Судя по карте, которую он показал, они направлялись как раз туда, где скопление красных точек.
— Пахнет жареным. Пошли — надо выяснить, что происходит.
Теперь, когда у меня появился повод, я без колебаний поделился с Алессией своими подозрениями. Да и слухи про ту местность — тоже рассказал.
— Инстинкт мастера нас ещё ни разу не подводил. Даже если всё будет в порядке — лучше убедиться, — кивнула она.
Не теряя времени, мы арендовали двух лошадей и направились в сторону королевства Дриал Ценит. Добравшись до передовой, мы спешились и пошли бегом. По карте я рассчитал самый короткий маршрут.
Через несколько минут мы увидели группу впереди.
Среди них сразу бросались в глаза те самые три красавицы. Но не только они — с ними были ещё четверо мужчин. Судя по статусу, их уровень был от десятого до четырнадцатого. Но при этом выглядели они так, будто прокачивались без реального опыта, почти без боёв.
— Зия! Мирия! Ирина! — крикнула Алессия с улыбкой на лице.
Группа остановилась, и все повернулись к нам. Только тогда три красавицы, улыбаясь до ушей, подбежали к нам.
— Алессия! — воскликнули они хором.
Меня, конечно, никто даже не заметил. Наверное, приняли за куст.
«— Похоже, моя способность сливаться с окружением достигла такого уровня, что я просто автоматически становлюсь невидимым. Да-да, точно. Только так это и можно объяснить.»
— Алессия, что ты тут делаешь одна? Ой, Эмир, ты тут тоже? А я и не заметила, — с мастерской наигранностью произнесла Мирия.
Эмир: «...»
«— Эй!»
Я, конечно, до этого и сам шутил про дерево, но зачем мне в лицо так врать? Я же и так знал, что меня игнорируют! Именно поэтому я и пытался сбежать от реальности!
Вот из-за таких моментов мне и пропадает желание помогать людям бесплатно. Честное слово — я трачу время, силы, а взамен теряю здоровье и деньги.
«— Хотя... видеть, как они издеваются над мастером, конечно, весело. Но надо бы напомнить им, кто вообще их сюда притащил.»
— Не будь такой, Мирия. Эмир сильно переживал за вас, именно поэтому мы сюда и примчались сломя голову, — сказала Алессия.
— !!! — все трое отступили назад на три шага, прикрыли рот рукой и распахнули глаза, будто в шоке от услышанного.
Эмир: «...»
«— Актёрская игра — на высоте. И тайминг идеальный.»
В голове я представил, как вынимаю из инвентаря медную монету и кидаю её на землю, мол, «аплодисменты за выступление». Конечно, я бы никогда...
Ирина: «...»
Мирия: «...»
Зия: «...»
«— ...Я что, реально её бросил?! Это не воображение было?.. Может, если скажу, что сделал это неосознанно, поверят?»
«— Хочу ударить его!» — подумали они все одновременно.
«— Угу... судя по взгляду, не поверят. Ну и ладно. По крайней мере, это выражение на их лицах, когда они стиснули зубы — бесценно. Буду вспоминать его каждый раз, когда они меня бесить начнут.»
— Кхм-кхм, — кашлянула Алессия, привлекая внимание. — Мы пришли, потому что у нас было плохое предчувствие насчёт вашего задания. Что это за миссия?
К счастью, её вопрос сразу перевёл разговор в другое русло. Три «ведьмочки» наконец-то начали объяснять.
— Мы должны доставить сообщение в гильдию Красного Знамени, что в королевстве Дриал Ценит. Те ребята, что нас сопровождают, — члены этой гильдии. По заданию с нами должны были идти опытные бойцы, но, как видите... — Ирина бросила скользкий взгляд на мужчин, шедших рядом с ними.
«— Ясно. Они приняли квест, думая, что всё безопасно, раз участвует много людей. А потом поняли, что те, кто с ними — полные новички. Только отказаться от миссии уже поздно.»
Если отказаться от задания после его принятия — последуют штрафы. От огромных сумм до временного бана на все миссии. А у девчонок сейчас денег в обрез — всё потратили на подготовку к десятом этажу лабиринта Алтамиры. Только вот из-за войны всё пошло наперекосяк.
— Кстати, а ты чего здесь, Алессия? Кто-то говорил, что ты далеко от войны и не попалась, — с беспокойством спросила Зия.
«— Эй! Это “кто-то” — это я! Меня зовут Эмир, между прочим!»
Алессия посмотрела по сторонам, наклонилась к Зии и шепнула:
— У нас есть знакомый путешественник без регистрации. Он меня сюда и привёл — просто в гости.
Зия: «...»
«— В гости? Серьёзно? В зону боевых действий?.. Выходит, у нас тут теперь туристическая достопримечательность?..»
— Ясненько…
«— Не напрягайся, Зия. Если хочешь что-то сказать — говори. Мы и так видим, что тебе это всё сложно принять.»
Зия передала услышанное остальным, и те согласно кивнули.
— Прям как в тот раз, — сказала Мирия с наигранным недовольством. — Когда вы влезли в наше задание, думая, что мы в опасности.
Хотя фраза звучала будто в упрёк, улыбка на её лице была слишком невинной. И смысл получился скорее милый, чем обидный.
Но уже в следующую секунду её выражение сменилось на серьёзное:
— Только в этот раз вы появились вовремя. У нас с самого начала было плохое предчувствие, как только мы увидели, кто нас сопровождает. Задание слишком простое и слишком щедро оплачивается, чтобы соответствовать этим парням.
Мирия — из тех, кто говорит прямо, не жуя слова. В отличие от остальных, кто либо молчит, либо пытается сгладить углы. Её фраза была сказана так, чтобы мужчины рядом точно её услышали.
http://erolate.org/book/3311/308358
Готово:
