Готовый перевод Return to the Ming Dynasty to Be a Prince / Князь из будущего в династии Мин: Глава 14

Глава 14: Спор о целомудрии

Обменявшись любезностями, гости расселись. Начальник станции Ма обратился к Ян Лину:

— Господин сюцай, позвольте мне, старику, называть вас племянником. Этот мой сын — сущий сорвиголова, вечно влипает в истории. На этот раз он натворил таких дел, что если бы не ваш хитроумный план и милость судьи Миня, сидеть бы ему в тюрьме за убийство.

— Что вы, что вы, — поспешил ответить Ян Лин. — Я же всё видел. Ваш сын и пальцем не тронул того старика. Это всё жадность. Старик позарился на жемчужину, а когда его уличили, умер от стыда и злости. Так что не вините господина Ма слишком строго.

— Слышал, отец?! — тут же встрял Ма Ан. — Я же говорил, а ты не верил! Вот, господин Ян подтвердит!

— Замолчи, щенок! Кто тебе слово давал?! — рявкнул на него отец и, повернувшись к гостям, сокрушённо покачал головой. — Вы только посмотрите на него. Ни на что не годен, только проблемы создавать. Не то что племянник Ян: и моложе, и умнее, и уже с учёной степенью. Эх, рано моя жена умерла, некому было за ними приглядеть…

Гости, разумеется, принялись утешать его и защищать Ма Ана. Тем временем слуги накрыли на стол. Зал постепенно наполнялся народом. Вокруг их «кабинета» сидели заезжие купцы, а в дальних углах — скучающие курьеры, рабочие и стражники.

На ярко освещённой сцене забили барабаны, и началось представление. В те времена ещё не было пекинской оперы, и Ян Лин, не будучи знатоком, ровным счётом ничего не понимал. А поскольку все роли исполняли мужчины, то и полюбоваться на красавиц было нельзя. Он откровенно скучал и лишь по обрывкам разговоров соседей по столу пытался уловить суть происходящего.

Сюжет показался ему абсурдным. Некая женщина, едва выйдя замуж, проводила мужа в дальний путь. Спустя несколько лет он вернулся. По дороге домой он встретил красавицу, собиравшую тутовые листья. Очарованный, он попытался к ней пристать, но получил такой гневный и нравоучительный отпор, что, устыдившись, побрёл домой.

Каково же было его изумление, когда он обнаружил, что его жена — та самая неприступная красавица. Он был посрамлён и в то же время преисполнен гордости за неё.

Казалось бы, на этом можно было и закончить. Но на следующий день жена, рыдая, написала прощальное письмо и повесилась. В письме она написала, что раз она пробудила в мужчине греховные мысли, значит, её добродетель несовершенна, её честь запятнана, и она не может больше жить.

История наделала много шума, и сам император, издав указ, посмертно пожаловал ей титул «Госпожи первого ранга» и велел воздвигнуть в её честь «Арку целомудрия». А муж, погоревав, женился снова и даже ходил с новой женой на могилу к старой.

Ресторан «Летящий гусь» был одновременно и театром, так что представления шли с длинными антрактами. Когда спектакль закончился, судья Минь и начальник станции Ма принялись оживлённо его обсуждать. Господин Хуан, попивая вино, изредка вставлял пару слов. Но, будучи человеком начитанным, он всегда умудрялся облечь в изящную форму то, что его неграмотный начальник пытался, но не мог выразить.

Ян Лин же считал эту пьесу чудовищно неправдоподобной. Он слышал дикие истории, например, о женщине, которую спас из воды мужчина, а она, вернувшись домой, отрубила себе руку, потому что до неё дотронулся чужой. Но там хотя бы речь шла о физическом контакте. А здесь — о «духовном» падении! Её никто и пальцем не тронул, просто посмотрели с вожделением. И виноватым оказался не мужчина, а она сама!

Слушая восторги чиновников, Ян Лин не выдержал:

— Господа, но ведь это же абсурд! Её муж — распутник, который пристаёт к первой встречной. А в итоге виноватой оказывается жена! Где логика? Как можно смотреть такую нелепую пьесу?

— Как, племянник Ян, — удивился начальник станции, — вы читали книги мудрецов и не знаете историю из «Жизнеописаний добродетельных дев»? Что же здесь неправдоподобного? Эта женщина — пример для всех!

— Да, сюцай, видимо, читает лишь то, что нужно для экзаменов, — усмехнулся судья Минь. — Но я вас понимаю, у вас доброе сердце. Мне и самому жаль эту женщину. Будь я на месте тамошнего судьи, я бы всыпал её муженьку сорок палок и запретил бы ему брать наложниц. Но история-то правдивая! Когда я был солдатом и воевал с пиратами в Фуцзяни, там одна вдова решила последовать за мужем. Родственники так ею гордились! Три дня по всему городу били в барабаны, а потом нарядили её в лучшие одежды, усадили в паланкин и привезли на могилу мужа. Там она взошла на помост и повесилась. Сам император велел поставить в её честь арку. Я, кстати, её и ставил.

— Именно! — кивнул начальник станции. — Устои — это святое. А вы, племянник, слишком мягкосердечны. Такие женщины — гордость порядочных семей. Разве продажная девка на такое способна? Вспомните знаменитую куртизанку Гуань Паньпань. Когда её покровитель умер, она не последовала за ним, а прожила десять лет в одиночестве, пытаясь заслужить славу верной вдовы. Какое бесстыдство! И лишь когда поэт Бай Цзюйи в своих стихах разоблачил её лицемерие, она, устыдившись, уморила себя голодом. Куда ей до героини пьесы!

