного лидера. Но её убеждения по-прежнему в ней — глубоко, на самом дне.
«— Ладно. Сменим точку зрения.»
— Тебе приятно помогать людям?
— Да, — уверенно кивнула она.
— Тогда пойди со мной.
Я не приказывал. Просто попросил, спокойно глядя ей в глаза, нежно поглаживая по щеке.
— Угу. Хорошо, — кивнула она, и на её лице расцвела победная улыбка.
«— Стоп… Это я её убедил, или она меня? Впрочем, плевать. Главное — результат, и он нас обоих устраивает.»
Чтобы сменить тему, я достал из инвентаря одно из колец-хранилищ, купленных у старика Джеральда, и взял Делию за правую руку.
Я где-то читал, что кольцо на безымянном пальце левой руки — это символ брака, а на правом — помолвка.
Я без колебаний надел кольцо ей на правый безымянный палец.
— Наши с тобой отношения будут казаться странными для всего мира. Поэтому пусть это кольцо будет нашим символом. Но тебе не обязательно никому ничего объяснять — ведь с самого начала мнение других нас не интересовало.
Пару секунд она молчала, не зная, что сказать. Но по мере того как тишина затягивалась, её лицо начало понемногу краснеть. А потом, когда румянец добрался до щёк, она прошептала:
— Хотя я и не должна быть привязана к материальным вещам… я не могу не полюбить это кольцо как что-то очень дорогое. Спасибо тебе, Эмир.
С этими словами она подошла и поцеловала меня.
Это был простой поцелуй. Лёгкое соприкосновение губ. В нём не было страсти — только искренняя, глубокая нежность. Я знал, что Делия пока ещё не влюблена в меня. Но я уже ближе всех к её сердцу. Так что не переживаю. Со временем она скажет те самые слова.
«Хмм… А не поздно ли теперь признаться, что это кольцо — кольцо-хранилище?.. Ладно. Скажу попозже.»
— Этот артефакт работает на мане. Нужно направить немного своей энергии, чтобы регулировать силу эффекта. Попробуй сейчас — в армии всё равно придётся использовать его, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— Угу!
С каким-то неожиданным энтузиазмом Делия направила ману в артефакт, и тут произошло нечто странное.
Её лицо тут же «оторвалось» от моего восприятия. Я знал, что передо мной Делия, но... мозг не мог сопоставить её нынешнее лицо с той Делией, которую я знаю. Будто передо мной вообще другой человек.
Если бы она шла рядом с двумя девушками, я бы не понял, кто из них она.
— Я дала артефакту насытиться маной. Как эффект?
— Потрясающе. Я знаю, что это ты… но с первого взгляда — не узнаю.
— Поняла. А как теперь ослабить эффект?
Эмир: «...»
После долгих проб и ошибок мы поняли, что нужно просто потереть артефакт. Тогда часть маны возвращается, и эффект снижается.
«— Надо будет в следующий раз требовать инструкцию вместе с покупкой.»
— Значит, Эмир...
— Золотой Лучник, — перебил я.
— ???
— Зови меня Золотой Лучник.
Каэль: «...»
Сейчас я нахожусь в шатре командира Каэля. И пришёл я не один. Делия стоит у входа — накинула чёрный плащ, скрывающий плечи и её три хвоста. Снаружи видно только её одеяние жрицы.
Магический артефакт скрывает лицо и часть тела носителя, заставляя других забывать его облик, как только они отдаляются. Но три пушистых хвоста — слишком запоминающаяся деталь. Поэтому мы и прикрыли их, чтобы усилить эффект.
У меня артефакт тоже активен, но на слабой мощности. Командир меня узнаёт, но в деталях не вспомнит. Странно, что он вообще меня узнал, даже с маской.
— Подожди… Ты хочешь сказать, что та женщина — жрица? И что сама Святая, которая тебя защищает, её уважает?
— Именно. У неё способности к исцелению, которые превосходят остальных. Она хочет помогать раненым, просто чтобы повысить уровень.
— Если так, то она здесь более чем к месту. Мог бы и не спрашивать. Любой командир с радостью бы её принял…
Он замолчал на полуслове. Что-то щёлкнуло у него в голове. Он нахмурился и посмотрел на меня:
— Разве что... есть какая-то особая причина. Ладно, сопляк, не тяни — выкладывай.
— Она не из храма Солуса.
Каэль: «!!!!»
Он широко раскрыл глаза, уставился на Делию. А она вдруг весело рассмеялась.
— Вот это да, ты мне интересную особу привёл. Жрица, не связанная с храмом? Да ещё и знакомая Святой? Такое нечасто встретишь.
— Вот именно. Чтобы она могла здесь оставаться, её личность не должна быть раскрыта. И нужен охранник, чтобы её сопровождал. Вознаграждение ей не нужно. Единственное, что она просит — чтобы армия предоставляла зелья маны.
— Первый раз слышу, чтобы жрица просила что-то подобное, — сказал он с сомнением.
«— Ну, в принципе, он прав. Я до сих пор помню, как предлагал Делии зелье маны — она отказалась. Сказала, что лучше просто поспит.»
http://erolate.org/book/3311/308353
Готово:
