Способность, которую я получил после того, как в меня ударила молния, называлась «гром».
Как легко догадаться по названию, это одна из самых грязно-сильных способностей «Соул Уорлд» — «молния».
Особенность молнии в том, что, даже когда ты её блокируешь, это всё равно не совсем блок. А если дело доходит до состояния поражения током, движения заметно вязнут, тело начинает запаздывать за мыслью.
Из-за этой мошеннической особенности и из-за присущего молнии очарования она была невероятно популярна. Большинство игроков выбирало Гулрака именно ради одной только молнии.
«Но я получил её как-то странно».
Насколько я помнил, способ добыть молнию был очень прост.
Принеси качественное подношение — и всё. Или сблизься с Карой и получи её помощь.
Мой случай, пожалуй, относился ко второму. Кара танца не исполнила, но всё равно помогла.
Однако сообщение о росте веры и всё остальное почти прямо указывали: Хаос вмешался.
«Значит, Гулрак меня не ненавидел».
Просто шутки у него жёсткие. А по сути своей он ближе к добру. Был бы злом — стал бы на сторону демонов.
Но всё равно Гулрак немного раздражал. Почему нужно было вбивать молнии в совершенно нормального меня, я понять не мог.
Благодаря этому я, конечно, получил молнию… но ведь можно было выбрать более джентльменский способ. Теперь каждый раз, когда кто-нибудь принесёт подношение, мне придётся напрягаться.
«И всё-таки… выбран Хаосом, но получил гром?»
Это тоже было слегка странно. В «Соул Уорлд», если тебя выбирал Хаос, других богов выбрать уже нельзя было.
Хоть клади подношение на алтарь, хоть молись в церкви — смысла ноль. Никакой реакции быть не должно.
Память немного смазывалась, но, кажется, даже сообщение выводилось: ничего не произошло.
«Или я просто неправильно помню».
Как уже сказал, память не идеальна. Вполне могло быть что-то, чего я не запомнил.
А хорошее пусть остаётся хорошим. Гром найдёт себе применение, а чем выше его ранг, тем сильнее вместе с ним растёт и «сопротивление».
Иными словами, эффекты, связанные с молнией, будут действовать на меня слабее. Гектор и Кара, например, могли вообще превращать её в магическую силу.
«А Гайя тоже?»
Получив гром от Гулрака, я невольно начал заглядываться и на Гайю. Гайя — богиня жизни и земли; она могла дать прямую исцеляющую способность.
По сути, это классическая поддержка, а таких везде ценят. Выучить — точно не вредно.
Только, в отличие от Гулрака, ей нужно не подношение, а молитва. И вот это уже неприятно сложно.
За сложность платишь верхним потолком: потенциал у неё выше, чем у Гулрака. Но и трудность развития почти предельная.
«Сначала надо понять, как обращаться с громом».
Я рассказал всем, что получил гром. Скрывать не видел ни причины, ни необходимости.
— Что? Ты получил гром? Как я?
— Господин Сибар ведь был выбран Хаосом, разве нет?
— Верующий Хаоса — и благословение Гулрака?..
Разумеется, все удивились. Если даже я сам удивился, что уж говорить об остальных.
Чтобы не оставлять места сомнениям, я не стал отвечать словами, а просто раскрыл ладонь. Как пользоваться громом, я понял, пока по мне гуляли молнии.
Пац!
Не так мощно, как у Кары, но довольно сильная молния затрепетала в моей руке. Причём она была не синей, а красной.
По оттенку — почти как моя магическая сила, густо-красная; только из-за природы молнии казалась ярче, словно светилась изнутри.
— Молния… красная?
— У Кары ведь синяя, да?
Ли Ёнчжу и Грейс обменялись озадаченными взглядами. Они не знали о существовании моей красной магической силы.
Род говорил, что лучше по возможности скрывать её, но эти двое не страшны. Они не из тех, кто где попало болтает чужие тайны.
— У меня синяя, — сказала Кара. — Наверное, цвет изменился из-за магической силы. У Сибара магическая сила красная.
— Красная магическая сила? Но ведь магическая сила…
— Мы знаем. Только никому об этом не рассказывайте, хорошо?
После предупреждения Кары Грейс и Ли Ёнчжу молча кивнули. Если растреплют — пользы им от этого всё равно не будет.
Я некоторое время смотрел на красную молнию, пляшущую в моей ладони. С одной только такой силой нормальной атаки, скорее всего, не получится.
В лучшем случае — усилить оружие, как магической силой. Если использовать Рагнарёк, мощность, конечно, вырастет в разы.
[Способность: совместима с красной магической силой!]
Нет. Подождите-ка. Почему это вылезло именно сейчас?
Я резко поднял голову, глядя на неожиданно появившееся сообщение.
Стоило применить молнию — и сообщение появилось. Я даже занервничал: не исчезнет ли теперь и гром?
[Ранг способности «гром» повышается до A!]
— …О.
Да это же охренительно.
Ранг грома взлетел почти мгновенно.
Похожий пример уже был: бокс под влиянием инстинкта дикой природы однажды поднялся до ранга B.
Но гром — сразу A. Рост, мягко говоря, чудовищный.
На этом этапе способность «гром» у Кары должна была быть где-то между S и SS.
Я понятия не имел, чем на самом деле является моя красная магическая сила, но, учитывая, как вкусно она переварила конденсацию и огранку, результат был превосходным.
«С таким уровнем…»
Может, я смогу хоть раз попасть по Роду или Ризе?
Мысль возникла внезапно.
Даже Гектор как воин всё ещё сильно уступал Роду. Но если смотреть на чистую боевую мощь, то он был всего на ступень ниже.
Да, между «на ступень ниже» и реальностью лежала пропасть, но всё равно это уровень запредельный. И я победил такого Гектора.
Победа вышла мутной — ярость сработала, осадок остался. Но до этого мы держались почти на равных. Значит, хотя бы один результативный удар по Роду я, наверное, нанести смогу.
«А Порори я теперь точно обошёл».
Как только закончится перемирие, сразу превращу его в шкурку. Чёртова крыса-белка.
КВА-ГРАХ!
Нет. Блядь.
За что вы меня так не любите, господин Гулрак?
Паршивую белку бережёте, а я, значит, хуже зверья?
[Вера повышается!]
Всё-таки есть только Хаос.
* * *
Слух о том, что Сибар получил благословение Гулрака — гром, — вскоре дошёл и до Рода.
Как только все полевые практические занятия, если их вообще можно было так назвать, закончились, Луна обо всём доложила. Разумеется, вместе с сегодняшними происшествиями, которые устроил Сибар.
— Я же говорил ему не трогать чужие вещи без разрешения… — Род тяжело выдохнул. — Придётся учить снова.
Услышав, что Сибар и сегодня отличился, Род не смог скрыть усталости. На лице ясно читалось: «головная боль».
Луна слабо улыбнулась.
В такие моменты становилось очевидно: Род к Сибару всё-таки привязался.
Иначе известие об очередной выходке он принял бы сухо, механически. Но они жили под одной крышей — как тут не впустить человека в сердце хотя бы краем?
— Но без пользы день не прошёл.
— Польза?
— Да.
Сказав это, Луна огляделась.
Сейчас в доме Рода больше никого не было. Сибар и остальные ушли ужинать. Луна сказала, что ей нужно поговорить с Родом, и осталась.
«Сибар ест долго…»
Времени достаточно. С этой мыслью Луна начала доставать сведения одно за другим.
— Сибар получил благословение Гулрака.
— Благословение Гулрака? Ты о молнии?
— Да. Она была красной, но это точно благословение Гулрака.
— Хм. Верующий Хаоса — и благословение Гулрака…
Род задумался. Даже человек с его опытом видел такое впервые, и готового ответа у него не было.
— Думаю, с этим нужно идти не ко мне, а к Ризе. В подобных вопросах она специалист.
— Поняла. Тогда дальше…
Вот это было самым важным.
Луна, заметно напрягшись, достала из кармана небольшой предмет.
Это была модель памятной башни. Та самая, которую сегодня разбил Сибар в историческом зале.
Когда Луна положила на стол расколотую модель, лицо Рода стало странным. Он будто спрашивал взглядом: «И что это?»
— Это модель, которую Сибар сегодня сломал.
— С нас потребовали возместить ущерб?
— Нет. Дело не в этом… Это был магический круг демона.
— … …
После слов «магический круг демона» воздух заметно потяжелел.
Род сузил глаза и посмотрел на модель.
С виду это была обычная копия памятной башни. Геометрические узоры на ней имелись, но такие же были и на самой башне.
А отсутствие цвета можно было объяснить тем, что это скульптурная модель. Заподозрить в ней магический круг, нарисованный демоном, было почти невозможно.
— …Ты уверена?
— Да. Совершенно.
— Как и в прошлый раз… у тебя, похоже, удивительная способность.
— … …
Луна не ответила. Смысла в ответе она не видела.
Если и спрашивать кого-то, то Ризе, но её сейчас здесь нет. Значит, когда-нибудь позже.
Тем временем Род взял расколотую модель и долго рассматривал её со всех сторон. Внешне — самая обыкновенная вещь.
— Чтобы точно подтвердить, что это магический круг демона… всё равно понадобится Ризе. Что ж, несчастье с щепоткой удачи.
— Больше никто не сможет проверить?
— Если даже мой личный лекарь, которому я доверял, оказался прихвостнем демона, то кому мне верить?
Слова прозвучали тихо, почти буднично, но от них становилось горько.
Луна плотно сжала губы.
Род ещё какое-то время осматривал модель, затем положил её обратно. Потом поднял глаза на Луну и заговорил серьёзно, почти торжественно:
— Если Ризе подтвердит, она тоже обратит на это внимание. Но стоит Ризе остаться в академии, демоны отменят все планы.
— Даже для демонов святая дева опасна?
— И это тоже. Но, скорее, они будут ждать своего часа. Сейчас мировая обстановка слишком опасна.
— Опасна…
Луна не была глупой и многое уже слышала краем уха: в империи Хван неспокойно, в Сантиа произошла революция, то тут, то там вспыхивают малые и большие конфликты.
Мир катился в смуту. Отношения между империей Матра и империей Гранада становились всё хуже, мелкие столкновения расползались пятнами по карте.
Академия ещё держалась как строго нейтральная территория. Но если крупная катастрофа случится и здесь, назад дороги уже не будет.
— Возможно, именно поэтому демоны и нацелились на академию, — сказал Род. — Обрушить последний оплот. Тогда мир перестанет оглядываться по сторонам и шагнёт в войну. Мир слишком долго жил в покое; накопилось многое, что люди захотят решать мечом.
— Обязательно войной?
— С древних времён споры, которые не решаются словами, решали насилием. С начала цивилизации и до сегодняшнего дня одно и то же. Демоны, полагаю, рассчитывают именно на это.
— М-м…
Война.
Для Луны, выросшей в мирное время, это слово было далёким. Слишком далёким, как дым на горизонте, который ещё не пахнет гарью.
Но если демоны действительно хотят стравить людей друг с другом, момент выбран пугающе точно.
Открыто мешать им тоже нельзя: демон просто сделает вид, что ничего не знает, и уберёт руки. Другие государства скажут, что это был бред, и разойдутся.
— Сейчас нам остаётся лишь позволить демонам начать исполнение плана, — произнёс Род. — Только так их признают общим врагом.
— …То есть идти по пути минимизации ущерба?
— Ради успешной операции иногда приходится резать плоть. Но если мы уничтожим больше таких магических кругов, ущерб можно уменьшить.
Классический способ пожертвовать малым ради большого.
Жестоко. Но ради будущего, похоже, иначе нельзя.
Если демоны не станут общим врагом, всё снова пойдёт по кругу. Луна могла только принять это.
И всё же способ сократить ущерб был. Как сказал Род, нужно найти больше демонических магических кругов.
— …Понятно. Тогда я постараюсь обнаружить как можно больше магических кругов.
— Хорошо. А я тем временем сосредоточусь на детоксикации. Лекарственные травы, которые нашла студентка Элли, действуют.
— Как вы сейчас? Тело в порядке?
— Примерно на восемь десятых. Ещё немного отдыха — и будет лучше.
Луна тихо выдохнула.
Это хорошо. Род мог использовать тёмно-синюю магическую силу, а значит, станет огромной боевой опорой.
— Ах да. Насчёт периода адаптации Сибара…
Клац.
Род не успел договорить: дверь открылась.
Разговор почти закончился, и натянутые нервы Луны успели немного ослабнуть.
За распахнутой дверью, разумеется, стояли Сибар и его компания. До этого момента всё было нормально.
Но почему-то Сибар шёл впереди.
Хотя обычно должен был плестись в самом хвосте.
Топ. Топ.
Более того — он уверенно направился прямо к ним. Лицо у него было простодушным, но телосложение не маленькое, и в нём было что-то такое крупное, что вблизи он невольно казался надвигающимся великаном.
Луна растерялась. Даже Род слегка опешил.
А Сибар, остановившись, торжественно сказал:
— Дедушка Род.
— Э-э… м?
Не просто имя — ещё и «дедушка» сзади. Та самая «вежливость», на которой настаивал Род, будто приклеилась к словам.
— Сразись со мной.
А вот следующая фраза от вежливости отлетела на много лиг.
Род, услышав это, застыл с совершенно пустым лицом. Остальные — тоже.
Фраза была настолько внезапной, что Род молчал несколько долгих ударов сердца, а потом тихо спросил Луну:
— Его, случайно, молнией по голове не приложило?
— … …
Луна не смогла ответить. Она тоже лишилась слов.
Тем временем Сибар озвучил своё желание:
— Если ударю один раз — конфета.
Настал момент, когда миру понадобилась машина для вбивания этикета.
http://erolate.org/book/3321/309864
Готово:
