Готовый перевод A Wild Man Has Entered the Academy / Дикарь поступает в Академию: Глава 32 - Бой (1)

Кара одержала победу с такой разницей в мастерстве, что спорить было не о чем. Но её спарринг со мной — совсем другое дело.

Прежде всего, между нами должна была лежать чудовищная разница в физических показателях. Если память мне не изменяла, нынешние показатели Кары в среднем держались где-то около сотни.

У меня же, если не считать удачи и веры, всё перевалило за сто сорок. А выносливость и вовсе подбиралась к ста пятидесяти — неприлично высокая цифра.

В «Соул Уорлд» отметка в сто сорок уже считалась почти предельным уровнем, а настоящий предел начинался где-то со ста пятидесяти.

Если грубо, разница примерно как между Капитаном Америкой и Тором.

«Да я ведь могу всё видеть и уклоняться».

В «Соул Уорлд» существовали черты, позволяющие заранее считывать рисунок атаки и уходить от неё. Я перекрывал это своим инстинктом дикой природы.

Так что срочно учиться мне пока не требовалось. Показатели у меня настолько безумные, что тело успевало увидеть почти всё, а потом спокойно уйти в сторону.

С Элвином ведь так и было. Кара будет быстрее, но принципиально — не настолько другой.

«Хотя пару контратак я точно получу».

Перед подавляющей силой техника кажется ненужной. Но люди придумали технику именно потому, что силы им не хватало.

Иначе человечество давно бы сгинуло в этом мерзком мире.

Как ни крути, учиться всё равно придётся.

Подавляющая мощь и безупречная техника. Только когда они сольются, можно смотреть выше.

— …Вот как? Самоуверенно.

Услышав мой ответ, Кара улыбнулась шире. В улыбке загорелся азарт: ну попробуй, мол.

Я ничего не сказал. Я ведь ответил правду. Просто смотрел на неё без выражения.

Как уже было сказано, показатели за сто сорок — почти финальный уровень. Минимальное условие, чтобы дальше проходить сюжет без постоянного ощущения, что тебя вот-вот соскребут со стены.

В игре «Соул Уорлд» из-за ограничений это не всегда показывалось как следует, но по сеттингу персонаж с такими показателями мог швырять валуны размером с дом.

А если добавить магическую силу, мощь станет ещё выше. Тем более моя красная магическая сила по отдаче превосходит обычную.

— Это тоже твоя дикая интуиция? — спросила Кара. — Знаешь, я, кажется, начинаю понимать Луну.

— В каком смысле? — спросила Луна.

— В том, что если верить одной только интуиции, можно здорово влететь. Теперь придётся проверить по-настоящему.

— …

Луна сделала лицо, в котором смешалось слишком многое. Она покосилась на меня — и это вышло даже мило.

Она ведь сама пыталась доказать, что моя интуиция ошибается, и за это крепко получила. Можно сказать, живой свидетель.

«Хотя это вовсе не интуиция».

Я не «чувствовал». Я просто в какой-то мере знал сеттинг и мог судить объективно.

Да, за время жизни в дикой природе мелкие детали выветрились, но крупные узлы сюжета остались. А если я слышал что-то связанное с забытым фрагментом, память обычно чуть-чуть оживала.

— Эм… старшая сестра?

— Что? Хочешь что-то сказать?

— Ты не знаешь, но Сибар правда очень силён. Словами не объяснить насколько.

— Знаю я. Он ведь убил Манки одним каменным топором? Такое и я могу.

— Наверное… но…

Луна замялась и посмотрела на Элли.

Элли тоже принадлежала к тем, кто хотя бы примерно представлял мою силу. Я спас её от Манки, когда она едва не погибла, и она издалека видела мою стычку с Порори.

— А на меня-то почему смотришь? — спросила Элли, распахнув золотые глаза с совершенно невинным видом.

— …Нет, ничего.

Ну да. Она не боец. С неё спрос небольшой.

— Ладно, — сказала Кара. — Тогда хотя бы спросим, почему я должна проиграть. Что ты почувствовал, раз так сказал?

— Си. ла.

— Сила?

От моего короткого ответа лицо Кары стало озадаченным. Она явно не поняла, к чему я веду.

Я задумался, как объяснить проще. Коротко говорить выходило максимум по два слога.

— Он, наверное, хочет сказать, что сильнее тебя физически? — предположила Луна.

— Разве? Я перед ним силой не хвасталась.

Даже после слов Луны Кара выглядела неубеждённой. И правда: она показывала технику, а не грубую мощь.

К тому же мешки постоянно рвались, поэтому на тренировках она била, сдерживаясь. По одному этому понять трудно.

— И послушай, приятель. Если слепо верить одной силе, однажды тебя очень жёстко проучат. Я как раз…

Кара начала наставлять меня и вдруг осеклась. Потом нахмурила красивые брови.

Лицо стало таким, будто она откусила что-то горькое.

Элли осторожно спросила:

— Что-то не так?

— А? Нет. Просто… мой отец говорил почти то же самое.

Она произнесла это как незначительную подробность, но скрыть внутреннюю зацепку не сумела. По одному этому можно было кое-что понять об отношениях отца и дочери.

Луна, впрочем, знать этого не могла.

— Кстати, твой родной отец ведь приехал? Ты уже виделась с ним?

— Только что. Как раз от него. А ваши не приехали?

Кара явно не хотела развивать тему и почти слишком естественно перевела разговор. Никто ничего не заподозрил.

— Мои слишком далеко, — сказала Элли. — Пока я учусь, вряд ли смогут приехать.

— Понятно. А ты, Луна?

— У меня нет родителей.

— Яс… что?

Признание прозвучало настолько ровно, будто Луна сказала: «Я сегодня пила чай». Кара уже начала кивать по инерции — и только потом её глаза округлились.

Элли тоже, кажется, услышала это впервые: лицо у неё стало совсем растерянным.

Луна, напротив, удивилась их удивлению.

— Я разве тебе не говорила, Элли?

— Эм… нет. Не говорила.

— Вот как. В общем, я сирота. Хотя, если честно, в деревне все были добры ко мне, так что я ни в чём особенно не нуждалась.

— А… ну… правда? Хорошо. У меня, кстати, тоже нет матери. Давай ладить?

Кара, обычно такая уверенная, вдруг забормотала и поспешно подвела черту. Смущение проступило на ней так явно, что его можно было потрогать.

Луна же выглядела совершенно спокойно. Видимо, жители деревни действительно берегли её как могли.

— Старшая сестра Кара.

— Угу?

— А какой человек твой отец?

Ну вот. Прямо на мину наступила.

От вопроса Луны у Кары дёрнулось под глазом.

Тема была начата ею самой, поэтому она не могла просто отрезать разговор. Но мина потому и мина, что её лучше не трогать.

— …Немного строгий человек.

Кара ответила с натянутой улыбкой. В голосе что-то держалось на зубах, как туго натянутая нить.

Луна всё-таки не была совсем лишена чутья. Она только кивнула и больше не расспрашивала.

Вот такими и были отношения Кары с Гектором: перекрученные, стянутые узлом. Как я уже думал раньше, отец, не умеющий выражать любовь, и дочь, которая эту любовь не распознала.

«Чтобы недоразумение распуталось, потребуется время».

В «Соул Уорлд» это тоже был один из долгих эпизодов.

Если довести его до хорошего конца, награда окажется очень достойной. А вот если нет…

Не будем об этом.

— Так, хватит про родителей, — сказала Кара. — Следующий спарринг через три дня, верно?

— Каждому дают три дня отдыха, так что, наверное, да.

— Отлично. Значит, до тех пор буду тренироваться. Я ведь громко заявила о себе — проигрывать теперь стыдно.

Она посмотрела на меня. Лицо было полно ожидания.

Кара давно хотела со мной сразиться, и теперь это вот-вот должно было случиться. Конечно, ей было приятно.

— Сибар.

— Угу.

— Сразу предупреждаю: я поддаваться не буду. Народ Татар даже в спарринге бьётся всерьёз. Особенно если силы близки.

Уверенное заявление. Кара не сомневалась в себе.

Это была не заносчивость, а уверенность человека, у которого за плечами не один десяток реальных схваток.

Но перед подавляющей силой этот опыт мог оказаться беспомощным. Поэтому я спокойно сказал:

— Ка. ра.

— Что?

— Сла. ба.

— …

Её лицо стоило увидеть.

В первый миг на нём отразилось всё: «Мне послышалось?» — и ещё десяток оттенков, которые не успели стать словами.

Потом Кара коротко рассмеялась и произнесла с откровенным недоумением:

— Я тебя провокациям не учила. Кто подсказал?

— Наверное, старшая сестра, — сказала Луна. — Сибар ведь смотрит и учится.

— Да? Пожалуй, мне и правда надо следить за языком.

А ты не думаешь, что уже поздно?

Пока я мысленно это отметил, Элли легонько ткнула меня пальцем в плечо.

Я повернулся к ней и встретился с её золотыми глазами.

— Сибар, — сказала она очень серьёзно. — На всякий случай: не калечь её слишком сильно. Ты, может, и выживешь, если на тебя вылить зелье, но обычные люди не воскресают просто так.

Она говорила искренне, и оттого всё звучало ещё абсурднее. Хотя возразить я не мог. Предыдущие «случаи» у меня были слишком убедительные.

Ещё нелепее было то, что Луна тоже словно запоздало вспомнила об этом и сделала лицо «точно, как я не подумала».

За кого вы меня вообще держите?

— После таких слов кажется, будто он уже умирал и возвращался, — заметила Кара.

— Хм… там были обстоятельства, — сказала Элли. — Если бы нас рядом не было, он правда мог умереть.

— Было что-то, что едва не убило его? И что же?

— Э-э…

Элли покатала глазами, а потом тихо ответила:

— …Белка?

— …

Кара посмотрела на меня таким взглядом, которому трудно было дать название.

Строго говоря, это не ложь. Но я очень не хотел, чтобы она сделала из этой правды какие-нибудь странные выводы.

«Надо будет и Кару познакомить с Порори».

Они оба верят в Гулрака. Может, найдут общий язык.

* * *

После визита к Луне время покатилось быстро.

После того громкого события продолжались мелкие спарринги, но смотреть там было особенно не на что.

Я и так примерно знал, что должно произойти, и понимал, какие персонажи важны.

Сидеть рядом с Родом было скучно, поэтому я под предлогом тренировки почти всё время проводил в тренировочном зале.

— Повторю ещё раз, — сказал Род. — Даже если выведешь соперницу из сознания, убивать её нельзя. Ни при каких обстоятельствах. Понял?

— Угу.

— Не «угу», а «да». Отвечай как следует.

— Да.

— Хорошо.

После моего исправления Род улыбнулся довольной улыбкой. Похоже, вежливая речь волновала его сильнее самого спарринга.

Я внутренне хмыкнул, глядя на своего опекуна, и проверил снаряжение.

Снаряжение, впрочем, было нехитрым: одноручный топор и одно копьё, как в спарринге с Элвином. Доспехов я не надевал.

«Всё равно толку мало».

Благодаря черте «Стальной король» само тело у меня было крепким. Обычные атаки едва ли что-то сделают.

Но это касалось дикой природы. Как поведёт себя тело против заточенного оружия — я всё-таки не знал. Даже обычный человек может порезаться бумагой.

Я несколько раз проверил оружие и повернулся вперёд. Там был выход на арену для поединков.

Скоро прозвучит объявление. Тогда и выйду.

Если честно, я немного нервничал.

— Ещё раз: сохраняй разум. Нельзя убивать. Нельзя делать калекой. Чтобы избежать этого, вам и выдают браслеты, но всё же.

— Да.

Ну и тревожный же он.

Не то чтобы я совсем не понимал. Но перегибал он явно.

Я ведь не держу на Кару зла и не собираюсь драться с ней насмерть.

Если убью её, Гектор убьёт меня. А я хотел бы прожить ещё немного.

[Участникам выйти на арену.]

Голос объявления прозвучал в комнате отдыха.

Я посмотрел на Рода. Он кивнул и жестом велел идти.

— Победить тебе будет нетрудно. Вопрос в том, насколько сильно она тебя заденет.

— Да.

— Хо-хо. Как приятно слышать уважительную речь.

И этот человек тоже странный.

Почему вокруг меня одни странные люди?

Я чуть склонил голову, так и не найдя ответа, и направился к выходу. Вскоре передо мной раскрылась огромная арена.

«Немного волнительно».

Наверное, гладиатор перед выходом в Колизей чувствовал что-то похожее. Эта арена была куда больше обычной тренировочной площадки, и грудь от множества взглядов стучала чуть быстрее.

В спарринге с Элвином я почти ни о чём не думал. Сейчас было иначе. Слишком много людей смотрели на меня.

[Скоро начнётся спарринг. Просьба всем занять места.]

Знакомый голос прошёл по арене.

Я посмотрел вперёд. С противоположной стороны шла Кара.

Но с её оружием было что-то не так. Когда она билась с Луной, у неё были изогнутый меч и топор. Теперь вместо топора за спиной было копьё.

Народ Татар искусен в разных видах оружия, так что само по себе копьё в руках Кары не удивляло.

«Хочет играть дистанцией?»

Судя по особенностям копья, да. Или держать меня на уколах и проверять входы.

[Начинаем формирование боевой среды.]

Вместе с объявлением утоптанная земля арены начала меняться.

Когда дралась Луна, появилась почти обычная равнина. Теперь всё было иначе.

Из земли поднималось намного больше объектов; рельеф становился сложнее, насыщеннее. Здесь были не иллюзии, а вещи с массой и плотью — предметы, которые можно тронуть, обойти, использовать.

Вблизи это ощущалось особенно странно.

[Формирование среды завершено.]

Преображённая арена оказалась…

[Боевая среда: лес.]

[Спарринг начнётся через мгновение.]

Знакомой до боли.

Высокие деревья тянулись в небо, густые кусты темнели между стволами, там и тут лежали валуны. Запаха леса система, конечно, воспроизвести не смогла, но всё остальное было настоящим. Можно было коснуться коры. Можно было спрятаться в зарослях.

— Ну конечно, — проворчала Кара, закинув изогнутый меч на плечо. — Это что, преимущество среды? Неужели трудно было сделать пустыню?

Она была права: местность явно играла мне на руку.

Пока спарринг не начался, я провёл ладонью по стволу ближайшего дерева. Будто напечатали на трёхмерном принтере: копия, но шероховатость примерно похожа. Кусты, наверное, тоже почти как настоящие.

Мир фэнтези, что с него взять.

[...1. Спарринг начинается.]

Пока я трогал дерево, объявление дошло до последнего счёта.

Я повернулся к Каре.

Даже услышав начало, она стояла свободно, улыбаясь так же, как в бою с Луной.

— Ты первым пойдёшь? Или мне зайти?

— …

Я ничего не ответил и просто двинулся вперёд.

Кара увидела это и медленно сняла изогнутый меч с плеча.

Шаг.

Шаг.

Шаг.

На притихшей арене звучали только мои шаги.

Кара не предпринимала ничего. Просто смотрела, как я приближаюсь. Но если понадобится, она наверняка ударит на встрече.

— …Может, ответишь?

Я и на этот вопрос продолжал идти. Спокойно, ровно, будто ничего не происходит.

Кара тоже не отступила. Стояла на месте.

Расстояние между нами таяло.

Ещё шаг.

И я остановился прямо перед ней.

Так близко, что мы видели лица друг друга без всякой дистанции. Достаточно протянуть руку — и коснёшься.

Я посмотрел в зелёные глаза Кары и сказал:

— У. дарь.

— Что?

— У. дарь.

При повторении лицо Кары стало ещё сложнее.

Я объяснил проще:

— Ку. лак.

Указал на сжатый кулак.

— У. дарь.

Потом — на своё лицо.

То есть ударь кулаком в лицо.

Кара раскрыла глаза шире. Моя просьба, кажется, её действительно озадачила.

Потом она осторожно, почти недоверчиво спросила:

— Ты вообще понимаешь, что мы сейчас спаррингуем?

— Угу.

— Тогда зачем?

— Про. вер. ка.

— Проверка?

Я кивнул.

— Си. ла.

— …

— Про. вер. ка.

— …Ха.

Наконец она поняла и выдохнула короткий смешок. На лице было написано: «Ну и бред».

Что логично. Кто вообще просит ударить себя кулаком в лицо, чтобы проверить силу?

Но для меня это был необходимый этап. Так я смогу рассчитать, насколько надо сдерживаться.

В отличие от Элвина, Кара почти наверняка будет биться всерьёз. Чтобы избежать несчастного случая, мне нужно было понять границу.

— Ты слишком меня недооцениваешь. Это ты тоже у меня выучил?

— Угу.

— Эх. Теперь точно надо следить за каждым словом.

С этими словами Кара вонзила изогнутый меч в землю.

Потом, сохраняя свою открытую улыбку, сказала:

— Сожми зубы. Так меньше шансов, что они сломаются.

Она крепко сжала кулак и медленно отвела руку назад. Похоже, с самого начала собиралась ударить как следует.

Я заранее приготовился к боли.

Хорошо бы она ударила изо всех сил.

Свист.

И сразу —

Глухой удар.

Кулак Кары точно врезался мне в лицо. Не прямой, а хук, заходящий сбоку.

Правильный удар, с разворотом плеча и поясницы, ровно так, как она меня учила.

— …

Но он почти не сработал.

Голова повернулась, и всё. Я не упал.

Я медленно вернул лицо на место и снова посмотрел на Кару. Она всё ещё улыбалась.

— Ну как? Встряхнуло мозги?

— Не. т.

Я знал, что это далеко не всё.

Поэтому сказал снова:

— Сла. бо.

— …

Попало ли это в цель?

Улыбка Кары на миг исчезла.

Конечно, почти сразу вернулась, но этого хватило. Я задел её.

— Хаа… ладно.

Она так выдохнула, будто земля под ней просела, и слегка отступила.

Я ничего не делал, пока она принимала стойку. Просто смотрел.

— Не пожалеешь? Сам напросился.

Голос Кары стал чуть холоднее.

Она начала двигаться по этапам.

Левая нога шагнула вперёд, будто вбиваясь в землю. Поясница резко провернулась, собирая силу. Рука, получив эту силу, выстрелила вперёд, как ствол.

И кулак вошёл точно в цель.

Треск.

Удар оказался в несколько раз мощнее прежнего.

Теперь голову не просто повернуло. Тело потеряло равновесие и рухнуло.

Неудивительно. Это был удар Кары во всю силу. Попади он в Луну — несколько зубов, вероятно, вылетели бы вместе с кровью.

— Теперь будешь нормально драться?

— Угу.

Но я — не Луна.

Может, из-за черты «Стальной король» мне почти ничего не было. Щёку слегка покалывало, но во рту ничего не рассекло, зубы стояли целыми.

— Ка. ра.

— Что?

Я медленно поднялся и сказал ей:

— Сла. ба.

И вместе с этими словами —

Грохот.

Мой кулак, без предупреждения, ударил её в лицо.

Тело Кары отлетело далеко назад и врезалось в дерево.

Стук. Хруст. Глухой удар.

В отличие от меня, который просто упал, она именно улетела.

Любой зритель понял бы: разница в силе огромна. И ведь я ещё сдерживался.

— Кх! Кх! У-у…

Но опыт настоящих схваток никуда не делся. Кара быстро пришла в себя.

Лицо у неё выглядело целым; значит, за этот короткий миг она успела поднять магическую силу и защититься.

Я медленно пошёл к ней, пока она приходила в себя.

— …Ха-ха.

Увидев меня, Кара оскалилась в улыбке. Изо рта по подбородку стекала тонкая струйка крови — видно, внутри всё же рассекло.

Она почувствовала разницу в силе. И всё равно разожгла боевой дух.

Интересно, как она будет драться?

Впрочем, одно уже ясно.

— Ты.

Этот спарринг — нет, эта драка…

— Про. иг. ра. ешь.

…закончится моей победой.

http://erolate.org/book/3321/309816