Готовый перевод Invincible Beyond Heavens: Cultivating With A Broken EXP System / Культивация с системой опыта: Глава 9. Вызов.

Глава 9. Вызов.

— Ли Бинь, проверь свой атрибут, — вновь скомандовал старейшина.

Из толпы вынырнул пухлый мальчишка и, нервно ухмыляясь, вприпрыжку выскочил на сцену. Он приложил пухлую ладонь к атрибутному кристаллу, и спустя несколько мгновений по его гладкой поверхности разлилось глубокое, насыщенное красное свечение.

— Ли Бинь, атрибут огня третьего класса. Неплохо, — объявил Ли Юнфан с редкой для него ноткой одобрения.

Один за другим все новые подростки выходили вперед, чтобы пройти свою очередь. Весь процесс протекал упорядоченно и строго по протоколу.

Постепенно толпа детей, стоявших вокруг Ли Юня, заметно поредела. Подавляющее большинство из тех, кого вызвали первыми, уверенно подтвердили свой статус практиков, обладающих врожденными атрибутами. Те же, у кого не было ни малейшего потенциала к культивации, продолжали стоять внизу, молча наблюдая за происходящим.

Ли Нянь уже успел пройти свою проверку. Его результаты оказались весьма впечатляющими: атрибут металла третьего класса, и, судя по ослепительной яркости кристалла, он определенно находился на самой вершине своего ранга.

И хотя он немного недотянул до телосложения четвертого класса, разница была поистине микроскопической. Его будущее, равно как и будущее Ли Яо, выглядело невероятно блестящим: у него были все реальные шансы однажды прорваться на Врожденную ступень, но это, скорее всего, и станет абсолютным потолком его культивации.

В Городе Лазурного Ветра само по себе достижение Врожденной ступени уже считалось пределом возможностей для признанных гениев. Телосложение третьего или четвертого класса физически могло продвинуть их развитие только до этой конкретной границы.

Вскоре тестирование продолжилось, и множество других юных членов семьи Ли успешно проверили свое телосложение.

Некоторые подростки даже обладали редкими двойными атрибутами, но их качество оставляло желать лучшего. Никто из них не смог выделиться чем-то по-настоящему выдающимся.

В конце концов все известные в клане практики завершили свою оценку. Настал черед тех, кто, как считалось, был полностью лишен атрибутов, таких как Ли Юнь, чтобы официально завершить свой обряд перехода.

Ли Юнь неподвижно стоял в самом конце оставшейся группы. Выражение его лица оставалось абсолютно спокойным и нечитаемым.

Он кристально ясно понимал, о чем именно думает каждый из присутствующих. В прошлом все они были свято уверены, что у него нет никаких атрибутов, лишь заурядное, ни на что не годное телосложение, но теперь все в корне изменилось. Именно поэтому его по старой памяти оставили в группе бездарностей.

Но его это совершенно не волновало. Он не чувствовал ни малейшей потребности рваться вперед с пеной у рта, чтобы кому-то что-то доказывать. Пусть подождут. Истина все равно откроется в свое время.

— Ли Мин, выйди вперед, — вновь разнесся над площадью властный голос Ли Юнфана.

Ли Мин повернулся к Ли Юню с горькой, вымученной улыбкой.

— Брат Ли Юнь, полагаю, теперь мой черед.

Ли Юнь ободряюще кивнул.

— Иди.

Этого было просто не избежать. Рано или поздно каждому из них придется подняться на эту сцену.

Оказавшись на платформе, Ли Мин сделал шаг вперед и отвесил почтительный, глубокий поклон патриарху и всем присутствующим старейшинам.

— Ли Мин, — медленно произнес старейшина Ли Юнфан, глядя на него сверху вниз. — Начиная с сегодняшнего дня, ты официально считаешься взрослым. Ты прекрасно знаешь правила семьи: не имея таланта к культивации, ты больше не имеешь права оставаться на территории главного поместья. Семья выделит тебе скромное подъемное пособие. Возможно, приложив достаточно усилий, ты все же сможешь найти свое место в этой жизни где-нибудь в другом месте.

Ли Мин почувствовал, как его щеки предательски запылали от жгучего стыда. Прямо под пристальными, оценивающими взглядами бесчисленных членов семьи Ли его публично изгоняли из самого сердца родного клана.

И хотя перешептывания в толпе были недостаточно громкими, чтобы разобрать отдельные слова, он мог без труда представить себе эти разговоры, полные ядовитой жалости, снисходительного разочарования или, что еще хуже, откровенного презрения.

Он низко опустил голову, отчаянно избегая встречаться с кем-либо взглядом.

— Вот сто золотых монет, — произнес Ли Юнфан, сухо протягивая ему небольшой мешочек. — Распорядись ими с умом.

— ...Благодарю вас, Девятый Старейшина, — едва слышно пробормотал Ли Мин, принимая звенящие монеты.

Сотня золотых — этого едва ли хватит, чтобы просто свести концы с концами на первых порах. Это походило скорее на жалкую подачку на прощание, нежели на реальную инвестицию в его туманное будущее.

— Завтра утром ты должен прибыть в городок Глиняный Лес, — добавил Ли Юнфан, небрежно махнув рукой. — Местный управляющий сам назначит тебе твои новые обязанности.

Ли Мин молча отступил в сторону, не проронив больше ни единого слова.

— Ли Хун, выйди вперед, — вновь скомандовал Ли Юнфан, методично продолжая идти по длинному списку.

Один за другим вызывались все оставшиеся подростки, не имеющие ни малейшего потенциала к культивации. Подавляющее большинство из них будет безжалостно разослано для управления или тяжелой работы на различные предприятия семьи Ли, хаотично разбросанные по всему региону.

И затем...

— Ли Юнь, поднимись сюда.

Над многотысячной толпой мгновенно повисла мертвая, звенящая тишина.

Абсолютно все глаза как по команде устремились на него.

Ли Юнь невозмутимо шагнул вперед и замер прямо перед мерцающим атрибутным кристаллом.

Всего какой-то месяц назад по поместью начали активно циркулировать нелепые слухи о том, что Ли Юнь, который ранее считался полным инвалидом в плане культивации, каким-то немыслимым чудом прорвался на Ступень Очищения Костного Мозга. Большинство людей отмахнулись от этого как от пустой, бессмысленной болтовни... вплоть до этого самого момента.

Сегодня, когда он так уверенно и твердо стоял на сцене, истина была просто неоспорима. Его аура была абсолютно стабильной и безошибочно узнаваемой. Он действительно достиг начальной стадии Ступени Очищения Костного Мозга.

В отличие от Ступени Закалки Костей, где текущий уровень культивации было крайне сложно почувствовать, Ступень Очищения Костного Мозга оставляла за собой весьма заметные следы. Любой практик с мало-мальским опытом мог с легкостью это разглядеть.

Ли Юнь плавно опустил ладонь на атрибутный кристалл.

Спустя мгновение холодный камень ярко засиял теплым, насыщенным красным светом.

— Ли Юнь, — громогласно объявил старейшина Ли Юнфан. — Телосложение атрибута огня третьего класса.

По рядам зрителей волной прокатились шумные, потрясенные вздохи.

Как такое вообще возможно? Разве он не должен был быть полностью лишен каких-либо атрибутов? И теперь у него вдруг обнаружилось твердое телосложение третьего класса?

Сам Ли Юнь тем временем оставался абсолютно невозмутимым. В глубине души он лишь презрительно усмехался.

«Третий класс, значит? Если бы они только знали правду».

Только он один до конца понимал истинное положение вещей: его тело было легендарным Телом Изначального Хаоса, способным с легкостью управлять абсолютно всеми существующими атрибутами. Жалкий кристалл семьи Ли даже близко не мог измерить его подлинный, безграничный потенциал.

— Ли Юнь, — продолжил старейшина, — каков твой текущий уровень культивации?

— Начальная стадия Ступени Очищения Костного Мозга, — без малейших колебаний ответил юноша.

— Хорошо, — произнес Ли Юнфан с удовлетворенным кивком, передавая ему традиционные подарки.

Ли Юнь принял увесистый сверток и почтительно поклонился.

— Благодарю вас, Девятый Старейшина.

И с этими словами он уверенно сошел со сцены, оставив многотысячную толпу в состоянии глубокого, ошеломленного шока.

Как только последний из юных культиваторов завершил свои испытания, Церемония Совершеннолетия была официально объявлена закрытой.

Но самое настоящее, пьянящее веселье только начиналось.

Согласно древним традициям, как только официальная часть подходила к концу, молодое поколение семьи Ли начинало бросать друг другу открытые вызовы на поединок. Одни делали это исключительно для того, чтобы произвести неизгладимое впечатление на старейшин, другие — чтобы проверить свои реальные силы в бою, а третьи — чтобы окончательно свести старые счеты.

— Ли Юнь! Хватит ли у тебя смелости сразиться со мной?!

Резкий, пронзительный голос, словно нож, разрезал шумную атмосферу.

Это был Ли Нянь.

Он стоял посреди арены, а его глаза буквально полыхали от дикой зависти и жгучего презрения, пока он немигающим взглядом сверлил Ли Юня.

Зависти — потому что Ли Юнь теперь был официально признанным младшим фармацевтом и, с его наконец-то пробудившейся культивацией, имел все реальные шансы однажды стать настоящим старшим фармацевтом.

И презрения — потому что еще совсем недавно он самолично избил Ли Юня до полусмерти. Видеть, как тот, кого он уже мысленно похоронил, так внезапно и триумфально восстает из пепла, было для него просто невыносимо.

Ли Юнь встретил его испепеляющий взгляд с абсолютным, ледяным спокойствием.

— А почему бы и нет?

Его уверенный голос звонко разнесся над ареной, вызвав новую волну перешептываний в окружающей их толпе.

— Ли Юнь, в этом нет абсолютно никакой необходимости, — раздался сбоку чей-то размеренный, властный голос.

Это был Третий Старейшина, Ли Чжэнь, родной дедушка Ли Юня. Его густые брови были тревожно сдвинуты на переносице, когда он сделал шаг вперед, а в его тоне явно сквозило неподдельное беспокойство.

— Ты уже всем все доказал и показал свою истинную ценность для всей семьи. Теперь ты полноправный культиватор и признанный младший фармацевт. Никто больше не посмеет усомниться в твоей значимости.

Ли Юнь не был ничем обязан принимать этот откровенно провокационный вызов, и Ли Чжэнь ни на секунду не осудил бы его, если бы тот просто развернулся и ушел. И все же... какая-то темная часть его души была бы совершенно не против увидеть, как этого заносчивого Ли Няня публично втаптывают в грязь.

Но колоссальная разница в их силе была слишком реальной, чтобы ее игнорировать.

Ли Юнь только-только ступил на начальную стадию Ступени Очищения Костного Мозга.

В то время как Ли Нянь уже прочно закрепился на поздней стадии той же самой ступени, опережая его на целых два малых уровня.

Опасения Ли Чжэня были более чем оправданны. Если с Ли Юнем вдруг что-то случится в ходе этой дуэли, то суровое наказание Ли Няня постфактум уже никак не восполнит эту невосполнимую потерю.

— Третий Старейшина, возможно, я и нахожусь всего лишь на начальной стадии Очищения Костного Мозга, но поверьте мне, Ли Нянь просто физически не сможет причинить мне вреда. У него на это попросту не хватит силенок, — произнес Ли Юнь с безмятежной, расслабленной улыбкой.

— Глава, — затем он почтительно повернулся к Ли Цзиньюню, — прошу вас, позвольте мне принять этот вызов. Много лет назад отец Ли Няня сошелся в честном бою с моим отцом. Если я сегодня трусливо откажусь от драки, разве это не станет несмываемым позором для наследия моего отца?

Его губы изогнулись в легкой полуулыбке, а голос буквально излучал непоколебимую уверенность в собственной победе.

Слова Ли Юня поставили главу семьи в крайне затруднительное положение, лишив его возможности изящно вмешаться. Насильственное прекращение этого конфликта прямо сейчас будет выглядеть так, словно вся прямая линия крови трусливо поджимает хвост. Ли Цзиньюнь бросил выразительный взгляд на Ли Чжэня, втайне надеясь, что старейшина категорически воспротивится, но Ли Чжэнь промолчал.

Тем временем в толпе сердце Ли Потяня буквально пылало от неконтролируемой ярости. Он был родным дедом Ли Няня, Великим старейшиной, или же Первым Старейшиной всей семьи Ли.

«Проклятье!»

Если бы этот наглец Ли Юнь не посмел вытащить на свет грязное белье прошлого, напомнив всем о том, как его сын был с позором повержен Ли Тянем, возможно, он бы еще смог сдержать свой крутой нрав. Но теперь? Теперь он жаждал только кровавой мести.

Его глаза намертво впились в Ли Няня, и едва заметным, скупым кивком он дал ему свое негласное разрешение на расправу.

Это больше не было просто каким-то дружеским семейным спаррингом.

— В таком случае, — наконец тяжело произнес Ли Цзиньюнь, — пусть вы двое скрестите оружие. Но накрепко запомните: это все еще внутрисемейный поединок. Не смейте переходить черту. Никаких смертельных травм и увечий.

Его тон был жестким и непререкаемым, явно направленным на то, чтобы хоть как-то обезопасить Ли Юня. Пугающий разрыв в их уровнях культивации заставлял его проявлять крайнюю осторожность.

Оба юноши решительно вышли на платформу и встали друг напротив друга, принимая боевые стойки.

Многотысячная толпа инстинктивно отхлынула назад, предоставляя им достаточно пространства для маневра. Старейшины же, напротив, остались стоять совсем рядом. С их запредельным уровнем силы, даже если что-то вдруг пойдет не так, они смогут вмешаться и остановить бой в мгновение ока.

Ли Нянь злобно усмехнулся, и его голос прозвучал низко и издевательски.

— Ли Юнь, тебе бы лучше сдаться прямо сейчас, пока не поздно. Если ты вдруг случайно покалечишься, не говори потом, что я тебя не предупреждал. И это уж точно будет не моя вина, если ситуация вдруг выйдет из-под контроля.

Это была откровенная, плохо завуалированная отговорка: если Ли Юнь в итоге окажется тяжело ранен, он сможет нагло заявить, что это вышло совершенно случайно.

Но Ли Юнь лишь продолжал легкомысленно улыбаться, не выказывая ни малейших признаков беспокойства.

— Ли Нянь... ты об этом еще горько пожалеешь. 

http://erolate.org/book/3350/312637