Повторяющиеся ряды кустов с ягодами были красивы. Фиолетовые, белые и розовые цвета создавали уникальный пейзаж, который продолжал привлекать его внимание. Это зрелище не захватывало его так глубоко, как ранним утром, но всё равно оставалось чудом. Он не мог не захотеть узнать больше. Никакой техники не было видно. Каждый куст был разной высоты, ширины и с разным количеством ягод. Это не означало, что за кустами не ухаживали — дорожки между рядами были хорошо протоптаны, а вокруг некоторых кустов лежали обрезки.
Но Дэвид не удивился отсутствию техники. Это стало нормой в этом мире. Что его удивило, так это отсутствие покемонов. Среди кустов не было жизни, только её следы, и...
Дэвид замедлил шаг, встретив взгляд мальчика с кудрявыми чёрными волосами.
Он поднял руку, чтобы помахать.
— Привет!
Мальчик развернулся и убежал в кусты, юркнув между ними, пока не исчез из виду.
Дэвид побежал вперёд, пока не оказался на уровне следующего ряда, затем ещё одного, но ребёнок уже пропал. На мгновение он задумался о том, чтобы перепрыгнуть через забор, который доходил ему до груди. Низ ограждения был прикрыт плетёной сеткой, но он мог бы просунуть рюкзак через большую горизонтальную щель, начинавшуюся на уровне пояса. Цокнув языком, он отступил назад. Не было никаких причин преследовать ребёнка, несмотря на его инстинкты. Вероятно, лучше не нарушать границы частной собственности. Мальчик либо жил здесь, либо, как и другие дети, которых он видел сегодня, просто развлекался на празднике. Кража ягод с местной фермы могла быть своеобразным обрядом инициации.
Он оставил забор позади и продолжил путь по дороге.
Когда он наконец добрался до фермерского дома, то увидел то же самое, что и весь день.
Тёмные кремовые стены с зелёной черепицей на крыше. Большая терраса выходила на дорогу, и на ней стоял длинный стол. Это было большое здание, явно предназначенное для проживания большой семьи.
Дэвид провёл минуту, пытаясь найти колокольчик или что-то подобное, прежде чем неуверенно подошёл к террасе. Деревянные ступени скрипели под его ногами, когда он позвал: «Эй! Есть кто?»
Несколько раз позвав, не услышав ответа, он заглянул в ближайшее окно. Внутри было темно, и мало что можно было разглядеть.
Наверное, все на празднике.
Он выпрямился с усталым вздохом. Ждать смысла не было. Кто знает, как долго они могут отсутствовать. Было бы неудобно снова искать это место завтра. А ведь ему ещё предстоит долгий путь обратно к лагерю.
Дэвид уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг резко остановился.
Старик, стоящий у подножия ступенек, продолжал вытирать пот со лба тряпкой, пристально глядя на Дэвида. У него была большая лысина на левой стороне головы, а остальная часть волос была тонкой. Каждый раз, когда он вытирал пот, его редкие волосы укладывались в полосы. Лицо его оставалось бесстрастным, совершенно не реагирующим на удивление Дэвида.
— Что ты тут вынюхиваешь?
— Эм... — Дэвид оглядел веранду и широкую открытую местность между домом и садом. Откуда вообще появился этот человек? — Я ищу Оливера Лорела.
Усы мужчины дёрнулись. Они были густыми и пышными — усы, какие полагается носить мужчине лет на несколько десятков моложе.
— У тебя есть Раттата?
— Нет, — ответил Дэвид, не понимая, к чему он клонит.
— А что у тебя тогда?
— Пиджи. — Он ответил медленно, не уверенный, что это была обычная беседа или попытка оценить реакцию на вторжение.
Мужчина фыркнул и шагнул ближе к Дэвиду на веранду. Он махнул рукой в сторону длинного стола.
— Садись. Я сейчас вернусь.
— Ты... — Дэвид не успел договорить, как мужчина резко открыл дверь и скрылся внутри дома. Он ещё раз оглянулся на дорогу, вздохнул и снял рюкзак.
Он всё равно нуждался в передышке. Его глубокий вздох облегчения, когда он сел, подтвердил это.
Скоро старик вернулся. Он поставил на стол два стакана и кувшин воды.
— Я Оливер, — представился старик, пока наливал воду.
Внимание Дэвида мгновенно переключилось на прозрачную жидкость, плещущуюся в стаканах. Он и не осознавал, насколько он был жаждущим. У ручья в месте их прошлой ночёвки воды не было, а его фляга опустела к середине утра.
Оливер наполнил оба стакана и подвинул один ему, прежде чем продолжить:
— Значит, Бенни отправил тебя ко мне.
Дэвид кивнул, сделав глоток. Вода была удивительно холодной.
Оливер отпил из своего стакана.
— Ужасный человек. Постоянно несёт чушь, и всегда так было. — Оливер повернулся вбок, словно собираясь плюнуть, но передумал, осознав, что находится на своей собственной веранде. — Я сестре сразу сказал, когда они начали встречаться.
Старик прищурился, словно ожидая от Дэвида какой-то реакции или возражения, поэтому Дэвид просто поднял бровь и хмыкнул.
Оливер громко причмокнул губами и вздохнул.
— Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: «Навоз — это лучшее удобрение».
На лице старика появилась улыбка, которая переросла в смех.
Дэвид не удержался от улыбки. Жена Бенни, похоже, была интересной женщиной.
Смех Оливера становился громче, пока не превратился в хохот.
— Ты бы видел моё лицо! Я, наверное, сам выглядел, как кусок удобрения.
http://erolate.org/book/3314/309171
Готово:
