Глава 68. Большие поиски по всей столице
Ян Лин повёл за собой эту стаю «волков и тигров» — офицеров Цзиньивэй — и догнал Чжу Хоучжао с Лю Цзинем и другими. Чжу Хоучжао шёл следом за Гао Фэном и Ло Сяном, держа в поле зрения Янь Куана. Обернувшись, он увидел десяток человек в одеждах Цзиньивэй — и мысленно одобрил:
— Этот Ян Шиду обладает способностями. Неожиданно, что всего лишь в статусе наставника наследника он смог привести целый отряд императорской гвардии. Только бы не раскрыл мою личность…
Цянь Нин, подбежав ближе и увидев, как выглядит Чжу Хоучжао, чуть не вытаращил глаза от изумления. Чжу Хоучжао его не знал, а он-то прекрасно знал — перед ним сам наследник престола! Как он сюда попал?.. В душе Цянь Нин вздрогнул, но на лице не показал ничего. Окинул взглядом «учёных» рядом с наследником — сразу понял: это переодетые евнухи. Теперь он был уверен на сто процентов.
Давно ходили слухи, что император частенько вывозит наследника погулять по городу — но чтобы тот сам тайком сбежал из дворца?.. Видя, как его окружение боится раскрыть его личность, да ещё и кто-то осмелился его ударить… Хе-хе, ухватиться за такое дерево, как наследник — шанс, о котором и мечтать не приходится!
Цянь Нин не стал разоблачать Чжу Хоучжао, а лишь почтительно обратился к нему:
— Значит, вы друг господина Яна? Не волнуйтесь — дело в надёжных руках. Эти богатые купцы, гнущие закон, получат по заслугам.
Он облизнул губы с сожалением: «Собирался помочь Яну Лину проучить этих купцов — и заодно с них немного содрать. А теперь, когда передо мной сам наследник — так не получится…»
Чжу Хоучжао одобрительно взглянул на него:
— Хорошо! Те, кого я привёл, — все трусы… э-э… если бы не были трусами, ничего бы и не добились. Дело поручаю тебе. Догони их — и хорошенько проучи!
Цянь Нин хихикнул:
— Это легко. Загоним их в переулок — и делайте с ними что угодно.
Однако, преследуя их ещё немного, Цянь Нин нахмурился — в его глазах появилась тревога. Он огляделся: вокруг всё чаще встречались высокие кирпичные стены, за ними — крыши с изогнутыми карнизами и павильонами. Он про себя забеспокоился: «Неужели тот, кто посмел обидеть наследника, — и вправду простой купец? Здесь ведь… здесь же живут князья и заслуженные сановники!»
Впереди — узкий длинный переулок. Гао Фэн стоял у арки на входе и махал им рукой. Подбежав ближе, он доложил:
— Господин, переулок узкий и длинный. Ло Сян уже пошёл следом. Продолжаем преследование?
— Продолжаем! Почему нет? — Чжу Хоучжао сверкнул глазами. — Разве я чего-то боюсь?
Цянь Нин сначала засомневался, но слова Чжу Хоучжао его встряхнули: перед ним — будущий император! Что за беда — обидеть какого-то князя? Лишь бы угодить наследнику — богатство и почести сами придут в руки!
Говорят: «Богатство и слава добываются через риск». Если не готов идти на риск — как добиться карьеры? Да и он — офицер Северного управления Цзиньивэй. Даже герцог или маркиз — кто посмеет не уважать его?
Так подумав, Цянь Нин обрёл смелость — и даже стал мечтать, не столкнуться ли с каким-нибудь могущественным сановником, получить пару синяков — лишь бы произвести на Чжу Хоучжао более сильное впечатление.
Компания быстро прошла переулок. Этот район — жилой квартал знати и заслуженных чиновников, но находился уже на границе с районами простых горожан.
Ло Сян, увидев, что они приближаются, показал на большой особняк и запинаясь сказал:
— Господин… тот человек… вошёл вон в эти ворота.
Все посмотрели туда. Высокие ворота, покрашенные в красный цвет, с медными кольцами. По обе стороны высокой лестницы — пара львов из парчи, ростом почти с двух человек.
Все, кроме Чжу Хоучжао и Ян Лина, пришли в ужас. Цянь Нин не сдержался и вырвалось:
— Резиденция маркиза Шоунин?!
Ян Лин тоже увидел золотые иероглифы на доске над воротами: «Резиденция маркиза Шоунин». Но он не придал этому особого значения: Янь Куан груб и невоспитан — явно не маркиз, максимум — управляющий в его доме. Среди них есть наследник, есть Цзиньивэй, есть будущие «восемь великих злодеев» — разве можно чего-то бояться?
Но, взглянув на окружающих, он почувствовал: что-то не так. Лю Цзинь, Чжан Юн — все выглядели испуганными. Даже всегда улыбающийся Гу Дайюн теперь улыбался горько. Неужели этот маркиз настолько могуществен? В его памяти… вроде бы не было в истории Мин такого всесильного маркиза.
Ян Лин недоумевал, как вдруг Лю Цзинь обратился к Чжу Хоучжао:
— Господин, это резиденция дяди императрицы. Не глядя на монаха — глядите на Будду. Может… отступим?
Он особенно выделил слова «дядя императрицы».
Ян Лин сразу всё понял. Нынешний император имеет лишь одну жену — императрицу, во дворце больше нет ни одной наложницы. Его любовь к ней — очевидна. А это — дом родного брата императрицы! Неудивительно, что все испугались.
Чжу Хоучжао, хоть и наследник, по натуре был мягким. Его ударил простолюдин — он и не слишком злился. Главное — хотел порадовать девушку Тан Исянь.
Но теперь, узнав, что Янь Куан, возможно, слуга из дома маркиза Шоунин, он наотрез отказался отступать. Это дом его дяди! Слуга дяди — значит, и его слуга! Пусть он и мягкий — но чтобы его собственный слуга его ударил? Это уже слишком!
К тому же, хоть он и рождён императрицей, настоящих тёплых чувств к ней не испытывал. Во дворце и за его пределами ходили слухи: на самом деле он — сын наложницы, которую император когда-то случайно посетил, а бездетная императрица отняла ребёнка себе. Он слышал об этом вскользь — не верил до конца, но факт: императрица всегда держалась с ним холодно. Из-за этого он и к двум своим дядьям — маркизам Шоунин (Чжан Хэлиню) и Цзяньчан (Чжан Янлину) — тоже относился без особой симпатии.
Чжу Хоучжао холодно усмехнулся: «Раз это человек из дома маркиза Шоунин — я даже могу ворваться туда и арестовать его. Чжан Хэлинь не посмеет об этом заявить — ведь если я опозорюсь, опозорится и императрица!»
Он стиснул зубы, уже собирался приказать Лю Цзиню ворваться внутрь — как вдруг ворота с визгом снова открылись.
Все поспешно спрятались в переулке. Из ворот вышел Янь Куан с группой людей и пошёл вдоль высокой кирпичной стены налево.
Чжу Хоучжао тихо обрадовался:
— Идём следом! Как только завернут за угол — бьём их, отбираем документ и уходим!
Лю Цзинь, видя, что наследник непреклонен, предложил:
— Раз так… только друзья, которых привёл господин Ян, слишком бросаются в глаза. Давайте останемся здесь, отдадим им наши одежды. Пусть тот парень получит взбучку — и даже не узнает, кто его избил. Так меньше шансов на осложнения.
Чжу Хоучжао нетерпеливо махнул рукой:
— Тогда быстрее! А то упустим!
Цянь Нин всё ещё колебался, сравнивая силы наследника и маркиза, просчитывая выгоды и риски неверного выбора стороны. Услышав такой идеальный план, он обрадовался. Тут же велел Лю Цзиню и другим снять длинные мантии, выбрал нескольких надёжных подчинённых, накинул поверх летающе-рыбьих мундиров простые одежды — и тихо двинулся следом.
Чжу Хоучжао не мог сидеть сложа руки — схватил Ян Лина за рукав и тоже пошёл следом. Они осторожно обошли угол — перед ними оказался задний угол резиденции маркиза. Стены здесь были снесены — шло расширение территории. Слева — обычная улица, за ней — дома простых горожан. Резиденция маркиза снесла стены, захватила улицу, спилила деревья, а новые павильоны теперь нависали над дворами простых людей.
Сотня рабочих трудилась. У низкой стены несколько слуг в одеждах маркиза грубо кричали толпе горожан:
— Наш маркиз — самый справедливый! Посмотрите — мы хоть пядь вашей земли заняли? Нет! По этой улице нельзя — обходите! Что? Наши павильоны нависают над вашими дворами? Подавайте в суд! Мы не заняли ни одной меры вашей земли! В законах не написано, что воздух над вашим двором тоже ваш! Оклеветать маркиза? Да у вас яиц не хватит!
Янь Куан подошёл, размахивая руками:
— Что за шум? Опять пришли докучать? Маркиз Шоунин милостив — а вы лезете на рожон? Я вам скажу — скоро я уезжаю на Бадалин — крупный заказ: строить Великую стену! Понимаете? Если будете мешать — кто мне компенсирует убытки?
Старик с палкой дрожащим голосом сказал:
— Господин Янь… моё дерево спилили ваши люди… крыша теперь закрывает окно — в доме темно…
Один из головорезов Янь Куана хлестнул его палкой по плечу и злобно сказал:
— Пол-Пекина строили наши мастера — никто не жаловался! Какое дерево ты видел? Может, его молния поразила за твои грехи?
