Глава 89. Долг чести
— Дя-дядюшка, — принцесса Аньпин теперь походила на жалкого котёнка. Она теребила рукава своего платья и, опустив голову, робко смотрела на Дунлин Цзю.
Тот сделал маленький глоток чая и многозначительно произнёс:
— Аньпин выросла.
— Дядюшка, Аньпин… Аньпин… — слёзы тут же хлынули из её глаз. С видом величайшей обиды она проговорила:
— Дядюшка, вы неправильно поняли Аньпин. Аньпин услышала, что госпожа Фэн наняла убийцу, чтобы расправиться со мной, и в гневе пришла сюда, чтобы всё выяснить. Я и не думала, что как раз застану господина Лу, допрашивающего госпожу Фэн.
Врать не краснея — обязательный навык для любой благородной девицы.
Лу Шаолинь, стоя на коленях, боялся даже дышать. Услышав, как принцесса Аньпин сваливает всю вину на него, он не мог вымолвить и слова. Он хотел было оправдаться перед Девятым имперским дядей, но, подняв голову, встретил ледяной взгляд принцессы и был вынужден снова опустить голову, позволяя крупным каплям пота стекать на пол.
Дунлин Цзю, словно обладая избирательным слухом, услышал лишь вторую половину фразы:
— Господин Лу ведёт допрос?
В этот момент Лу Шаолинь не смел сказать ни «да», ни «нет». Он лишь ещё ниже опустил голову, делая вид, что не замечает убийственного взгляда принцессы Аньпин.
Обидеть принцессу Аньпин — значит, в худшем случае, навлечь на себя её мелкие козни. Обидеть Девятого имперского дядю — значит, рисковать тут же превратиться в труп.
Девятому имперскому дяде не нужны причины, чтобы убить человека.
Дунлин Цзю и не нуждался в ответе Лу Шаолиня. Бросив на Фэн Цинчэнь безразличный взгляд, он поставил чашку на стол.
— Если господин Лу ведёт допрос, то продолжайте. Я не буду мешать вам исполнять ваши обязанности.
Фух… Лу Шаолинь с огромным облегчением выдохнул. Принцесса Аньпин в душе тоже обрадовалась. Похоже, Девятый имперский дядя и вправду зашёл случайно.
Но они радовались слишком рано. Дунлин Цзю сказал, что не будет мешать, но сам не сдвинулся с места, продолжая сидеть, словно чего-то ожидая.
Лу Шаолинь уже собирался было встать, чтобы проводить его, но, приподнявшись, с глухим стуком снова опустился на колени.
Девятый имперский дядя, да вы издеваетесь!
— Что такое? Разве господин Лу не собирался вести допрос? Допрашивайте. Не нужно из-за меня откладывать ваши служебные дела, — снова произнёс Дунлин Цзю, и на этот раз его голос был ещё холоднее.
— Слушаюсь, слушаюсь. Нижайший слуга сейчас же начнёт допрос, — поспешно поднялся Лу Шаолинь. Но как ему вести допрос, когда здесь стоят и имперский дядя, и принцесса? Допрашивать в пыточной камере?
Лу Шаолинь чувствовал себя ужасно, но был вынужден подчиниться.
Принцесса Аньпин, увидев такое, снова попыталась схитрить:
— Дядюшка, Аньпин не станет здесь оставаться, чтобы не мешать господину Лу. Аньпин откланивается.
— Не торопись. Речь идёт о твоей безопасности, так что тебе лучше остаться. Как твоё присутствие может помешать господину Лу? Я уверен, что, кто бы здесь ни находился, господин Лу сможет провести допрос по всей справедливости. Господин Лу, я ведь прав?
— Да. Нижайший слуга непременно будет действовать по справедливости, — ответил Лу Шаолинь. Ему хотелось умереть.
Говорить о «справедливости» в Кровавой гвардии — это всё равно что дать себе пощёчину.
Посторонние могли не знать, но разве Девятый имперский дядя не знал? Что такое Кровавая гвардия? На словах — это всесильное ведомство. А на деле — псы на службе у императора. Кого император прикажет укусить, того они и кусают.
Улики? Признания?
Под жестокими пытками можно добыть сколько угодно и улик, и признаний.
Власть имущий всегда прав, а уж тем более, когда говорит тот, кто стоит над всеми, кроме одного, — Девятый имперский дядя.
Лу Шаолинь, будучи старым придворным, прекрасно понимал, что сегодняшний визит Девятого имперского дяди — не случайность. Он пришёл, чтобы заступиться за Фэн Цинчэнь.
Лу Шаолинь незаметно взглянул на неё и мысленно восхитился.
Он знал, что последние несколько дней и семья Ван, и генерал Юйвэнь, и семья Су повсюду искали людей, чтобы замолвить за неё слово. Но он и представить себе не мог, что этим троим удастся убедить самого Девятого имперского дядю.
Судьба, не иначе.
У этой Фэн Цинчэнь не только хорошие связи, но и удача. Девятый имперский дядя пришёл не раньше и не позже, а как раз в тот момент, когда принцесса Аньпин собиралась её пытать.
Лу Шаолинь понял, что Девятый имперский дядя твёрдо решил её защитить, и тут же приказал снять Фэн Цинчэнь с дыбы.
Её конечности были скованы, кровь не поступала. Едва её сняли с дыбы, как её ноги подкосились, и она начала падать. К счастью, маленький евнух, стоявший позади Дунлин Цзю, быстро среагировал и подхватил её.
— Госпожа Фэн, осторожнее.
Фэн Цинчэнь с лёгкой улыбкой поблагодарила его, шагнула вперёд и опустилась на колени перед Дунлин Цзю.
— Цинчэнь приветствует Девятого имперского дядю! Десять тысяч лет жизни вашему высочеству!
На этот раз она преклонила колени искренне, без малейшего принуждения.
Если бы не он, сегодня ей был бы конец.
Дунлин Цзю махнул рукой, даже не удостоив её взглядом.
Впрочем, это было нормально. Кто такой Девятый имперский дядя, чтобы обращать внимание на такие мирские дела и таких мирских людей.
То, что он вообще соизволил явиться в Кровавую гвардию из-за неё, уже было великой честью.
Лу Шаолинь почувствовал, как холодный пот на его лбу немного подсох, и приказал привести другого заключённого.
Послышался лязг цепей. Фэн Цинчэнь подняла голову. Мужчине на вид было лет тридцать с небольшим, крепкого сложения, с грубым, свирепым лицом. Он был весь в крови, на руках и ногах — кандалы. Шёл он медленно и тяжело, как восьмидесятилетний старик.
Было видно, что в Кровавой гвардии с ним не церемонились.
Говорят, лицо — зеркало души. И это была правда. У этого человека было лицо злодея.
Войдя в пыточную камеру, он слегка вздрогнул, словно испугавшись. Когда с него сняли кандалы, он с грохотом опустился на колени.
— Приветствую господ!
От одного этого движения на полу под его коленями расплылась лужа крови.
Фэн Цинчэнь, стоявшая на коленях в стороне, мысленно возрадовалась, что её не подвергли таким пыткам. Наказания Кровавой гвардии были не для обычных людей.
Один укол того железного гребня в спину — и она уже почувствовала обжигающую боль, а волосы на всём теле встали дыбом.
Это всё-таки была не обычная судебная палата, здесь не было судейских молоточков и прочей атрибутики. К тому же, в присутствии Девятого имперского дяди Лу Шаолинь не осмеливался вести допрос слишком усердно.
Когда все собрались, он встал рядом с Дунлин Цзю и начал.
— Цянь Цзинь, посмотри, кто эта женщина рядом с тобой, — в присутствии Девятого имперского дяди Лу Шаолинь не смел прибегать к уловкам.
Заключённый по имени Цянь Цзинь со злобой уставился на Фэн Цинчэнь. Посторонний мог бы подумать, что между ними была какая-то кровная вражда.
— Господин, это она! Она назвалась госпожой из поместья Фэн, дала мне тысячу лянов золота и велела устроить засаду и ждать её сигнала! Господин, я не виноват! Если бы я знал, что убивать придётся принцессу, я бы не то что за тысячу, я бы и за десять тысяч лянов не согласился!
Сказав это, он принялся биться головой об пол с видом глубочайшего раскаяния.
Его игра была настолько убедительной, что даже Фэн Цинчэнь на три десятых поверила.
— Госпожа Фэн, что вы можете сказать? — снова спросил Лу Шаолинь.
В душе он не очень-то верил в её успех. Даже появление Девятого имперского дяди не могло изменить фактов.
В конце концов, это было «железное» дело. «Железное» дело, сфабрикованное самой императрицей. Хоть и наспех, но у неё было достаточно власти, чтобы всё устроить.
Сказать? Что сказать?
Сказать, что я не виновата? Что меня подставили? Будет ли от этого толк?
Фэн Цинчэнь сомневалась.
Вмешательство Девятого имперского дяди лишь дало ей шанс, но не означало, что она невиновна.
Но как ей доказать свою невиновность?
http://erolate.org/book/3372/318565
Готово:
