Мир Людей, Япония, Куо.
На следующий день, после школы, Джеймс, Сона и Цубаки сидели в кабинете клуба Оккультных Исследований с Риас и ее Свитой. Остальная же Свита Джеймса сейчас были в клубе ММА, в то время как Свита Соны была занята со школьным Советом. Готовясь к встрече с представителями Церкви, они говорили о том, что могло произойти.
— Киба, ты ведь сможешь держать себя в руках? — поинтересовался Джеймс, установив зрительный контакт с ним.
— Да, Джеймс-семпай, — нахмурился Юто, — я знаю, что не должен направлять свой гнев на мечи. Но они мне все равно не нравятся.
— Все в порядке, пока ты не потеряешь контроль, — улыбнулся Алаверус, — если же ты это сделаешь, я проведу тебя через тренировку в режиме ада.
От этих слов содрогнулся не только Юто, но и Иссей. Они оба уже проходили "адский режим тренировки Джеймса", и, если быть честными, они никогда не хотели испытать это снова, хотя и не могли отрицать прогресс от такой тренировки.
— Акено, что Джеймс имеет в виду? — спросила сидящая неподалеку Азия.
— Ты спрашиваешь почему Юто-кун сходит с ума или о "тренировках в адском режиме"? — с улыбкой уточнила Акено.
— Э-э, полагаю, оба, — ответила девушка, слегка покраснев.
— Ну, когда дело доходит до тренировки в адском режиме, я не совсем уверена, — сказала Химэдзима, приложив указательный палец правой руки к своей щеке, — все, что я знаю, это то, что это чрезвычайно интенсивный режим тренировок. Пожалуй, тебе следует спросить Иссей-куна; он проходил через это несколько раз за последний год.
— Правда? — спросила Азия со звездами в глазах. — Так вот почему Иссей такой сильный?
— Можно сказать и так, — неловко улыбнулась ее собеседница.
«Держу пари, Иссей предпочел бы быть слабым, если бы это позволило бы ему никогда не проходить через ту пытку, которую Джеймс называет тренировкой.» — подумала Акено, слегка вздрогнув при мысли о тренировках Иссея в прошлом.
— В любом случае, что касается истории с Юто-куном, это не то, что должна рассказывать я. Когда ему будет достаточно комфортно с тобой, я уверена, он расскажет тебе о своем прошлом.
Услышав это, Ардженто смогла только кивнуть, взглянув на Кибу.
— Итак, я оставляю переговоры с церковным дуэтом вам двоим, — сказал Джеймс, взглянув на Риас и Сону, — я всего лишь охранник, так что не ждите от меня никаких действий.
— Мы и так знаем это, — надула губы Гремори.
— О, а я-то думал, что ты опять прикажешь мне вести переговоры, — озорно улыбнулся Джеймс.
Его поддразнивание заставило Риас отвернуться и надуться. Однако, повернув голову, она встретилась взглядом с Акено, которая также озорно улыбалась ей.
— Да когда вы двое уже забудете об этом? — спросила Риас, покраснев и все еще надувшись.
— — Когда это перестанет быть смешным, — Джеймс и Акено ответили одновременно.
Видя, как эта парочка издеваются над Риас, Сона попыталась скрыть улыбку. Выражение лица Цубаки тоже смягчилось. Им обеим нравилось видеть эту гармоничную атмосферу. Слышать смех в адрес Риас тоже было довольно забавно.
Вот так, в течение следующих нескольких минут все дружелюбно болтали. Пока Джеймс не поднял голову и не посмотрел в сторону входа в старое здание школы.
— Они здесь, — тихо произнес он.
Несмотря на то, что говорил он тихо, все прекрасно услышали его. Из-за этого все разговоры прекратились.
— Акено, не могла бы ты поприветствовать наших гостей? — сказала Риас, переключаясь в свой режим [Короля].
— Конечно, — ответила та, слегка поклонившись, прежде чем выйти из клубной комнаты.
Пока Акено направлялась за церковным дуэтом, остальные члены группы заняли отведенные им места для официальных встреч. Конеко, Юто, Гаспер, Иссей и Азия сидели на стульях, поставленных у стены за диваном, где сидели Риас и Сона. Джеймс стоял за диваном между двумя наследницами, в то время как Цубаки стояла за диваном со стороны Соны. А напротив дивана, на котором сидели Риас и Сона, был второй диван, но уже для гостей. Между двумя диванами стоял кофейный столик с подносом, на котором располагались закуски к чаю.
Несколько минут спустя Акено вернулась с двумя девушками из Церкви, Ириной и Зеновией. Войдя, дуэт оглядел комнату. Заметив Азию, у обеих девушек сузились глаза, и Зеновия взяла на себя смелость заговорить.
— Бывшая Святая Дева, Азия Ардженто, — с презрением выдала она, — как погляжу, ты пала настолько низко, что стала Дьяволом. Полагаю, титул Святой Девы неуместен.
Услышав это, Азия ничего не сказала, лишь прикусила нижнюю губу и опустила голову.
— Ты тоже потеряла свою веру, Азия Ардженто? — спросила Ирина с серьезным выражением лица, сменившим ее обычную улыбку.
— Конечно, нет, — ответила Азия, поднимая голову, — я все еще молюсь каждый день.
— Если это правда, то ты должна позволить мне очистить тебя, — сказала Зеновия, потянувшись к большому свертку у нее за спиной, — тогда, может быть, ты сможешь найти место на Небесах после покаяния.
Однако, прежде чем она смогла вытащить большой сверток, который оказался мечом размером с ее рост, она почувствовала руку на своем плече.
— Думаю, ты заходишь как-то далековато, учитывая тот факт, что ты гостья на чужой территории, девочка из Церкви, — сказал Джеймс с улыбкой, в то время как его рука покоилась на ее плече.
Хотя он не вкладывал никакой силы в свою руку, Зеновия чувствовала, как будто гора давила на нее. Ирина, с другой стороны, все еще смотрела на группу Дьяволов перед собой. Однако ее глаза расширились до комичной степени, когда она увидела, что образ мальчика с кожей цвета карамели начал исчезать. Затем она повернула голову, услышав, как этот мальчик обращается к Азии.
— Азия, почему ты беспокоишься о том, что эти люди, которые не знают всей истории, могут сказать о тебе? — спросил Джеймс с нежной улыбкой. — Церковь отказалась от такого набожного человека, как ты. Так насколько великой она может быть в суждении о людях или ситуациях?
— — Как ты смеешь плохо отзываться о последователях Господа, Дьявол! — Ирина и Зеновия сердито закричали.
— Я не собираюсь плохо отзываться о последователях Большого Джи, — пожал он плечами, — я издеваюсь над организацией, которая объединяет этих последователей.
Гости были готовы выйти из себя, однако, прежде чем они смогли заговорить снова, Алаверус опередил их.
— Я имею в виду, если вы задумаетесь, то определенно найдете что-то неправильное в отлучении Азии, — сказал он, убирая руку с плеча Зеновии. — Во-первых, как Дьявол забрался так далеко на территорию Ватикана, да так что никто ничего не узнал?
Ирина и Зеновия немного успокоились. Однако их гнев все еще присутствовал. Джеймс невозмутимо продолжил свой путь обратно на свое прежнее место позади Риас и Соны.
— Во-вторых, там не было никого, кто был свидетелем того, как Азия исцелила Дьявола, но менее чем через час после того, как она это сделала, весь высший эшелон Церкви уже знал об этом. И наконец, менее чем за день, без какого-либо расследования, Азия была отлучена от Церкви.
Выслушав все три пункта, дуэт погрузился в размышления. Однако у них было не так много времени, чтобы подумать об этом.
— Вы можете подумать об этом позже, — холодно заговорила Риас, — однако, если вы когда-нибудь снова вздумаете неспровоцировано обнажить оружие против моей Свиты, ваша жизнь оборвется.
Во время своей речи Риас также выпустила свою ауру, давя ею на дуэт из Церкви. Почувствовав давление, девушки отвлеклись от своих размышлений. Стиснув зубы от того, насколько неполноценными они себя чувствовали, они обе кивнули головами, показывая свое понимание.
И Риас убрала свою ауру.
— А теперь, если вы не возражаете, пожалуйста, присядьте, — продолжила Гремори с профессиональной улыбкой, — я уверена, нам есть что обсудить.
В ответ Ирина и Зеновия согласно кивнули и направились к пустому дивану. Когда они заняли свои места, Акено поставила перед каждой из них по чашке чая, после чего заняла свое место позади Риас.
Девочки из Церкви решили не прикасаться к чаю. Вместо этого они сделали несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в нужное расположение духа.
— Я уверена, вы хотели бы знать, почему мы, члены Церкви, приехали в ваш город, — начала разговор Зеновия, — но перед этим, я полагаю, было бы благоразумно представиться. Меня зовут Зеновия Кварта.
— А я Шидо Ирина, — улыбнулась Ирина, помахав Иссею.
«Видимо, эта Ирина и есть та подруга детства, о которой упоминал Иссей.» — подумала Риас, слушая представления.
— Рада познакомиться с вами, — ответила Сона, поправляя очки, — меня зовут Сона Ситри, наследница Дома Ситри из 72 Столбов Подземного Мира. А это [Королева] моей Свиты, Шинра Цубаки.
Когда ее представили, Цубаки кивнула в знак приветствия, сохраняя серьезное выражение лица.
— А я Риас Гремори, наследница Дома Гремори из 72 Столбов Подземного Мира. Это моя [Королева], Химэдзима Акено, а за нами остальные представители моей Свиты.
Как и Цубаки, Акено тоже кивнула в знак приветствия, когда ее представили. Все остальные тоже кивнули в свою очередь.
Ирина и Зеновия понимающе кивнули после всех представлений. Затем они обратили свои взгляды на Джеймса, который просто стоял там с улыбкой.
— А он кто? — спросила Кварта, указывая на Алаверуса.
— Это... — начало было представлять Риас, однако ее прервали.
— Джеймс Алаверус, к вашим услугам, — представился он с широкой улыбкой на лице, — я телохранитель, назначенный защищать наследниц. Кроме того, те, кого вы встретили вчера утром, когда пытались войти в город, были членами моей Свиты.
— Понятно, — кивнула Зеновия, — что ж, теперь, когда с представлениями покончено, причина, по которой мы пришли сюда, заключается в том, что фрагменты Экскалибура были изъяты из трех Церквей по всему миру.
— Это не говорит нам, почему вы здесь, — спокойно отметила Сона.
— Конечно, — вновь кивнула Кварта, — мы последовали за тем, кто украл фрагменты, он здесь.
— Итак, в нашем городе есть три украденных фрагмента Экскалибура? — нахмурившись, спросила Риас.
— На самом деле, четыре, — поправила Ирина, поднимая четыре пальца на левой руке, — владелец одного из фрагментов был убит вором, и его фрагмент также был украден.
Услышав это, в комнате на несколько мгновений воцарилась тишина. В конце концов тишину нарушил скрежет зубов. Все тут же обратили свое внимание на источник звуков.
— Киба, — спокойно окликнул Джеймс.
Сразу же как услышал голос Джеймса, Юто, который терял хладнокровие, услышав об украденных фрагментах Экскалибура, глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. После нескольких глубоких вдохов ему это удалось.
— Спасибо, Джеймс-семпай, — сказал Юто с благодарной улыбкой.
— В любом случае, у вас есть какие-нибудь идеи, кто вор? — спросила Сона, снова обратив свое внимание на Ирину и Зеновию.
— Это был Кокабиэль, — рассказала Зеновия со злостью в голосе.
— Очевидно, он передал фрагменты кому-то другому, — сказала Риас, постукивая указательным пальцем правой руки по подбородку.
— Почему вы так думаете? — полюбопытствовала Ирина.
— Потому что нет никакого способа, чтобы кто-то настолько могущественный смог проскользнуть мимо нашего обнаружения так, чтобы никто не узнал, — с улыбкой ответил Джеймс, — как, по-вашему, мы так быстро нашли вас двоих? Конечно, не то, чтобы вы двое могли сравниться с Кокабиэлем...
Дуэт кивнул, не обижаясь на заявление о том, что они слабее Кокабиэля. Они обе знали, что в Церкви был только один мужчина, которого можно было сравнить с кем-то настолько сильным.
— Итак, если я правильно догадалась, вас двоих послали сюда, чтобы вернуть украденные фрагменты Экскалибура, верно? — спросила Ситри у двоих, сидящих перед ней.
— Верно, — Ирина ответила с улыбкой.
— А последние два фрагмента носите вы, — прищурился Алаверус.
От удивления глаза Ирины и Зеновии расширились.
— Тск! Не уж то вы в серьез думаете, что эти хрупкие маленькие печати могут подавить Святую Силу, которая вытекает из фрагмента Экскалибура? — с презрением спросил Джеймс. — Кто-то, должно быть, банально хочет избавиться от вас двоих. Вы практически носите сигнальные ракеты, которые всегда указывают ваше местоположение любому, кто чувствителен к Святой Силе.
Выражения лиц девушек стали уродливыми. Однако, прежде чем они смогли возразить, заговорила Сона.
— Джеймс, этого достаточно, — сказала она, не меняя выражения лица, — итак, мы установили, что вы двое здесь, чтобы вернуть украденные фрагменты Экскалибура. Но почему вы хотели встретиться с нами?
— Мы хотели сказать вам, Дьяволам, не вмешиваться, — сердито сказала Зеновия.
— Хорошо, мы будем держаться от этого подальше, — беспечно ответила Риас.
— Вы, Дьяволы, нам не нужны для это--- ха? — Кварта, не ожидавшая, что они согласятся так быстро, начала было объяснять почему, пока до нее не дошло и она замолчала с растерянным выражением на лице.
— Пока вы не причиняете ущерб нашей территории, нам все равно, хотят ли существа из Церкви и Григори поубивать друг друга, — высказалась Сона, сделав глоток чая, — хотя мы бы все же предпочли, чтобы вы делали это в другом месте.
Ирина и Зеновия могли только безучастно наблюдать. Через несколько мгновений они извинились и ушли.
— Мы действительно ничего не собираемся делать? — спросил Юто, стиснув зубы.
— Конечно, нет, — улыбнулась Риас, — мы все еще пытаемся выяснить, кем является тот другой парень, что прячется в городе. Как только узнаем — сможем составить план нападения.
— Мы не хотим попасть во что-то, к чему не готовы, — включилась Сона, дополняя объяснение подруги, — даже если мы сильнее наших противников, возможность ловушек никто не отменял.
— Понял, — понимающе кивнул Киба.
Вскоре после этого Джеймс, Сона и Цубаки покинули комнату клуба и остаток вечера занимались своими делами.
http://erolate.org/book/3357/315627
Готово:
