Моя мать обычно не вставала рано, и я был удивлен, увидев ее за завтраком, как будто она ждала меня.
«Доброе утро, Джеймс.»
«Доброе утро, мама,» ответил я, надеясь, что мой голос звучит не так настороженно, как я себя чувствовал. Она подождала, пока я поставлю перед собой чашку свежего чая, и только потом обратилась ко мне. Я все еще был под эффектом от забав с Энн, так что было легко игнорировать дьявольские почки, разложенные на серебряном блюдце перед нами.
«Джеймс, я понимаю, что вчера мы оба переборщили. Возможно, кое-что из того, что я сказала, было несправедливо, и я хотела бы, чтобы ты знал, что мы с твоим отцом решили не звонить Эллису и Бейкеру.» Она замолчала, ожидая моего ответа.
Ну, это сложно было назвать извинением, но сейчас она подошла ближе чем, когда-либо я слышал к нему. Я был почти уверен, что они не будут блокировать мой трастовый фонд, но это была большая уступка, чтобы убрать с меня угрозу просто так.
«Спасибо, я полагаю.» Я пожал плечами. Мне не приходило в голову, что еще ей сказать. Несмотря на удивительный сеанс фелляции, который я только что пережил, я был полон решимости не признавать, что воротничок был хорошей идеей. Ладно, может, я и передумаю возвращать ее, но мне все еще не нужно было принимать решение, и в любом случае, я определенно не собирался говорить ей об этом. Итак, что же она хотела взамен? «Вероятно, ты хочешь, чтобы я появился на этом балу.»
«А ты как думаешь, Джеймс?»
Ладно, если бы я посмотрел на это ситуации с ее точки зрения, то мог бы понять, что это было бы довольно катастрофично, если бы я пропустил бал. Моя мать и Миссис Джонс потратили последние шесть месяцев, планируя его, мой отец уже заплатил за него, и большая часть высшего общества в Криклвуде с нетерпением ждала бала. Она отказалась от катастрофического варианта отмены трастового фонда, поэтому я предположил, что могу сделать то же самое.
«Только не жди, что я надену что-нибудь, состряпанное этой сворой ослов в Гривз и Робертсон.» Она проигнорировала мой хмурый взгляд и протянула руку, чтобы коснуться моего плеча, прежде чем я успел уклониться.
«Как насчет того, чтобы сходить к моей портнихе и купить что-нибудь подходящее? Миссис Хавершем и раньше снисходила до того, чтобы одевать джентльмена, и у нее есть необходимый тебе индивидуальный подход. Я подозреваю, что вы отлично поладите. И хотя она эксцентрична, я доверяю ее суждениям. Если ты сможешь заставить ее одобрить твой выбор, я заплачу за него, чего бы это ни стоило.»
Эксцентричный? Несмотря ни на что, я был заинтригован. В конце концов, мне придется что-то надеть. Может быть, эта женщина даже позволит мне придумать что-нибудь приличное? Я медленно кивнул.
«Отличный. Я назначу вам встречу на сегодня.»
-----------------------------------------------------------------
Я все еще не привык быть префектом и видеть, как другие дети убегают с моего пути, когда я иду по коридорам. Но еще более странными были девушки.
Да, я понимал, что теперь я совершеннолетний, если хотите, достигший брачного возраста. Но мне казалось, что мои волосы посыпаны блестящей пылью. Каждая девушка, казалось, замечала меня, когда я проходил мимо. Все младшие пялились на меня, а если я действительно оглядывался, то хихикал и жались к своим подругам. Просто из озорства я подмигнул одной и на моих глазах она стала красной как помидор, и помчалась прочь, вдруг опаздывая куда-то. Даже другие женщины-префекты теперь признавали меня. Это были не только те, кого я знал по своему танцевальному классу — они были довольно простыми девушками. Но и высшая лига; модные молодые женщины с амбициозными вкусами. Я был почти уверен, что они даже не знали о моем существовании. Почему они улыбались и кивали мне мимоходом, как будто я был старым знакомым, когда я даже не мог вспомнить их имен? Не то, чтобы я их знал.
Вторым уроком были танцы. Будучи таким неуклюжим, как я рядом с женщинами, можно было подумать, что это мой наименее любимый предмет. Но, как ни странно, я получал от них настоящий кайф. Было здорово заниматься физическими упражнениями, которые требовали достаточно навыков, чтобы быть довольно сложными, и обнаружить, что я, по крайней мере, сравнительно хорош в этом. В основном в этот класс убегали парни с игровых полей. Я тоже сбежал оттуда в класс танцев, но, по крайней мере, у меня была лучшая координация, чем у пятиногого паука, так что блистать в сравнении было нетрудно. И девушки не были активно враждебны. Одна или две из них, похоже, предпочитали танцевать со мной, особенно если Монмеранси и Бертрам (наименее непривлекательные мужчины в классе) уже были распределены. Девушки, конечно, держались на расстоянии, но я всегда надеялся, что это было из-за вежливости, а не из отвращения.
Но сегодня осторожная вежливость сменилась чем-то другим. Мы собирались заняться классическими латинскими танцами: самбой, а потом румбой, но возникли какие-то разногласия по поводу того, кто будет моим партнером. Я пропустил тонкие подводные течения, но две проигравших девушки выглядели действительно раздраженными и не потрудились скрыть это.
Софи, которая выиграла, мило улыбнулась мне, и когда мистер Моксли включил музыку, я начал вести ее в танце. Теперь те из вас, кто привык танцевать самбу с кем-то, кому вы действительно нравитесь, будут смеяться над моим удивлением. Мне потребовалось первые восемь тактов, чтобы привыкнуть к новому способу, движений ее бедер, и еще дюжина, чтобы догнать плавное покачивание, которое она вкладывала в свой позвоночник. Самое удивительно из все было то, как она смотрела на меня снизу-вверх, словно она была зачарована моими глазами.
http://erolate.org/book/3387/319709
Готово:
