Дэвид сидел рядом с Фредом, неловко ожидая возвращения его матери. Как только они вернулись в здание, где Дэвид уже встречался с Фредом ранее, его провели в дом и провели через узкий коридор в их кухню-столовую.
Планировка комнаты была странной. Они сидели за столом, встроенным в нишу, с сиденьями, прикреплёнными к стене. Чтобы сесть за стол, нужно было скользить по сиденьям, так как стол занимал почти всё пространство маленькой ниши. Что было ещё более странным — это огромное пустое пространство между этой нишей и самой кухней. Места было больше чем достаточно для большого стола и набора стульев, но почему-то все были сжаты в маленьком уголке, оставив основную часть комнаты пустой. Ниша казалась более подходящей для хранения вещей. Зачем так тесниться, оставляя большую часть комнаты пустой?
Мать Фреда вернулась с чайником, который она поставила в центре стола, и стопкой чашек, которые она передала Фреду. Фред расставил чашки привычным движением, пока его мать усаживалась напротив них за стол.
— Ты Дэвид, да? Меня зовут Элоиза.
Дэвид кивнул в знак подтверждения, и Элоиза тихо протянула "ммм", притягивая к себе чайник и начиная размешивать его содержимое.
— Думаю, мне стоит начать этот урок с самого начала для тебя, — Элоиза повернулась к Фреду. — Расскажи своему другу, как Саффрон стал таким, каким он является сейчас.
Фред недовольно пробурчал, но, тяжело вздохнув, повернулся к Дэвиду.
— Саффрон изначально был перекрёстком между другими поселениями. Это было место, где путники могли отдохнуть перед продолжением пути. Вместе с путниками пришли товары и деньги, а за ними — бандиты. Путники начали нанимать охранников, чтобы сражаться с бандитами и защищать их. Со временем купцы собрали деньги на постоянный форпост для охранников. Этот форпост со временем превратился в додзё.
Элоиза фыркнула, но продолжала размешивать чай. — Кратко, но достаточно. Теперь расскажи про интеграцию.
Фред сузил глаза, но продолжил рассказывать, словно наизусть заученный текст.
— Вокруг форпоста образовалась деревня. Это была не обычная деревня с полями и скотом, а собрание домов и ремесленников. Были построены стены для защиты от бандитов, и деревня продолжала расти. Потом на юге произошло восстание. Деревня росла, так как всё больше людей бежали от сражений. Когда восстание закончилось, к воротам прибыл конвой. Клан Вуайант проиграл и искал убежища. Додзё, которое принимало всех, кто мог проявить себя, и было единственным сувереном в то время, основанным на духе, а не на крови, приняло конвой. Вместе лидеры двух суверенов назвали форпост Саффроном в честь жёлтого духа и сходства герба клана Вуайант с золотым цветком.
Элоиза наконец подняла взгляд от чайника и широко улыбнулась.
— А теперь — настоящая история интеграции.
Фред замер. Он не был таким же очевидным, как полицейский, но Дэвид заметил, как глаза подростка метнулись в его сторону.
— Я думал, это не стоит обсуждать с... — Фред замялся, но Дэвид понял суть. Гости. Незнакомцы. Чужаки.
Дэвид взглянул на мать и сына, не понимая, что они могли скрывать и почему это было важно. Всё это звучало так, как будто произошло сотни лет назад.
— Это имеет отношение к тому, что я собираюсь тебе рассказать, — спокойно ответила Элоиза, поднимая ложку из чайника. Она дважды стукнула ею по краю чайника, как бы закрывая тему.
С ещё большей неохотой Фред продолжил:
— Конвой Вуайантов прибыл к воротам форпоста израненный и уставший. Многие из их тренеров и покемонов были ранены или мертвы после засад на дороге. Восстание не преследовало их до самых ворот, но они гнали их далеко. Вуаянты были отчаянны и в основном состояли из женщин и детей. Великий мастер того времени дал им убежище и пообещал защиту, но только за большую часть оставшихся у них сокровищ. Единственный символ их правления над болотами остался у них.
— И? — Элоиза теперь говорила холодно.
Пар поднимался от чайника, но когда Дэвид услышал продолжение истории, его охватил холод. Он видел по новостям конвои беженцев в своём мире. Это никогда не было красивым зрелищем, и звучало так, будто великий мастер почти ограбил их. Это была совсем другая история по сравнению с предыдущей версией.
— И у великого мастера было ещё одно условие. Так как тренеры Вуайантов были ослаблены и специализировались на психических покемонах, которые были физически слабы, он... — голос Фреда стал горьким и печальным, — дал им ещё один способ доказать свою стойкость. Их народ мог получить убежище, только если главная семья Вуайантов проползёт с одного конца форпоста на другой.
Голова Фреда опустилась, и он уставился на стол.
— И они проползли. Гордое безумие болот ползло по грязи и земле через весь форпост ради своего народа, пока доблестное додзё смеялись и издевались. Мы стали похожи на тех бандитов, которых были призваны уничтожить. Это наш величайший позор.
Элоиза взяла чайник и, протянувшись через стол, начала наливать чай. Тихое журчание воды было единственным звуком, пока она продолжала рассказ.
«Величайший позор додзё и самый низкий момент для Вуайантов. С двумя суверенами в Саффроне город начал стремительно расти. Тренеры Вуайантов восстановили силы и теперь были полны злобы и ненависти, что подстегивало их развитие. Они питались этими эмоциями. Под защитой додзё и с обилием свободного времени, ведь им больше не нужно было править, они стали невероятно могущественными», — Элоиза сделала паузу, поставив чайник в центр стола.
http://erolate.org/book/3314/309136
Готово:
