— Здравствуйте, профессор Годин. Мы пришли ненадолго поговорить.
— М-м... судя по всему, это связано с Сибаром? Я ошибаюсь?
— Нет. Дело в том, что...
Луна пересказала Годину всё, что произошло.
Чем дольше он слушал, тем страннее становилось его лицо. К концу он был уже откровенно растерян.
— ...Сибар выбрал меня? Почему?
— Этого я тоже не знаю.
— Хм...
Пока суть дошла до него, Годин посмотрел на Сибара. Сибар в ответ без выражения встретил его взгляд.
Годин никак не мог понять, почему Сибар выбрал именно его. Первое впечатление ведь было плохим. Даже если очень постараться, хорошим его не назовёшь.
По логике, в голове Сибара он должен был числиться объектом, от которого лучше держаться подальше.
Подумав об этом, Годин спросил Луну почти шёпотом, но с совершенно серьёзным подозрением:
— Он, случайно, не воспринимает меня как добычу?
— ...Не думаю.
Возражение прозвучало не слишком уверенно. Луна невольно посмотрела на Сибара.
Сам Сибар, разумеется, не собирался охотиться на Година. Скорее уж дружить, если получится.
Но подходящего повода сблизиться пока не было, так что он решил просто стоять спокойно. Прокачка расположения — дело постепенное.
— Тогда, наверное, стоит начать с представления. Вы ведь Сибар?
Сибар кивнул.
Годин едва заметно удивился. Прошла меньше недели, а этот человек уже показывал, что понимает речь.
Некоторое время Годин смотрел прямо в красные, слишком красные глаза, потом пожал плечами, словно решил не усложнять.
— Меня зовут Годин Эребус. Я преподаю магию. Прошу относиться ко мне благосклонно.
Годин представился, и Сибар вежливо поклонился, согнувшись в пояснице.
Луна знала, что этому его научила Элли. Годин — нет.
Он не смог скрыть удивления: всего за неделю дикарь из дебрей будто скинул с себя прежнюю шкуру.
— Он... он сейчас мне поклонился?
— Просто повторил то, чему его научила Элли. По словам ректора, он безусловно слушается Рода и Элли.
«Вообще-то не так», — мысленно проворчал Сибар.
Пока он ворчал про себя, Годин смотрел на него с неподдельным любопытством.
— Понятно. Чтобы Сибару было легче привыкнуть, базовые приветствия необходимы. Студентка Элли хорошо его научила.
— Жаль только, что есть вещи, которым научить получается, и вещи, которым нет.
— Это он постепенно освоит.
Затем Годин сказал, что при необходимости они могут приходить к нему в любое время, и что он постарается помогать насколько сможет.
Внешность у него была подозрительная, но обращался он с Луной и Сибаром очень доброжелательно.
— А, кстати, у вас ведь скоро занятие? Вы, наверное, устали. Может, кофе?
— Спасибо, не нужно. Нам уже пора.
— Понимаю. Тогда увидимся чуть позже.
Годин с мягкой улыбкой проводил их.
Луна склонила голову. Сибар, следуя её примеру, тоже вежливо поклонился.
Уже этого было достаточно, чтобы Годин довольно улыбнулся, но следующая выходка Сибара удивила его ещё сильнее.
Пока Луна уже переступала порог, Сибар обернулся к Годину.
И помахал рукой.
Лёгко. Туда-сюда.
Если поклон был про вежливость, этот жест был про «дружелюбие».
Годин от неожиданности округлил глаза, а потом улыбнулся уже по-настоящему тепло.
— Осторожнее по дороге.
Он тоже помахал рукой. Сибар развернулся и вышел следом за Луной.
Та как раз обернулась, но не успела заметить, что он сделал.
«Теперь надо идти на занятие...»
С Годином договорились. Оставалось только войти в аудиторию.
Не считая того, что Элвин объяснялся с другим профессором, Луну тревожило, сможет ли Сибар сидеть спокойно. То, что он тихо вёл себя во время обучения у Рода и Элли, ещё ничего не значило. Занятие — другое дело. Профессор не сможет каждую секунду смотреть за ним.
О Сибаре вспомнят только в тот момент, когда он что-нибудь натворит.
А он и без того был на заметке.
Если случится ещё один инцидент, последствия предсказать трудно.
— Эй вы. Чего стоите?
— Хм?
Пока Луна ненадолго ушла в мысли, кто-то окликнул её. Они с Сибаром повернули головы.
Мужчина был довольно молод, как и Годин. Каштановые волосы, улыбчивое лицо.
Правда, короткое каре, которое ему совсем не шло, создавало странный диссонанс.
— Занятие вот-вот начнётся, насколько я знаю.
— Мы как раз собирались идти.
— Да? А рядом с тобой...
Стоило мужчине перевести взгляд на Сибара, как между бровей у него легла складка.
Похоже, по слухам он понимал, кто перед ним. Дружелюбием на его лице и не пахло.
Затем он посмотрел в сторону лаборатории Година и спросил с явным раздражением:
— У вас было какое-то дело к Годину?
— Да. Ректор попросил его помочь с периодом привыкания Сибара.
— Вот как? Адаптация этого дикаря — ладно. Но почему выбрали какого-то ничтожного типа?
Луна удивилась.
Она могла понять недоброжелательный взгляд в сторону Сибара — примерно как в случае с Элвином. Но Година? Причина ускользала от неё. Да, внешность у него могла вызвать недоразумения, но сам он был очень добрым человеком.
Пока Луна молчала, профессор скользнул по ней странным взглядом и улыбнулся так, будто хотел казаться приятным.
— Может, попросишь ректора ещё раз? Пусть поручит не Годину, а мне. Я мог бы помочь.
— Простите, но как вас зовут, профессор?
— ...Ты меня не знаешь?
— Нет.
Прямой, уверенный ответ Луны произвёл занимательное действие. Лицо профессора на мгновение застыло.
Но Луна действительно не знала, кто он. Она поступила совсем недавно, к тому же у каждого класса были свои преподаватели. А выросла она в глуши и поступила только благодаря силе, так что по части сведений уступала многим.
— Вот оно как... Ну, ты ведь вроде из далёких мест. Можешь и не знать. Откуда ты там была? Я только слышал, что ты первый студент набора.
— ...Регион Каллис, империя Матра.
— Даже когда слышу, не понимаю. Ладно. Моё имя Дельфой Трэши. Я, как и Годин, преподаю магию. Но, пожалуйста, не ставь нас на одну доску.
Луна кивнула.
Она всё ещё не понимала, что он за человек. Но его слова о Године, резкая фамильярность, пренебрежение, сочившееся между фразами, — всё это не обещало ничего хорошего.
Учитель когда-то говорил ей: люди, которые легко злословят за спиной, часто бедны нравом.
Значит, надо просто вежливо попрощаться и уйти на занятие.
— Понятно. Прошу прощения, но нам нужно идти. До начала занятия осталось совсем немного.
— Перед этим я бы хотел услышать ответ. Если хорошо поговоришь с ректором, я помогу куда лучше.
— Спасибо, но не нужно. Профессор Годин тоже достаточно достойный человек. Мы пойдём. Сибар, идём.
Почему он так липнет?
Луна сдержала желание нахмуриться и двинулась вперёд. Нелепая причёска его тоже раздражала, но больше всего — то, как он говорил о Године.
Она даже начала сомневаться, настоящий ли он профессор. Позже стоило узнать, кто такой Дельфой Трэши. Сейчас главное — выбраться отсюда.
— Да не спеши. Я ведь...
Когда Луна повернулась спиной и шагнула прочь, Дельфой протянул руку, намереваясь остановить её.
И в тот миг, когда скользкая ладонь почти легла ей на плечо, случилось нечто неожиданное.
Хвать.
— А-а-а!
Сибар, всё это время стоявший молча, схватил его за запястье и вывернул.
Со стороны казалось, будто он держит легко. Но крик Дельфоя говорил сам за себя: силы там было достаточно. Ещё немного — и суставу пришёл бы конец.
— Что за... Сибар?! Что ты делаешь?!
Поражённая Луна, осознав ситуацию, вскрикнула.
На её крик Сибар не отреагировал. Он всё так же, без выражения, выкручивал запястье Дельфоя.
— Да ты... быстро отпусти, варва...
— А-а-а!
Угроза, сдавленная перекошенным лицом Дельфоя, не помогла. Сибар просто ответил тем, что вывернул руку сильнее.
В конце концов Луне каким-то образом удалось остановить его.
Но запястье Дельфоя уже выглядело нехорошо. Оно быстро распухало, как будто внутри потянуло связки.
— Что здесь за шум... профессор Дельфой?
На шум из лаборатории выглянул Годин.
Он увидел Дельфоя, сжимающего запястье, нахмурился, потом перевёл взгляд на Луну и Сибара.
Луна, поняв, что Годин просит объяснений, посмотрела на Сибара. Но Сибар всё так же молча смотрел на Дельфоя.
— Проклятье... Говорили, первый студент набора, а ты водишься с такими же, как сама.
— ...
— Ну-ну. Попробуй справиться с этим существом, которое хуже дикаря. Жалкие ничтожества.
Дельфой наговорил гадостей и, держась за запястье, прошёл мимо.
Точнее — попытался пройти.
Бах!
— Кхек!
Пока он проходил возле Сибара, тот незаметно подставил ему ногу.
Дельфой рухнул так нелепо, что иначе как позорным фарсом это назвать было нельзя.
— Пф.
Луна не удержалась. Это был не смех даже, скорее короткое презрительное фырканье. Она раздула щёки, пытаясь подавить его, и из-за этого выглядела не холодной, а почти озорной.
Дельфой тем временем поднялся, шатаясь, и быстрым шагом ушёл, даже не обернувшись.
Его спина выглядела омерзительно жалкой.
Несмотря на маленькую бурю, Луна, будто ничего не случилось, поклонилась Годину, стоявшему в дверях.
— Мы тоже пойдём. Наставник Годин.
— А? Да... конечно. Осторожнее.
— Сибар, идём.
Сибар послушно двинулся за ней.
Годин ещё какое-то время смотрел им вслед, как они уходят к аудитории, потом тихо закрыл дверь.
— Сибар.
— ?
По дороге к аудитории Луна вдруг остановилась и посмотрела на него. Сибар, как всегда, без выражения встретил её взгляд.
То, что он только что сделал с Дельфоем.
Почему он вмешался, если до этого просто стоял? Когда Элли иногда шалит, он ведь не реагирует. А сейчас схватил Дельфоя за руку и почти вывернул её.
Он почувствовал в движении Дельфоя дурное намерение? Если да — как именно?
— М-м... Нет. Идём.
Она какое-то время смотрела на Сибара, но решила не развивать.
Если это сработал инстинкт дикой природы, объяснение хотя бы частично подходило. Впрочем, это была только догадка.
«Хорошо, что мне поручили это».
Сибар стал ещё любопытнее.
* * *
Жаль.
Надо было не выкручивать запястье, а сломать его к чертям.
Я шёл за Луной и думал именно об этом. Дельфой — профессор с душой такой же склизкой, как его повадки.
Злодей элитного типа: прошёл по элитной дорожке и пропитался убеждением, что одни люди выше других. Классический представитель породы.
«Хотя по поведению никакого элитного в нём нет».
Он стоял на полной противоположности Годину, который стал профессором Академии благодаря чистому труду и исследовательской страсти.
«Как он вообще профессором стал — загадка».
К тому же, как было видно по грязной руке, тянувшейся к Луне, он мусор. Мусор, который не подлежит переработке.
До сих пор он давил на студентов оценками, а в итоге дойдёт до того, что полезет к студентке. Потом, когда всё вскроется, попытается свалить вину на Година.
Невозможно исправимый отброс.
К счастью, обвинения с Година довольно быстро снимут. Но студентке он всё равно оставит рану, которую не смыть. Хуже того — та студентка окажется дочерью высокородного аристократа, и дело разрастётся до международного конфликта.
«Кто она была?»
Помню, роль у неё была немаленькая, но имя выскальзывает. Знаю лишь, что она из высокого рода.
Кто-нибудь мог бы удивиться: как человек с таким происхождением мог попасться Дельфою?
Схема простая.
Он шаг за шагом подманивает оценками, приглашает в лабораторию под видом консультации.
А дальше и говорить не нужно. Среди множества мусора этот запомнился особенно отчётливо.
«Увижу лицо — вспомню».
С этой мыслью я послушно шёл за Луной.
Студенты, встречавшиеся в коридоре, смотрели на нас со странными лицами, но я не обращал внимания.
Скр-р.
Наконец мы добрались до аудитории, где уже должно было начаться занятие.
Луна открыла дверь, и передо мной возник до боли знакомый вид.
Обычная университетская аудитория.
Утро — теория, после обеда — тренировка.
Откуда знаю? Элли рассказывала. Раз общение стало возможно, она объясняла всякое.
«Кажется, сто поступивших разделили на три класса?»
По десять человек из верхней части, средней и нижней, смешав их в три группы.
Честно говоря, рейтинг поступления после пятого места почти не имеет значения. Сам вступительный экзамен изначально неудобен для магов.
Важнее то, что будет потом. Интерес к студентам меняется в зависимости от дальнейших сдвигов в рейтинге. Небоевые направления профессора выбирают сами. Элли, например, сотрудничает с преподавателем лекарственных трав.
— Эй. Смотри туда.
— А? Что? Почему он здесь?
— Неужели его правда собираются принять?
Моё неожиданное появление мгновенно наполнило аудиторию шёпотом.
Я ожидал этого, так что не дрогнул. Луна — тоже.
Она огляделась, выискивая свободное место, и вдруг едва заметно напряглась. Я проследил за её взглядом.
В отличие от остальных рядов, одна зона была почти пустой. Край среднего ряда.
А на самом конце сидела женщина.
«Это...»
Красные волосы, будто языки пламени. Густо-зелёные глаза. Острый взгляд, от которого лицо казалось свирепым.
И, наконец, медная кожа — знак её народа.
Принцесса народа Татар, Кара, сидела, подпирая подбородок, и с живым интересом смотрела на нас.
«Точно. Она ведь в том же классе».
Почти все важные персонажи учатся в одном классе с Луной. Другие классы можно почти не учитывать.
Тем временем Луна встретилась с Карой взглядом и снова огляделась в поисках свободного места.
Но мест не было.
Пусто было только вокруг Кары.
Значит, сесть придётся рядом с ней.
— Вот уж... — тихо пробормотала Луна.
Похоже, место рядом с Карой и для неё было тяжёлым.
В оригинале рядом с Карой садился главный герой. С этого и начиналось их постепенное сближение.
Да и характер у неё совсем не плохой. Почти все случаи насилия до сих пор случались, когда кто-то оскорблял её. Если не трогать — ничего не будет.
«Помню, про неё ещё мем про изгоя ходил».
К ней никто не подходил, вот и возникла шутка. На самом деле ей, должно быть, было горько. Сейчас она делала вид, что всё равно.
Так или иначе, сесть рядом с Карой было неизбежно. Луна, видимо, смирилась и медленно пошла.
Шаг.
Шаг.
Шаг.
Пока мы шли, все взгляды в аудитории собрались на нас.
С таким составом иначе быть не могло.
Принцесса новообразованного государства, которую презрительно называют варваркой; первый студент набора; и дикарь из дебрей, вокруг которого и так слишком много шума.
Да. Даже я бы посмотрел.
— Сибар, садись здесь.
Добравшись до места рядом с Карой, Луна указала мне на стул. Я сел.
Кара, которой это зрелище показалось занятным, поздоровалась с нами суховатым тоном:
— Привет, подруга. Сегодня поздновато пришла?
— Как видите, мне нужно было сходить кое-куда с Сибаром.
— Да? Кстати, почему ты его водишь? Разве его не держит при себе ректор?
— ...
Луна только скользнула по ней взглядом и ничего не ответила. По тону можно было подумать, что Кара задирается.
Но нет.
Она правда спрашивала из любопытства.
Почему тон такой? Просто у неё так звучит речь и акцент. Бывает же, что говор какого-нибудь края кажется почти вызывающим. Вот примерно так.
— Не игнорируй меня, ладно? Мне сейчас обидно станет.
И это тоже не фигура речи.
Она действительно обижалась на Луну.
Не зря возник мем про изгойство. Внешне грубая, внутри она куда мягче. Но Луна, не зная этого, ответила острым голосом:
— Разве я обязана вам об этом рассказывать?
— М-м... Ну, вообще нет.
Кара кивнула, будто признала правоту.
Как видно, она не человек с испорченным характером. Её сделали такой грубость и высокомерие цивилизованных людей.
Изначально она, скорее, старалась говорить уважительно, но цивилизованные люди первыми обращались с ней без почтения, и она постепенно закрутилась в ответ. Поэтому и перешла на резкий тон.
Если с Луной у неё всё же выходит диалог, значит, они хотя бы немного сблизились.
— Тогда спрошу не у тебя, а у него. Тебя ведь Сибар зовут?
Кара обратилась ко мне через Луну.
Я моргнул и указал пальцем на себя.
— Да, ты. Как тебя зовут?
— Его зовут Сибар, — ответила Луна.
— Не тебя спрашиваю, балда. Ты правда жил в дикой природе?
Кара грубо отмахнулась от Луны и спросила снова. Луна тоже посмотрела на меня.
Я ненадолго задумался, как ответить. Сказать «блядь» — как-то странно.
Поэтому я махнул рукой, показывая, что мне нужны перо и бумага. С ними я мог составить фразу.
Кара, поняв жест, помрачнела:
— Что такое? Ты, что ли, говорить не умеешь?
— Блядь.
Вообще-то не совсем.
После моего ответа Кара нахмурилась.
— Что? Умеешь же. Ты издеваешься?
— Блядь. Нет.
— Он только это и может говорить, — сказала Луна.
— ...
Лицо Кары стало ещё страннее.
Затем она, слегка неловко, перешла к другому вопросу.
— М-м... не знала. Но раз понимаешь, значит, она тебя хорошо учила?
Я покачал головой.
Меня учила не Луна, а Род и Элли.
От этой реакции лицо Кары немного посветлело. Похоже, она решила, что разговор всё же возможен.
— Да? Тогда кто учил... А, точно, ты же говорить не можешь. Писать умеешь? Ты вроде просил перо.
Я кивнул.
Тогда Кара без колебаний протянула мне ладонь. Луна, оказавшаяся между нами, растерянно посмотрела то на неё, то на меня.
Похоже, она сама не понимала, что происходит.
— У меня пера тоже нет, так что пиши на ладони. Пальцем. Вот так, вот так. Понял?
[Так?]
Я написал на её ладони пальцем, как она просила. Не уверен, что вышло правильно.
Каждый раз, когда палец двигался по её коже, я чувствовал твёрдость. Ладонь была в мозолях — следах давних и грубых схваток.
— Да. Именно так. Смотрю, ты выучил общий язык.
[Да.]
Разговор пошёл легко, и Кара улыбнулась с довольством.
На миг её красота проступила особенно ясно — куда мягче и ярче, чем обещала свирепая манера держаться.
— Кто научил тебя писать? Или ты уже умел?
[Род. Элли.]
— Элли не знаю, а Род... то есть ректор? Он тебя учил? У него, похоже, слишком много свободного времени. А эта тогда зачем?
[Привыкнуть. Помощь.]
— Привыкнуть? А-а, период привыкания? Что, ты тоже его проходишь? Мне тоже было тяжело, но тебе, наверное, ещё хуже.
— Простите...
Пока мы так спокойно общались, Луна, зажатая между нами, наконец вмешалась.
И я, и Кара повернули головы к ней.
Луна смотрела на нас с полным замешательством и задала вопрос, который прозвучал немного глупо:
— ...Что вы сейчас делаете?
— Что?
Кара ответила таким лицом, будто услышала редкостную чушь.
— Разговариваем. Не видно?
— Разговариваете...?
Даже после её уверенного ответа лицо Луны не прояснилось. Она всё ещё не понимала.
Кару это не остановило. Она снова развернула ладонь ко мне и продолжила задавать вопросы.
— Я видела твой спарринг. Ты хорошо дерёшься. Как стал таким сильным?
[Жить. Есть.]
— «Жить» — значит выживание. «Есть»... охота? Выживание и охота. Очень на тебя похоже. Кстати, моё имя знаешь? Не знаешь, да?
[Не знать.]
— Меня зовут Кара. На самом деле имя длиннее, но можешь просто... нет, ты же говорить не можешь. Тогда покажу, как пишется.
Наша «беседа» продолжалась довольно долго.
— ...?
И только Луна сидела между нами с лицом человека, который оказался на чужом языке в собственной комнате.
http://erolate.org/book/3321/309804
Готово:
