— Сутия уже наказала неверную служанку за вас. Зеро больше не побеспокоит вас! Она и её машины превратились в кучу "мусора".
Сказав это, образы показали Зеро снова, и Сутия жаждала увидеть отчаяние на лице Ренжи, чтобы он перестал сопротивляться и обрёл счастье с ней.
Но...
— Как?! Как вы ещё можете улыбаться? Без Зеро что у вас осталось? Есть ли кто-то рядом, кто остановит Тиа?
Монахиня закричала.
Да, почему Ренжи вдруг улыбнулся? Всё просто — он почувствовал отклик контракта, сигнализирующий, что одно из его Затмений совсем близко.
И это место...
Прямо над его головой!
— Тиа, как насчёт пари? — Ренжи внезапно отбросил единственное оружие — трубу — и с улыбкой спросил монахиню.
— Пари? — удивилась она.
— Да. Давай поспорим, вернётся ли Эйлин и приведёт ли она Зеро с собой.
Сутия впилась взглядом в юношу, пытаясь понять, шутит ли он. К её сожалению, не смогла.
Эйлин?
Монахиня и представить не могла, что в такой критический момент последним именем из уст её лорда будет "Эйлин"…
В её глазах это был мусорный персонаж, которого лорд бросил бы при первой возможности. Сутия даже не считала "Эйлин" угрозой или фактором в сопротивлении её лорда.
Но итог...
— Ха-ха-ха, мой любимый лорд, вы, должно быть, больны. Разве вы не видели, что Зеро полностью разбита и превращена Тиа в кучу хлама?
— Так что... вернитесь ко мне, мой любимый лорд, Тиа исцелит вас. Тиа...
Её нежные слова оборвал оглушительный грохот сверху, словно небо обрушилось. Вся канализация задрожала, кирпичи и обломки посыпались вниз. Сутия, с недоверием в глазах, впервые отвела взгляд от Ренжи и посмотрела вверх.
Потолок канализации полностью рухнул, образовав огромный провал. Это была бездна, глядящая на Сутию в ответ.
И тут голос Ренжи вновь зазвучал.
Он эхом отразился в её ушах.
Он разнёсся по подземной канализации, только что пробитой сверху.
— Тиа, помнишь, ты спрашивала, кем была Эйлин до того, как стала Затмением? Какой у неё была профессия?
Не дожидаясь ответа, Ренжи сам продолжил:
— Эйлин была мусорщицей. Жила, собирая хлам.
— Так что...
Он открыл панель персонажа Эйлин и взглянул на навык, что часто игнорировал, считая его бесполезным украшением.
Это была её "Базовая Специальность".
[Базовая Специальность: Мастер Мусора (IV): "Средний Шанс" превратить собранный хлам в сокровище.]
(HailTheLoili: это одна из причин, как она починила робота-горничную Зеро. Простите, забыл упомянуть в прошлой главе... моя вина)
"Ну что ж… она действительно хороша в собирании мусора."
Ситуация всё больше выходила из-под контроля Сутии, и знакомое чувство к её лорду усиливалось.
Тогда, когда они сталкивались с одним за другим непреодолимым, безнадёжным тупиком, именно Ренжи, её любимый лорд, хитроумно планировал и безупречно командовал, ведя их к чудесным победам, переламывая отчаянные ситуации и побеждая грозных врагов одного за другим.
Но тогда это знакомое чувство для неё, как для соратницы лорда, было утешением, лёгкостью, радостью и счастьем.
А теперь... она стояла напротив своего хозяина.
Это знакомое чувство стремительно обернулось напряжением, беспокойством, нетерпением, страхом и ужасом в глубине сердца Сутии.
Ей было всё равно. Она больше не заботилась ни о чём.
Даже ценой отката контракта она бросилась к Ренжи, протянув руки, чтобы схватить его.
Она боялась силы своего хозяина — не его личной мощи, а того, что внушало ужас бесчисленным силам пустошей: его лидерства и планирования.
Но显然...
Было уже поздно.
Из огромной дыры сверху полыхнули яркие вспышки, выстрелы хлестнули по Сутии, а несколько свистящих микроракет нацелились на её тело.
[Гнев... Защита... Хозяин!] — раздался механический, но не холодный синтезированный голос.
А затем...
Рёв меча.
За пламенем из неба опустился новый кровавый двуручник, полный убийственной ауры, устремившись к Сутии, что пыталась схватить Ренжи и сбежать.
— Убери свои проклятые —— грязные руки! — крикнула Эйлин.
— От него!
Взрывы и пламя заполнили подземную канализацию.
Когда Сутия, вынужденная отступить, в панике искала взглядом Ренжи, она увидела, что его унесли далеко от неё.
По обе стороны от него стояли робот-горничная с дымящимися стволами на руках и Эйлин, что недавно ушла, но вернулась с гигантским мечом!
О, ещё был Тамик, но его присутствие так тускнело на фоне остальных, что его подсознательно не замечали.
— Старик, она... она не навредила тебе, да? — Эйлин тут же бросила встревоженный взгляд на Ренжи.
— Нет, но было бы плохо, если б ты опоздала.
Увидев бледного и измождённого Ренжи и вспомнив смоделированный сценарий с горничной, Эйлин ощутила ещё больше вины и боли. Она крепче сжала меч.
— Прости, я припозднилась. Если б я раньше поняла твоё послание...
Ренжи замахал руками, перебивая:
— Нет-нет-нет, то, что ты разгадала смысл визитки, уже превзошло мои ожидания.
— Чтооо!? Это всё, чего ты от меня ждал? Думаешь, я дура? — её настроение сменилось с самообвинения на гнев, и она уставилась на Ренжи широко раскрытыми глазами.
— Не могу сказать точно, — ухмыльнулся он.
— И что бы ты делал, если б я не пришла?
— А что ещё? Покорно терпел бы, пока она не насытится.
Глядя на его лицо, будто говорящее "ну, моя жена всё равно не устанет", Эйлин покраснела и пробормотала:
— Бесстыжий извращенец... ни капли стыда!
— Хе-хе~, что это? Не играешь в пацанку на этот раз? — поддразнил Ренжи.
— Ух! — возмутилась она.
[Предупреждение. Обнаружен аномальный рост боевых возможностей вражеской цели. Пожалуйста, воздержитесь от бесполезных провокаций, хозяин и мисс Эйлин] — предупреждение горничной прервало их перепалку.
Сутия напротив приняла свою классическую позу: опустила голову, закрыв лицо чёлкой.
Когда она так делала, это означало, что монахиня больше не могла сдерживать тёмную, извращённую ярость на своём лице.
— Вот тебе кое-что хорошее, — сказал Ренжи.
Прежде чем Эйлин успела среагировать, он достал верхнюю и нижнюю части Клейма [Подними Бокал!] и, как обычно, передал их ей.
Когда Клейма вошли в её тело, Эйлин невольно издала стон. Почему-то на этот раз всё было иначе — ощущение было необычайно сильным.
Действительно.
Раньше Клейма, что давал ей Ренжи, были как "корм для собак" или "материалы для улучшения" — после передачи они становились её собственностью.
Но [Подними Бокал!] было другим. Это экипировка, и даже передав её Эйлин, Ренжи мог забрать её в любой момент. Для девушки это был по-настоящему "чужой" предмет.
Когда Клейма вошли в её тело, контракт на шее замерцал красным. Все мощные заражённые предметы — обоюдоострые мечи, дающие невероятную силу, но взимающие высокую цену порчей.
Поэтому священник Гралон десятилетиями искал того, кто сможет носить этот набор Клейм.
Но с [Контрактом] разум Эйлин оставался ясным. Весь безумный шёпот и хаотичный бред от влияния Миазмы исчезли мгновенно, не оставив следа.
На их месте на верхней и нижней части её спины появился узор, похожий на татуировку — пара поднятых бокалов.
Узор не был статичным: края бокалов слегка покачивались, будто жаждали наполниться жидкостью.
И этой жидкостью была свежая, красная кровь.
— Ааааа! — раздался жалобный вопль с противоположной стороны. Сутия окончательно потеряла рассудок, увидев, как Ренжи передал Клейма Эйлин.
Её глаза налились кровью, волосы растрепались, в ней смешались ярость и ужас.
Она могла выиграть эту битву.
У неё была ужасающая орда заражённых трупов, что Гралон копил десятилетиями, почти заполонившая всю подземную канализацию Равнин Черноты. А напротив — всего трое, жалкие трое!
"У меня абсолютное численное преимущество. Даже с лидерством моего лорда, что он может сделать против такой пропасти?"
http://erolate.org/book/3371/318204
Готово:
