Готовый перевод Invincible Beyond Heavens: Cultivating With A Broken EXP System / Культивация с системой опыта: Глава 18. Фиолетовые плоды!

— Восемь тысяч сто золотых монет!

Хотя многие уже отступили, услышав начальную цену, несколько богатых молодых культиваторов всё же включились в торги, и их голоса прорезали зал. Ставки начали неуклонно расти, перевалили за девять тысяч и поползли к десяти. Воздух в зале стал густым, как патока; в нём висел запах лака, старого дерева и едва уловимого пота — сотни людей замерли, следя за поднятыми руками.

Но как только цена достигла пятизначной отметки, темп заметно замедлился, в голосах начала сквозить неуверенность. Кто-то перекладывал кошель из руки в руку, кто-то хмурился, будто уже подсчитывал убытки.

— Я предлагаю одиннадцать тысяч пятьсот золотых монет, — снова раздался голос Чжао Сяотяня. Спокойный, но с оттенком гордости. У него ещё не было кольца хранения, а для такого, как он, любившего выставлять напоказ богатство и статус, эта вещь была непреодолимо притягательна. Не только полезная, но и надетая на палец на людях — предельное доказательство престижа.

— Двенадцать тысяч золотых монет, — сразу после Чжао Сяотяня откликнулся Ли Юнь. Голос его был будничным, но нарочитым, и лёгкая улыбка тронула уголки губ, когда он посмотрел прямо на соперника.

Тело Чжао Сяотяня напряглось от этого звука. Челюсть сжалась. Он хотел поднять ставку, но память о том, как Ли Юнь уже обвёл его и унизил, всё ещё жгла изнутри. Это казалось началом ещё одной ловушки.

К тому же он уже решил, что двенадцать тысяч — абсолютный предел для этого кольца. Выше — покупка не стоила бы того.

И всё же он скрипнул зубами и толкнул ещё раз:

— Двенадцать тысяч сто золотых монет.

Ли Юнь не дрогнул.

— Тринадцать тысяч золотых монет, — объявил он гладко, добавив целую тысячу одним махом, без секунды колебания. По залу прошла волна; большинство повышало ставки небольшими шагами, но прыжок Ли Юня был ходом либо безмерно богатого, либо абсолютно уверенного человека.

Глаза Чжао Сяотяня дёрнулись. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить раздражение, вспухавшее внутри. В конце концов он отступил. Если он поднимет цену выше, а Ли Юнь внезапно выйдет из торгов, ему придётся купить кольцо дороже тринадцати тысяч, понеся убыток как минимум в тысячу золотых монет.

Обычно для него это не было бы большой проблемой, но после огромного удара, который он понёс из-за холодного меча ранее, даже тысяча золотых монет казалась раной, которую он не хотел бередить.

— Хм. На этот раз я не торгуюсь, — пробормотал он, бросив на Ли Юня острый взгляд. — Просто подожду и посмотрю, как ты сумеешь заплатить тринадцать тысяч золотых монет.

В его сознании Ли Юнь никак не мог себе этого позволить. Если Ли Юнь не сможет заплатить, [Павильон Сокровищ] не спустит это с рук — его с позором выволокут, и Чжао Сяотянь будет смаковать каждую секунду.

Ли Юнь лишь слабо улыбнулся и не потрудился ответить. С выбыванием Чжао Сяотяня никто больше в зале не проявил интереса продолжать борьбу.

Голос аукциониста вскоре подтвердил: Ли Юнь успешно заполучил кольцо хранения за тринадцать тысяч золотых монет. Он был удовлетворён результатом, хотя и знал, что, если бы Чжао Сяотянь не вмешался, он мог бы получить его куда дешевле.

Сотрудник шагнул вперёд и почтительно протянул кольцо Ли Юню. Без малейшего колебания Ли Юнь отсчитал тринадцать тысяч золотых монет и передал их работнику [Павильона Сокровищ]. Монеты тихо звякнули, пересыпаясь из рук в руки, и этот звук показался в зале неожиданно громким.

Сделка прошла быстро и чисто. Как только оплата была подтверждена, он спокойно убрал кольцо.

Окружающие гости, тихо наблюдавшие, вдруг широко раскрыли глаза от удивления. Многие из них, как и Чжао Сяотянь, были уверены, что Ли Юнь не сможет выложить такую сумму. Они полагали, что он просто играет в высокомерие, поднимая цену выше своих возможностей. Но вот он передаёт полную сумму без единой складки на лбу, будто тринадцать тысяч золотых монет — не более чем мелочь.

Это было откровением: богатство Ли Юня явно намного превосходило ожидания.

— Как… как это возможно? — невольно вырвалось у Чжао Сяотяня. В его сознании было непостижимо, что Ли Юнь может позволить себе такую сумму. Даже Ли Хуа с её положением, возможно, с трудом вытащила бы столько золотых монет на месте.

Его выражение потемнело, глаза сузились от обиды.

«Откуда этот ублюдок взял столько золотых монет?» — горько подумал он. Для него Ли Юнь всегда был не чем иным, как позором семьи Ли, а теперь он с лёгкостью заплатил эту сумму. Это было оскорбление, которое он не мог проглотить.

Торги за кольцо хранения завершились, и аукцион двинулся дальше. Воздух в зале слегка разрядился, но напряжение осталось — как перед грозой.

— Следующий лот, — раздался ясный голос Лань Юэли, — набор из пяти [Фиолетовых Плодов]. Начальная цена — двенадцать тысяч золотых монет. Я знаю, многие из вас пришли сюда специально ради них, и полагаю, вы ждали достаточно долго. Торги начинаются сейчас, каждое повышение — не менее тысячи золотых монет.

В её руках покоился приз: пять пухлых, размером с кулак, фиолетовых плодов. Их гладкие кожицы слабо мерцали, источая сладкий, освежающий аромат в воздух. Запах был тонким, почти невесомым, но от него во рту собиралась слюна, а по спине пробегал лёгкий холодок желания.

Ранее ставки на такие предметы, как [Меч Тёмного Света] или кольцо хранения, требовали повышения всего на сто золотых монет. Но [Фиолетовые Плоды] требовали прыжков в тысячу золотых — знак того, насколько [Павильон Сокровищ] уверен в их ценности.

При начальной цене двенадцать тысяч каждый плод стоил почти две тысячи пятьсот золотых монет — ошеломляющая сумма за такую мелочь.

Плоды выставлялись набором, и Ли Юнь не знал, сколько таких наборов будет — возможно, три или четыре, а может, только эта единственная партия. Если последнее, то упустить этот шанс значило потерять его навсегда.

Как только плоды были представлены, энергия в аукционном зале изменилась. Тонкое напряжение сжало воздух. Было ясно, что почти каждый культиватор здесь, кроме Чэнь Сяо, приковал взгляд к [Фиолетовым Плодам].

Но хотеть их — одно, а иметь средства для конкуренции — совсем другое.

— Ли Юнь, [Фиолетовые Плоды] здесь, — прошептала Ли Хуа, легко дёрнув его за рукав. — Я принесла около десяти тысяч золотых монет. Тебе стоит внимательно следить за торгами. И… убери пока это кольцо хранения.

Она волновалась: если у Ли Юня не осталось достаточно средств, он мог упустить редкую возможность. Даже с её десятью тысячами не было уверенности, что они заполучат плоды. Начальная цена уже была на две тысячи выше.

Ли Юнь слабо улыбнулся.

— Сестра Ли Хуа, не волнуйся. Я точно знаю, что делаю.

Он пришёл на этот аукцион прежде всего ради [Фиолетовых Плодов]. И теперь, когда они наконец здесь, он ни за что не позволит им ускользнуть.

— Пятнадцать тысяч золотых монет!

Начальная цена за [Фиолетовые Плоды] была установлена в двенадцать тысяч, с повышением не менее тысячи. Но едва голос Лань Юэли умолк, один культиватор из толпы ворвался с дерзкой надбавкой в три тысячи за один раз.

Ли Юнь узнал этого участника — члена довольно влиятельной семьи в [городе Лазурного Ветра]. Хотя не столь престижной, как три великие семьи, она всё же стояла сразу под ними по силе. Взгляд мужчины горел голодом, когда он смотрел на пять плодов, разложенных перед ними; он не мог скрыть жадности, и пальцы его нервно постукивали по колену.

Для практиков ниже [Царства Закалки Тела] эти плоды были сокровищами, не поддающимися сравнению. Один плод мог продвинуть кого-то со средней стадии [Промывки Костного Мозга] прямо в позднюю. Для тех, кто уже был в поздней стадии, он мог сократить разрыв до самого [Царства Закалки Тела] — то, на что иначе ушли бы годы усилий.

— Шестнадцать тысяч золотых монет! — раздался ещё один голос, не смущённый высокой начальной ставкой.

— Восемнадцать тысяч золотых монет, — следующим позвал Чжао Сяотянь, и его тон был тяжёл от решимости. Сам он находился на средней стадии [Промывки Костного Мозга], и соблазн быстрого прорыва в позднюю стадию был непреодолим.

— Двадцать тысяч золотых монет.

Голос на этот раз был гладким и ясным, принадлежал не кому иному, как Чжэнь Майо, сидевшей рядом с Чэнь Сяо. Было очевидно, что она пришла на аукцион с единственной целью — заполучить эти плоды. С Чэнь Сяо рядом её поддержка была внушительной; финансовые ограничения её мало волновали. Но насколько далеко Чэнь Сяо готов зайти ради неё, оставалось неясным.

В отличие от предметов с фиксированной ценностью вроде оружия или брони, цена редких духовных лекарств, таких как [Фиолетовые Плоды], могла взлетать без предела. Если богатый культиватор был достаточно решителен и имел соперников, давящих на него, итоговая сумма легко могла взлететь до небес.

— Двадцать одна тысяча золотых монет!

— Двадцать две тысячи золотых монет!

Торги стремительно поползли вверх, и атмосфера в зале стала тяжёлой. Игривые усмешки и насмешливые тона из прошлого исчезли. Теперь каждый участник говорил с торжественной сосредоточенностью человека, сражающегося за нечто истинно ценное. В воздухе стоял запах пота и напряжения; кто-то уже расстегнул воротник, кто-то вытирал ладони о ткань.

— Двадцать три тысячи золотых монет, — снова двинулся вперёд Чжао Сяотянь.

— Двадцать пять тысяч золотых монет, — без секунды колебания парировала Чжэнь Майо, её голос был ровным и решительным. Она явно намеревалась заполучить плоды любой ценой.

Губы Ли Юня сложились в слабую, холодную улыбку. Из всех присутствующих он недолюбливал Чжэнь Майо даже больше, чем Чжао Сяотяня. Если она так сильно хочет [Фиолетовый Плод], он позаботится о том, чтобы она его не получила. Он также хотел публично напомнить ей о цене оскорбления сестры Хуа.

И всё же Ли Юнь не был слеп к реальности. Если Чэнь Сяо решит поддержать Чжэнь Майо всем, что у него есть, Ли Юнь мог не победить. Чэнь Сяо годами находился в [Царстве Закалки Тела] и был сыном патриарха семьи Чэнь, самого могущественного человека в [городе Лазурного Ветра]. Его ресурсы были на совершенно ином уровне.

Но Ли Юнь подозревал, что щедрость Чэнь Сяо к Чжэнь Майо имеет пределы. Если бы Чэнь Сяо действительно так её ценил, она не гналась бы за его одобрением до сих пор.

— Молодой господин, патриарх сказал, что ты должен торговаться изо всех сил за [Зелье Промывки Костного Мозга].

Глаза Чжао Сяотяня, уже напряжённые от торговой войны, вспыхнули от разочарования. Он был готов снова поднять ставку после предложения Чжэнь Майо, но прежде чем он успел заговорить, охранник семьи Чжао наклонился близко и прошептал сообщение ему на ухо. Как только слова дошли до сознания, его выражение резко изменилось.

При всей своей публичной надменности Чжао Сяотянь знал, что лучше не перечить отцу, главе семьи Чжао. И теперь, с явным приказом отца сосредоточиться исключительно на получении [Зелья Промывки Костного Мозга], не оставалось места для спора. Он не мог позволить себе ослушаться.

Его лицо прошло через несколько смен, пока он взвешивал варианты, но в конце концов выбор был ясен: ему придётся отказаться. Потратить более двадцати пяти тысяч золотых монет на набор [Фиолетовых Плодов] было просто слишком круто, особенно сейчас.

Охранники принесли ему дополнительные средства из клана специально потому, что на аукционе предлагалось [Зелье Промывки Костного Мозга] превосходного качества. Но если он спустит эти деньги на [Фиолетовый Плод] и не сможет потом выиграть зелье, он даже не хотел представлять наказание, ожидающее его дома.

Это был риск, на который он не мог пойти.

— Текущая ставка за этот набор [Фиолетовых Плодов] — двадцать пять тысяч золотых монет, — объявила Лань Юэли, обводя зал глазами и давая толпе мгновение на ответ. — Желает ли кто-нибудь предложить более высокую цену?

Губы Чжэнь Майо слегка изогнулись, когда она огляделась, пытаясь казаться собранной. Но её глаза, острые и беспокойные, выдавали правду: она нервничала.

— Госпожа управляющая Лань, я предлагаю тридцать тысяч золотых монет, — гладко вклинился голос Ли Юня.

Он не просто чуть поднял цену — он прыгнул с двадцати пяти тысяч до тридцати тысяч одним движением, добавив сразу пять тысяч золотых монет. В его тоне не было колебаний. Он явно не желал затягивать борьбу; он хотел закончить её решительно, ошеломив соперников и заставив некоторых отступить.

По толпе прошла рябь шока. Кто-то ахнул; кто-то покачал головой, не веря.

Голова Чжэнь Майо резко повернулась к Ли Юню, её взгляд был смесью удивления и ярости. Тридцать тысяч золотых монет — такой прыжок было трудно проглотить, но она не хотела отпускать. Она слишком много работала, льстила и выстраивала положение, чтобы заполучить эти плоды с помощью Чэнь Сяо. Потерять их сейчас было бы унизительно.

Её губы разомкнулись, готовые снова торговаться —

— Чжэнь Майо, отпусти этот набор, — сказал Чэнь Сяо, слегка нахмурившись и наклоняясь к ней. Его тон был спокойным, но покачивание головой не оставляло места для обсуждения. — Цена становится слишком высокой.

Если бы [Зелье Промывки Костного Мозга] превосходного качества не было выставлено на аукцион позже, Чэнь Сяо, возможно, поощрил бы её бороться за плод. Но теперь его приоритеты сместились. Зелье, хотя и ненужное для его собственной культивации, было куда ценнее для семьи Чэнь, чем набор [Фиолетовых Плодов].

http://erolate.org/book/3350/312646