Готовый перевод Emperor Phoenix: Divine Doctor Abandoned Consort / Императорский феникс: Принцесса - чудесный исцелитель: Глава 78. Вызов принят

Глава 78. Вызов принят

Полчаса пролетели незаметно. И неважно, успели ли госпожи в достаточной мере «подлизаться» к своим лошадям, — состязание должно было начаться.

Правила были просты: проскакать один круг вокруг императорской загородной резиденции.

Этот круг составлял примерно десять километров. На пути были расставлены препятствия. Победителем становился тот, кто первым преодолеет все препятствия и пересечёт финишную черту.

Казалось бы, всё просто, но вся сложность как раз и заключалась в этих препятствиях.

Кроме Фэн Цинчэнь, все остальные участницы так или иначе знали, что их ждёт на трассе.

Фэн Цинчэнь видела, как Сунь Ицзинь несколько раз хотела что-то сказать, но сдерживалась. Она понимала её добрые намерения, но лишь покачала головой.

Любой, кто свяжется с ней, Фэн Цинчэнь, тут же станет бельмом на глазу у принцессы Аньпин. У семьи Сунь и так хватало проблем, незачем им ради неё навлекать на себя гнев королевской семьи.

В такой ситуации женитьбой Сунь Ицзинь на сыне чжао-гогуна было бы уже не отделаться.

Евнух, неизвестно откуда взяв гонг, ударил в него.

— Прошу госпож приготовиться… По коням!

Кобылы были невысокими, так что даже женщинам не требовалась помощь. Все десять участниц почти одновременно вскочили в сёдла.

Конечно, о красоте и изяществе поз можно было и не говорить.

Фэн Цинчэнь намеренно замешкалась на мгновение, изображая неуклюжесть.

Как и ожидалось, это вызвало смех в толпе. Принцесса Аньпин была особенно довольна.

Что поделать, Фэн Цинчэнь славилась своей некомпетентностью. Хоть она и показала характер ранее, но разве можно было в одночасье изменить мнение людей?

К тому же, её былая дерзость была лишь на словах, без реальных действий. Поза с натянутым луком была эффектной, но стрелу-то она так и не выпустила.

Фэн Цинчэнь было всё равно. В отличие от других девиц, полных бравады, она выглядела совершенно расслабленной, от неё веяло безразличием.

Для других барышень место в этих скачках было честью, капиталом для будущего замужества. А для Фэн Цинчэнь — лишь бы не опозориться ещё больше.

Замужество?

В этой жизни у неё не было шанса выйти замуж. В эту эпоху ни один мужчина не посмел бы, пойдя против всего света, взять в жёны её, Фэн Цинчэнь.

Как только все десять всадниц оказались в сёдлах, евнух снова пронзительно крикнул:

— Приготовиться… Начали!

Гонг! — с этим звуком испуганные лошади, не дожидаясь понуканий, рванули с места.

— Но-о!

Девицы с гиканьем натянули поводья, управляя своими скакунами, и устремились вперёд.

Фэн Цинчэнь ехала не спеша. Она и не думала бороться за первое место. К тому же, она не знала здешних препятствий и не собиралась лезть на рожон.

Быть на шаг впереди — значит быть первопроходцем. Но быть на два шага впереди — значит, рисковать стать мучеником.

Репутация важна, но её жизнь — важнее.

Под радостные крики толпы Утао-цзюньчжу вырвалась вперёд. Фэн Цинчэнь с восхищением смотрела ей вслед.

Кто сказал, что женщины уступают мужчинам? Дай этой Утао-цзюньчжу боевого коня, и она сможет сражаться на поле боя.

К сожалению, Фэн Цинчэнь радовалась слишком рано. Как раз в тот момент, когда она думала, что сможет спокойно плестись в хвосте, из ниоткуда появилась зажжённая связка петард.

Хлоп-хлоп-хлоп… — раздались оглушительные хлопки.

— И-и-иго-го!

Лошадь под Фэн Цинчэнь, испугавшись, как безумная рванула вперёд. В этот момент они уже выехали из зоны видимости зрителей, так что никто не мог сказать, чьих это было рук дело.

А главное, Фэн Цинчэнь всё время была последней. Её внезапный рывок другие наездницы восприняли так, будто она сошла с ума и решила побороться за первое место.

Одна, две… пять, семь… Фэн Цинchэнь одна за другой обгоняла соперниц.

— А-ах!..

Глядя, как она несётся, словно вихрь, все были поражены. Когда Фэн Цинчэнь обогнала Сунь Ицзинь, та вздрогнула. Будучи искусной наездницей, она прекрасно поняла, что Фэн Цинчэнь подставили.

Она не хотела вмешиваться, но, вспомнив слова своей младшей сестры, всё же крикнула:

— Госпожа Фэн, обхватите шею лошади, успокойте её!

Фух…

После первоначальной паники Фэн Цинчэнь уже успокоилась.

