Готовый перевод A Wild Man Has Entered the Academy / Дикарь поступает в Академию: Глава 70 - Стена (1)

Я часто об этом думаю: почему-то всякий раз, когда я встречаю нового человека, дело заканчивается дракой.

Первым был Элвин. Потом Кара, Гектор — и, наконец, Ризе. Каждый новый человек словно приходил ко мне не поздороваться, а проверить, насколько крепко я стою на ногах.

Единственное, что можно было счесть утешением, пусть и сомнительным: с Луной и Родом я пока не дрался. Об Элли и говорить нечего.

— Ректор, можно спросить… насколько сильна госпожа Ризе?

Наконец-то наступили выходные. Мы как раз шли к месту, где должен был состояться поединок, который вроде бы и не был поединком.

Луна тихо обратилась к Роду, шагавшему впереди, и при этом украдкой оглянулась на нас с Ризе.

Она, кажется, пыталась шептать так, чтобы мы не услышали. Только я услышал всё. Не знаю, как там Ризе, а для моих ушей, привыкших ловить хруст ветки за сотню шагов, шёпот вообще не был препятствием.

— Сила… — Род немного помолчал. — Сложно сказать. Несомненно, она сильнее меня, но насколько — словами не объяснить. Ты же видела, как в прошлый раз она одним ударом кулака смяла пространство.

— Вот потому я и не понимаю. Управлять пространством — для меня это что-то настолько далёкое… да я прежде даже не понимаю, что значит постичь небесный закон.

— Хм.

Выслушав Луну, Род оглянулся назад.

Я в это время шёл между Ризе и Карой и слушал их разговор.

В основном — про народ Татар. Впрочем, неудивительно: Кара была верующей Гулрака, а значит, подобных тем у неё всегда хватало.

Элли, кстати, не пришла. Её боевая мощь стремилась к нулю; если бы её задело хотя бы краем, она могла серьёзно пострадать.

Остальные хотя бы способны были защитить собственную шкуру, поэтому и пошли следом. Но как только начнётся сам поединок, им полагалось отойти подальше.

— На нынешнем этапе, — сказал Род Луне, — считай, что это такая сила, которая будет казаться тебе всё дальше, чем сильнее ты сама становишься. Так что продолжай усердно расти.

— М-м… А когда вы всё-таки начнёте учить меня техникам? Господин Элвин, если не считать того, что купил мне книги, фактически отстранился.

— Разве не лучше сначала шаг за шагом освоить основы, прежде чем браться за техники?

— … …

Луна смущённо притихла. Род ударил точно в больное место: учиться техникам и правда стоило только после того, как фундамент перестанет шататься.

И всё же её основы с каждым днём росли на глазах. Я наконец понял, что значит «впитывать как губка».

У меня многое выравнивалось само благодаря инстинкту дикой природы, а она поднималась исключительно за счёт таланта.

Доходило до того, что Кара, наблюдавшая со стороны, иногда не выдерживала и тихо, неверяще усмехалась.

— Святая дева, вы когда-нибудь встречали моего отца?

— Когда была совсем юной. Я пересекала пустыню Татар, и племя господина Гектора тогда оказало мне помощь. Ему, кажется, было лет пятнадцать-шестнадцать, а рост уже перевалил за сто восемьдесят.

— Значит, он не врал? Когда я в детстве слишком вымахала, отец говорил то же самое: мол, он сам был очень высоким в юности, так что мне нечего расстраиваться.

— А какой у вас рост, Кара?

— Чуть-чуть не дотягивает до ста восьмидесяти.

Кстати, идти между двумя болтушками — это как добровольно подставить уши под водопад. У меня уже почти кровь пошла.

Кара была из народа Татар, а значит, говорить много и громко для неё было чем-то вроде дыхания. Ризе же принадлежала к тому редкому типу людей, которые на любой вопрос отвечают искренне, подробно и с полной отдачей.

Очень хотелось незаметно отстать или сместиться в сторону, но всякий раз Кара ловила меня взглядом и спрашивала: куда это я собрался?

— Однако господин Сибар каждый раз удивляет меня всё больше, — сказала вдруг Ризе. — При таком тяжёлом окружении вы всё равно не размахиваете насилием без нужды.

Так тема сама собой перекинулась на меня. Это уже пришлось слушать внимательнее.

Кара, услышав слова Ризе, уставилась на меня, потом фыркнула и, как будто это было совершенно естественно, ущипнула меня за щёку.

— Меня это тоже удивляет. Ректор с Элли, видимо, действительно хорошо его воспитали.

— Не только поэтому. Род говорил, что господин Сибар с самого начала не злоупотреблял силой. Вот это и кажется мне странным. Кара, вы ведь тоже привыкли к насилию и убийству. Ах, если мои слова прозвучали неприятно, прошу прощения.

— Не за что извиняться. Это правда. Татар ведь такое место, разве нет? В любом случае, кажется, я понимаю, о чём вы.

Смысл слов Ризе был примерно такой: Кара выросла в среде, не слишком уступавшей дикой природе, но она всё же «цивилизованный человек» и потому способна сдерживаться.

А я — нет. Даже после обучения меня, скорее всего, всё равно воспринимали как дикаря из дебрей, у которого нет настоящего ощущения границы насилия.

Сколько бы люди ни строили цивилизацию, звериное в них не исчезает до конца. Похоже, Ризе думала примерно так же.

— Элли говорит, что он просто считает нас своими… но я и сама не знаю, — сказала Кара. — Ладно уж. Главное, что мы подружились.

— Понимаю. Это удача. Хорошо, что брат Сибар не слишком охотно прибегает к насилию.

— Святая дева, а вы, выходит, насилие не любите?

В вопросе Кары слышалась кость под мясом. Если разобраться, Татар был государством, возведённым именно насилием.

Даже сейчас, спустя время, воинственный нрав никуда не делся, и потому народ Татар называли варварами.

Пусть положение постепенно менялось к лучшему, но где-то глубоко внутри у Кары это слово всё равно сидело занозой.

— Люблю, не люблю… Я вообще не смотрю на это так, — ответила Ризе. — Насилие для человечества — такой же инструмент, как руки и ноги.

— Инструмент? Впервые слышу такой взгляд.

— Насилие — очевидное зло. Этого отрицать нельзя. Но без насилия человечество не смогло бы построить цивилизацию. Это касается не только Татар, но и любого государства.

Лицо Кары странно изменилось. Всё-таки эти слова прозвучали из уст Ризе — той самой святой девы, которую мир привык восхвалять.

Не сладкая проповедь, не сахарная утешительная болтовня, а предельно земной, почти жестокий взгляд на вещи. Такое поневоле сбивало с шага.

— Есть слова, что больше половины человеческой истории наполнено войнами. И это, в общем, близко к правде. Больше того, чтобы выжить, одно живое существо в основе своей отнимает что-то у другого живого существа. Насилие там неизбежно.

— … …

— Я видела это бесчисленное множество раз. Видела тех, у кого слишком много, и они не способны понять тех, у кого нет ничего. Видела тех, у кого нет ничего, и они совершают насилие против тех, у кого есть, просто чтобы набить голодный желудок. Как бы вы поступили в такой ситуации, Кара?

— Это…

На вопрос Ризе, слишком сложный и слишком неприятный, Кара не смогла ответить сразу. Она прекрасно понимала: насилие плохо.

И всё же в такой ситуации поневоле думаешь — иначе нельзя. Но от этого мысль не становилась менее колючей.

— Не нужно отвечать, — мягко сказала Ризе. — Это всего лишь крайний пример. Я буду использовать насилие как инструмент — чтобы проводить собственную волю.

— …Так насилие можно применять или нельзя?

— Зависит от обстоятельств. Но против демонов и монстров его можно применять без малейшего колебания. Они ведь стремятся отнять не жизнь как таковую, а сам свет жизни.

Фраза была такая, будто её произнёс священник, охотящийся на вампиров. И к теме «Хаоса» подходила на удивление хорошо.

Кара смотрела на Ризе с недоумением. Разобрать ход её мыслей было непросто.

В каком-то смысле она была варварнее любого варвара, но внутри этой дикости лежала твёрдая вера и собственная философия.

Мысль о том, что насилие — не «хорошо» и не «плохо», а всего лишь инструмент, тоже была свежей. Даже слишком.

— Поэтому, Кара, вам тоже следует постоянно укреплять свою силу. Говорят ведь: человеческая природа никуда не исчезает. Сейчас мирная эпоха, но никто не знает, когда снова придёт война.

— В такие моменты вы кажетесь поразительно реалистичной.

— Чтобы воплотить идеал, нужны соответствующие знания и сила.

Да, Ризе было невозможно до конца понять. Кажется, понимаешь её — и тут же понимаешь, что не понимаешь ничего.

Но именно поэтому она и была жёстким противовесом демонам. Согласно собственной вере, она без малейших сомнений творила насилие — чисто, уверенно, с холодной ясностью.

И при этом как святая дева она тоже была безупречна: в большинстве случаев мягко увещевала словами.

Проблема только в том, что увещевала она не в режиме святой девы, а в режиме Святой Кулака. А уважение, как известно, рождается из силы.

— Думаю, здесь подойдёт, — сказал Род. — Благодаря кое-кому теперь это пустырь, так что место удачное.

Пока мы болтали о том о сём, успели добраться. Местность и правда была широкой, почти как естественная площадка.

— Выглядит так, будто её нарочно разнесли, — заметила Луна.

— Это место, где дрались Гектор и Сибар.

— Тогда понятно.

Ещё бы не понятно. Когда я дрался с Гектором, всё вокруг разлетелось в щепки и каменную пыль. Разумеется, шум и дрожь пошли во все стороны и докатились до академии.

Из академии тогда хотели отправить людей на проверку, но Род еле-еле их остановил. Сказал, что появился немного сильный монстр, а он его сам прогнал.

Самое смешное — ему поверили. Потому что сказал это не кто-нибудь, а Род. Вот она, настоящая сила репутации Святого Меча.

Пух!

Едва мы пришли, Ризе перешла в режим Святой Кулака. Сколько ни смотри, к её скальным мышцам привыкнуть невозможно.

В игре всё это ещё сходило за комедию, там можно было махнуть рукой. Но вживую… несоответствие било по глазам так, что хотелось моргнуть и проверить, не сломалась ли реальность.

— Что ж, начнём готовиться?

— … …

Вот и пришло время. Мы с Ризе встали рядом в центре пустыря.

Остальные отошли подальше, чтобы наблюдать. Осколки и ударные волны, если что, Род должен был сдержать лично.

Говоря честно, одной Ризе хватило бы, чтобы меня обездвижить. Без особого труда. Но на случай непредвиденного Род всё же присутствовал.

«Если что-то пойдёт не так, я ведь могу шарахнуть пространственным разрушением в сторону академии».

Так называемый урон по площади. Сила у меня, как у какого-нибудь Белоуса, была чрезмерной, и контролировать её толком почти невозможно.

Это, кстати, одна из причин, по которым Ризе себя сдерживала. Ей казалось: она всего лишь легонько ткнула. А человек после этого лежал с тяжёлыми травмами.

— Я уже говорила, — сказала Ризе, — прямого удара я наносить не стану. Моя цель — выяснить условия срабатывания ярости, то есть заставить вас пережить угрозу смерти.

Я не мог даже представить, каким способом она собиралась это сделать. Она будет меня бить или не будет?

Похоже на разновидность гипноза, но если туда добавлялась «физика», всё становилось ещё мутнее.

— Но, чтобы добраться до этого состояния, нужен определённый уровень эмоций. Иначе говоря, необходимо движение, от которого сердце начнёт колотиться.

— … …

— Поэтому бейте меня сколько угодно. Я буду просто принимать удары.

Что она сейчас сказала?

Я уставился на Ризе с совершенно пустым лицом.

Она стояла, уперев руки в бока и гордо выставив грудь. Только не пышную грудь, а могучие грудные мышцы.

На миг я решил, что ослышался, повёл глазами туда-сюда и наконец тихо спросил:

— …Правда?

— Да.

— Правда. Бить?

— Бейте. Со мной всё будет в порядке.

Тело Ризе было крепче моего. В игре, насколько я помнил, большинство атак вообще не брали её.

Но это касалось демонов, против которых она была жёстким контрпиком.

Я не демон, зато моя атакующая мощь сама по себе была чудовищной. Так что уверенность у меня имелась.

— Если кулаком трудно, можете использовать оружие. Я слышала, Гектор подарил вам оружие.

— … …

То ли она сказала это нарочно, то ли действительно советовала от чистого сердца — я не понял. Но задеть меня за живое этого хватило.

Я медленно подошёл к Ризе и остановился прямо перед ней. Потом ещё немного понаблюдал, вытянул руку назад.

— Бить?

— Сколько бы вы ни спрашивали, мой ответ не изменится. Бейте. Как следует, от души.

Ну, если так.

Едва она договорила, я резко выбросил отведённую назад руку.

На всякий случай я не вложил ни капли магической силы — только чистые возможности тела.

Кланг!

Мой кулак точно ударил Ризе в пресс.

Но звук был странный.

Не глухой удар по плоти — чистый, звонкий, будто железо встретилось с железом.

Заныло.

— … …

И даже рука заболела. Если бы моё тело было хоть немного менее крепким, боль оказалась бы куда серьёзнее.

— Можете ударить ещё.

А Ризе стояла как ни в чём не бывало. Судя по лицу, ей действительно было совершенно всё равно.

У меня слегка взыграло упрямство, и я ударил снова. В первый раз я сдержался. Теперь — нет.

Кланг!!

Снова раздался чистый, красивый звон.

— Ух!

И из моего рта вырвался короткий стон.

Боль была сильнее прежней. Ощущение напоминало тот день, когда я впервые упал в дикую природу и по глупости ударил кулаком дерево.

Я отступил, сжимая ноющую руку, и медленно поднял взгляд на Ризе.

— Почему…?

Я не понимал. Даже Гектор кривился от боли, когда я бил всерьёз.

Но Ризе — нет.

Она была настолько твёрдой, что я на секунду заподозрил: может, у неё под мышцами железная плита?

Нет. Даже не просто твёрдой. Казалось, атака как явление до неё не доходила.

Я вообще нанёс ей хоть какой-нибудь урон?

— Всё в порядке.

Ризе подарила мне по-настоящему свежую, светлую улыбку.

— Можете бить ещё.

И понемногу дала мне почувствовать, что такое «стена».

http://erolate.org/book/3321/309854