Ян Лин знал, кто такой Бай Цзюйи. Но он и представить не мог, что поэт, с такой жалостью писавший о старом угольщике, мог быть так жесток к женщине. И это в просвещённую эпоху Тан! Что уж говорить о временах династии Мин, отравленных учением Чжу Си о «трёх послушаниях и четырёх добродетелях».

— «Десять вёсен плачут иволги, сменились языки; трижды сменились красавицы, состарившись в моих глазах», — вдруг холодно произнесла Ма Лянь-эр. — Если жена следует за любимым мужем, в этом нет ничего дурного. Но если мужчина считает наложницу товаром, который можно менять, как только он надоест, и при этом требует от неё посмертной верности — это уже слишком.

Она процитировала стихи того самого Бай Цзюйи, в которых он хвастался друзьям, как покупал пятнадцатилетних девочек, а через три года, когда им исполнялось восемнадцать, продавал их, потому что они «старели», и покупал новых.

Начальник станции побагровел от гнева. Опозорить его так перед гостями!

— Ах ты, негодница! — он влепил ей пощёчину. — Что ты несёшь?! Наша династия превыше всего ставит нравственность! Вдова, которая хранит верность тридцать лет, прославляет всю свою семью! Верность — это долг! Как конь не носит двух сёдел, так и женщина не служит двум господам! Я тебя не этому учил!

Ма Лянь-эр, не ожидавшая такого от любимого отца, зарыдала и выбежала из-за стола.

Ма Ан, боясь гнева отца, не решился её утешить.

— Пусть идёт, — махнул рукой начальник станции. — Совсем распустилась.

Ян Лин был ошеломлён.

— Господин Ма, ваша дочь ведь ничего дурного не сказала. Она лишь пожалела несчастную женщину. Не стоит так гневаться. Уже поздно, как бы с ней чего не случилось. Позвольте, я поговорю с ней.

Видя, что он заступился за дочь, начальник станции смягчился.

— Будьте добры, племянник Ян.

Ян Лин нашёл её у входа. Она стояла под красным фонарём и смотрела на звёзды.

— Барышня Ма, возвращайтесь. Ваш отец так поступил, потому что боится за вашу репутацию. Не сердитесь на него.

— Скажи, — тихо проговорила она, не поворачиваясь, — чем в этом мире считают женщину? Вещью, которую можно купить, продать, а потом потребовать, чтобы она за тебя умерла? Знаешь, моя мать… её убил мой отец. Тогда он был простым солдатом. На деревню напали разбойники. Мать спрятала нас с братом в бочке, а сама… её изнасиловали. Но пощадили. Она выжила. А потом вернулся отец. И убил её. Не ножом. А презрением. Он и все остальные мужчины, которые сбежали, как трусы.

Ян Лин долго молчал.

— «Сохраняй небесный закон, уничтожай человеческие желания, — тихо процитировал он. — Умереть с голоду — мелочь, потерять честь — трагедия». Прав был мудрец Чжу Си или нет, но этот мир принадлежит мужчинам. А значит, он прав. И, боюсь, он будет прав ещё много сотен лет.

— Чжу Си? — усмехнулась она. — Моралист, который совратил двух монахинь и собственную овдовевшую невестку. Вот уж образец для подражания.

— Если мир принадлежит мужчинам, — с горечью сказал Ян Лин, — то и правила в нём мужские. Если мужчину унизили, он должен «спать на хворосте и пробовать желчь», готовиться к мести. И когда он отомстит, он станет героем, и никто не вспомнит о его унижении. А женщине, даже если её опозорили силой, прощения нет.

Она резко обернулась. Её глаза сияли ярче звёзд.

— Ты первый… первый мужчина, который говорит такие слова. Я и не думала, что человек, читавший «книги мудрецов», способен на такое. Какая жалость…

— О чём вы?

— «Возвращаю тебе жемчужину с горькими слезами: жаль, не встретились мы, когда я не была ещё чужой женой…» — прошептала она.

Атмосфера стала напряжённой.

— Хоть мы и познакомились из-за вашей жемчужины, — попытался отшутиться он, — но я вам её не дарил.

Она фыркнула и, кокетливо стрельнув в него глазами, прошептала:

— Это тебе не повезло.

Помолчав, она вытерла слёзы.

— С тех пор, как умерла моя мать, я решила, что ни один мужчина не стоит того, чтобы женщина жертвовала ради него жизнью. Я не буду, как та дура из пьесы. Я буду жить. Для себя.

— Вы родились слишком рано, — вздохнул он. — Вам бы родиться лет через пятьсот.

— Думаешь, мои слова так уж крамольны? — удивилась она. — Через пятьсот лет всё изменится?

— Я думаю… — Ян Лин осёкся. — Я думаю, тогда, возможно, некоторые мужчины будут считать женщину равной себе.

Она улыбнулась и, достав из-за пазухи кошелёк, вложила его ему в руку.

— Я вижу, твоя маленькая жена очень тебя любит. Эта жемчужина — мой вам подарок. Береги её.

Кошелёк был тёплым от её тела и пах её духами.

— Пойдём, — она улыбнулась. — Я не сержусь. Просто иногда бывает очень горько.

Заметив, что из ресторана вышел господин Хуан, она поспешила вернуться внутрь.

Ян Лин, очнувшись, последовал за ней. Помощник судьи встретил его многозначительной улыбкой и молча указал на вход. Ян Лин так же молча кивнул в ответ. Никто не произнёс ни слова, но они поняли друг друга без слов.

http://erolate.org/book/3316/309368