Ещё садясь на лошадь, она поняла, что это состязание добром не кончится. Раз принцесса Аньпин не подстроила ничего с лошадью, значит, она что-то приготовила на трассе.

Но Фэн Цинчэнь и не думала, что принцесса так жаждет её смерти.

К счастью, она до этого ехала небыстро. К счастью, её навыки верховой езды были неплохими. Иначе…

Фэн Цинчэнь боялась даже представить, что было бы, если бы она упала с лошади, несущейся вскачь.

Даже если бы не погибла, то точно осталась бы калекой.

В этот момент она наконец поняла, что имела в виду Ицы, говоря, что кто-то упал с лошади.

После секундной паники Фэн Цинчэнь успокоилась. Она знала, что принцесса Аньпин не даст ей спокойно дойти до финиша. А раз так…

— Но-о! — Фэн Цинчэнь взмахнула хлыстом и стегнула свою лошадь.

Та от боли понеслась ещё быстрее.

— Благодарю, госпожа Сунь. С Цинчэнь всё будет в порядке. Раз уж кто-то хочет битвы, что ж, будет битва! Фэн Цинчэнь не из тех, кого можно обижать!

В её голосе звучала безграничная удаль. В этот миг она и впрямь была первой, несясь впереди всех. Вскоре она обогнала и Утао-цзюньчжу, вырвавшись в лидеры.

— Боже мой, как же прекрасно ездит Фэн Цинчэнь! — Утао-цзюньчжу всегда гордилась своим мастерством, но в этот момент она поняла, что нет предела совершенству.

Сначала Фэн Цинчэнь заставили, но в этот миг она сама приняла вызов.

Неудивительно, что принцесса Аньпин, сама будучи принцессой, проиграла ей в словесной дуэли.

Эта Фэн Цинчэнь — та ещё заноза. В ситуации, когда враг скрыт, а ты на виду, она выбрала бой.

Храбрости ей не занимать. Вот только есть ли у неё, кроме храбрости, ещё и стратегия?

Пока Утао-цзюньчжу восхищалась, её догнала Сунь Ицзинь.

— Утао-цзюньчжу, госпожа Фэн впервые участвует в скачках на «персиковом пиру». Она совершенно не знает, где препятствия и где опасность. Давайте поедем за ней. Если что-то случится, будет нехорошо.

Сунь Ицзинь понимала, что Утао-цзюньчжу и принцесса Аньпин — разные люди. Утао-цзюньчжу ценила воинскую доблесть и действовала более прямолинейно.

Даже если она и ненавидела Фэн Цинчэнь, она бы не стала использовать такие грязные методы, чтобы её подставить, и не стала бы смотреть, как та погибает из-за них.

И действительно, Утао-цзюньчжу лишь на мгновение засомневалась, а затем кивнула и, взмахнув хлыстом, догнала Сунь Ицзинь.

— Посмотрим.

Фэн Цинчэнь не знала, где на трассе расставлены препятствия, но это не мешало ей двигаться вперёд.

Скачки с препятствиями… В её прошлой жизни, в армейской подготовке, было такое упражнение. Правда, оно было для людей, а не для лошадей. Но, по мнению Фэн Цинчэнь, разница была невелика.

И действительно, хоть времена и изменились, но представления людей о препятствиях остались прежними. Первым, что появилось перед ней, был барьер.

Зрение у Фэн Цинчэнь было отменным. Она издалека увидела его и приготовилась. Подъехав к барьеру, она натянула поводья, сжала бока лошади ногами и, пустив её вскачь, легко перелетела через препятствие высотой в полметра.

И-и-иго-го! — лошадь под ней, казалось, тоже была рада и победоносно заржала.

Это блестящее владение лошадью вызвало возглас восхищения у ехавших сзади Утао-цзюньчжу и Сунь Ицзинь.

— Боже мой! Кто смеет называть Фэн Цинчэнь дурой? Разве дуры бывают такими искусными? Кто говорил, что Фэн Цинчэнь не умеет ездить верхом? Да её мастерство управления лошадью не уступает мастерству генерала Юйвэнь! Я слышала, генерал Юйвэнь лично привёз её в резиденцию. Может, это он научил её ездить? — смело предположила Утао-цзюньчжу.

Сунь Ицзинь подъехала к ней.

— Не знаю. Поедем за ней, посмотрим. Может, в этом году нам повезёт. Если держаться за Фэн Цинчэнь, можно не только полюбоваться её блестящей ездой, но и легко пройти все препятствия.

— Верно говоришь! Нельзя дать ей оторваться! Поедем, посмотрим! Я хочу увидеть, насколько лживы слухи, и насколько высоко мастерство этой Фэн Цинчэнь!

Утао-цзюньчжу взмахнула хлыстом и снова погналась за ней.

За стенами императорской резиденции три одинаково прекрасные девушки, пришпоривая коней, неслись вскачь, празднуя свою юность!

http://erolate.org/book/3372/318553