Слуги маркиза захохотали. Старик задрожал от злости.
Чжу Хоучжао подкрался к Цянь Нину и прошептал:
— Бейте! После драки — бегите! И обязательно отберите документ, что у него в груди!
«Бить и убегать» — это как раз то, что хотел Цянь Нин. Он кивнул своим людям и злобно скомандовал:
— Вперёд!
Офицеры Цзиньивэй, мастера безоружного боя, бросились вперёд. Они били точно в суставы и уязвимые места — без жалости и сдерживания.
Цянь Нин знал, что эти люди связаны с домом маркиза — потому немного сдерживался. А его подчинённые — рядовые и силовики — просто выполняли приказ. Им было плевать — Чжан Третий, Ли Четвёртый или Ван Пятый. Били жестоко — как ломают стебли сорго. За мгновение повалили восемь-семь человек — те корчились на земле, визжа от боли.
Цянь Нин прижал Янь Куана, влепил ему несколько пощёчин — тот потерял ориентацию. Затем распахнул ему одежду и стал шарить внутри. Чжу Хоучжао радостно подбежал и пнул Янь Куана по заднице, громко смеясь.
Цянь Нин пошарил — и поднял голову:
— Та… господин, у него ничего нет!
— Нет?! — Чжу Хоучжао опешил — и вспыхнул от ярости. — Ты что, только что спрятал документ обратно в резиденцию?!
Янь Куан, прикрывая пах, завыл:
— Мелкий ублюдок! Ты кто такой? Знаешь, я из дома маркиза — как ты посмел?..
Чжу Хоучжао, услышав «мелкий ублюдок», занёс ногу для нового удара — но Ян Лин схватил его за руку и кивнул в сторону:
— Господин, уходим! Они уже посылают за подмогой!
Чжу Хоучжао покраснел:
— Нет! Я сказал — значит, сделал! Не позволю девушке надо мной посмеяться! Документ — должен быть у меня!
Ян Лину ничего не оставалось, кроме как дать гарантию:
— Дело за мной! Этот документ я добуду за три дня — не позволю вам нарушить слово!
Только тогда Чжу Хоучжао со злостью пнул Янь Куана ещё раз — и вместе с Цянь Нином и Ян Лином пулей бросился бежать.
Говорят: «Когда важная персона выходит из дома — её сопровождают ветер и дождь». Но сегодняшний «дождь» оказался чересчур обильным. Ян Лин тащил Чжу Хоучжао за собой, бежал и думал: «Весь этот бардак занял полдня — а карт Чжэн Хэ до сих пор и следов нет! Голова кругом!»
Двор маркиза действительно оправдывал пословицу: «Один шаг в дом маркиза — и ты в море глубиной». Когда донёсчики собрали слуг, охранников, наставников боевых искусств и повели их через дворы под началом управляющего — Ян Лин и компания давно скрылись из виду.
Маркиз Шоунин, узнав о происшествии, пришёл в ярость. Янь Куан — всего лишь слуга, но его младшая сестра — любимая наложница маркиза. Другими словами, Янь Куан — свояк императора! Даже собаку бьют, глядя на хозяина — а тут ударили его свояка! К тому же этот свояк официально занимался строительством и приносил маркизу огромные доходы.
Вчера маркиз как раз добился для него выгодного контракта на строительство участка Великой стены в Бадалине. Если Янь Куан серьёзно пострадает — доходы посыпятся. Чжан Хэлинь в гневе послал людей с его визитной карточкой в Пять городских управлений. Те тоже впали в панику: кто-то посмел устроить драку у резиденции маркиза?! А император как раз в академии! Если эти головорезы осмелятся потревожить государя — всем грозит казнь!
Городской цензор лично выехал на дело, как на войну. Впереди два хлыста били «громовыми хлыстами» — свист разносился по улицам. Мелкие воришки и хулиганы разбегались, торговцы замирали. Весь Пекин пришёл в смятение.
Все улицы заполнили пешие и конные патрули. Даже солдаты столичного гарнизона — дозорные и разъездные — были подняты по тревоге. Чжу Хоучжао и компания, спрятавшись в знакомой гостинице, смотрели с верхнего этажа, как по улицам маршируют Цзиньивэй и солдаты. Чжу Хоучжао нахмурился и с холодной усмешкой сказал:
— Великолепно! Просто слугу маркиза избили — а теперь чуть ли не город блокируют. Ли Тайфу, рассказывая мне историю, часто говорил: «Когда родственники императрицы берут власть — они давят даже императора». Хе-хе, похоже, маркиз Шоунин и вправду важнее самого небесного сына!
http://erolate.org/book/3316/309422
Готово:
