Когда Лейлин медленно пробудился от сна, золотистый луч солнца нежно коснулся его лица, пробуждая его стоном. Моргнув, он сел на кровати, пытаясь избавиться от усталости, оставшейся после ночи страсти. После страстной встречи он вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть и обрести хоть какое-то подобие покоя.
Однако, когда он вернулся в свою комнату, внезапно раздался звуковой сигнал от чипа искусственного интеллекта, прорвавший пелена замешательства и усталости. После заслуженного отдыха сообщение наконец-то обрело смысл.
[Бип! Хозяин заключил контракт со своей внутренней энергией с Милой Арстин, добровольно дав ей обещание.]
По всей видимости, он невольно заключил с Милой Арстин контракт, связанный их внутренней энергией и скрепленный тем судьбоносным поцелуем.
Подобный договорной метод был распространён среди дворян при работе с неопределёнными сторонами. Условие требовало полной готовности обеих сторон, а триггером часто служило физическое действие, например, капание крови на медиума, который должен был хранить условия контракта. Нарушение контракта влекло за собой ужасные последствия, от тяжёлых травм до возможной смерти. Однако существовала также возможность расторгнуть контракт, если медиум был уничтожен, хотя дворяне редко использовали себя в качестве медиума из-за связанного с этим риска. Тем не менее, на этот раз королева выбрала себя в качестве медиума — редкий и смелый шаг.
Лейлин обдумал ситуацию и понял: «Королеве, должно быть, очень дорог этот мальчик», — на его губах появилась ироничная улыбка. Он невольно подписал еще один контракт, который мог привести к его гибели, если он не выполнит поставленную задачу. Хотя точные последствия нарушения контракта оставались неясными, он был уверен, что они будут неблагоприятными.
Несмотря на обстоятельства, он не мог заставить себя злиться на неё. В конце концов, она доставила ему огромное удовольствие, и в рамках подписанного им контракта она обещала, что он сможет быть с ней до тех пор, пока будет находиться в её дворце. Более того, он уже подписал духовный контракт, обязывающий его выполнить это задание, и даже без этого контракта с королевой он понимал, что неудача недопустима.
Быстро освежившись, Лейлин присоединился к своей группе, чтобы оценить ситуацию перед предстоящим отъездом. Пришло время подготовиться к опасностям, которые их ожидали, прекрасно понимая, что подобные задачи всегда сопряжены с риском. Он достаточно начитался рассказов и посмотрел достаточно передач, таких как «Письмо королю», чтобы знать, что даже, казалось бы, простые миссии, такие как доставка письма, могут перерасти в опасные приключения. Он понимал, что должен быть бдительным и готовым к любым трудностям, которые могут возникнуть в этом опасном путешествии.
**********
Кроу поморщился, хромая к окну; каждый шаг причинял ему невыносимую боль. Несмотря на то, что он выпил целебные зелья, агония казалась неумолимой. Его некогда гладкие, иссиня-черные волосы теперь небрежно свисали на покрасневшие глаза, отражая перенесенные им мучения. Ненависть и гнев поглощали его, когда он думал о старике, ответственном за их страдания. Этот человек неоднократно пытал их, пока не заставил подписать договор о душах, оставив шрамы, которые не поддавались целебным свойствам зелий.
В их отчаянном положении Кара, самая осведомленная из них, не могла понять причину этой непрекращающейся боли. Было очевидно, что злобный старик хотел, чтобы они страдали днями напролет, прежде чем положить конец их мучениям. Пока Кроу обдумывал месть, ему стали совершенно ясны две вещи. Во-первых, информатора, не предоставившего важную информацию об отставном послушнике, ждет ужасная участь. Во-вторых, он не остановится ни перед чем, чтобы внук старика навсегда остался в ловушке Великих Равнин Мертвых. Хотя договор души обязывал его не причинять вреда внуку, его защитнику, его семье или их королевству, формулировка допускала определенную степень свободы действий.
В голове Кроу начал вырисовываться коварный и зловещий план, его губы изогнулись в зловещей улыбке. Однако момент триумфа был прерван приступом кашля, ругательств и болезненных стонов — суровым напоминанием о том, как тяжело ему было в таком состоянии. Несмотря на мучения, его решимость оставалась непоколебимой, и он знал, что как только оправится, он приведет свой план мести в действие, решив заставить старика дорого заплатить за причиненные страдания.
**********
[Неделю спустя]
Лейлин стоял во дворе великолепного дворца Арстин, обнажив верхнюю часть тела и крепко сжимая в правой руке зачарованную катану. Хотя катана еще не считалась артефактом, она обладала особым свойством, дарованным рунами, выгравированными на ее лезвии. Эти руны повышали прочность и остроту оружия, позволяя Лейлину наполнять его своей внутренней энергией, не причиняя ему никакого вреда.
Во время движений Лейлина его мышцы обволакивали пар, а вены вздувались по всему телу. Он выполнял замысловатые удары, сопровождаемые сложной работой ног, всё это в размеренном, медленном ритме. С каждым движением Лейлин чувствовал, как его внутренняя жизненная энергия циркулирует по определённой схеме, и тонкий слой пота покрывал всё его тело.
Он занимался этим упражнением последние три часа, используя его для усвоения эликсира, полученного от семьи Арстин. Чип искусственного интеллекта в его сознании анализировал и оптимизировал движения, обеспечивая ускоренное усвоение эликсира и предотвращая любые потери. В последнее время чип ИИ был невероятно активен, интегрируя дыхательную технику семьи Арстин в существующую технику Лейлина, что привело к прорыву, известному как техника дыхания BK (Branded Knight для BK).
Техника БК, основанная на глубоких и сложных техниках семьи Арстин, стала фундаментом рыцарской подготовки Лейлина. В результате его основное оружие сменилось с крестообразного клинка на катану, и чип с искусственным интеллектом заверил его, что техника достигла уровня, подходящего для дальнейшего освоения других техник. Помимо техники семьи Арстин, Лейлин также получил техники от Урина и его группы, и чип с искусственным интеллектом уже корректировал и совершенствовал технику БК, чтобы включить в неё эти новые элементы.
После завершения упражнения тело Лейлина, покрасневшее от интенсивного кровообращения, постепенно вернулось в нормальное состояние. Он вытер пот полотенцем и дал команду чипу ИИ отобразить его текущие характеристики. Чип ИИ отреагировал, предоставив Лейлину обновленные данные о его способностях, которые были улучшены за счет приема эликсиров.
Он мысленно отдал команду искусственному интеллекту: «Чип ИИ, покажи мне мои текущие показатели».
[Бип! Задача выполнена!]
[Лейлин Фарлиер]
Сила: 2,8
Ловкость: 2,9
Жизненная сила: 2,8
Статус: Здоров]
Он был рад увидеть значительное улучшение всех своих характеристик, поняв, что потенциально может достичь уровня Великого Рыцаря, просто употребляя эликсиры.
Размышляя о предупреждении королевы Милы относительно эликсиров, Лейлин почувствовал облегчение. Благодаря руководству чипа искусственного интеллекта, он мог полностью переваривать каждый эликсир перед приемом следующего, избегая потенциальных опасностей, связанных с неполным перевариванием. Воспоминание о предупреждении чипа об последствиях игнорирования совета королевы все еще вызывало у него дрожь: те, кто принимает эликсир, не переваривая его полностью, могут страдать от чрезмерной внутренней энергии, бомбардирующей их внутренности и впоследствии разрушающей их организм изнутри. Он попросил чип искусственного интеллекта ускорить процесс переваривания, и тот, как всегда, выполнил его просьбу.
Лейлин тоже не был из тех, кто сидит без дела. По утрам он посвящал пять часов отработке боевых приемов Короля-Большого, интегрируя их в свой стиль боя. После обеда он вместе с Джонатаном и Карлом исследовал рынок города Сильверпорт, столицы Королевства Арстин. Лейлин обнаружил, что Королевство Арстин обладает более развитыми знаниями в области алхимии по сравнению с другими королевствами, с которыми он сталкивался. Заинтригованный, он совершил несколько покупок, включая взрывные зелья, покрытые ядом болты для арбалетов и зелья берсерка, используя золото, полученное от группы Урина. Позже, из своих расспросов, Лейлин узнал, что благодаря пятому принцу королевства, Ольме Арстину, алхимия в королевстве совершила такой прорыв, и он запомнил эту информацию.
Вечера были посвящены общению с членами его альянса. Лейлин понимал, что не может просто приказать им слепо следовать за ним, игнорируя их благородную гордость. Вместо этого он стремился налаживать отношения и создавать положительную репутацию, чтобы заслужить их доверие и сотрудничество. А с наступлением ночи Лейлин наслаждался обществом королевы Милы, любуясь её страстным присутствием и открывая для себя её раскрепощённую натуру в интимных моментах.
Лейлин и не подозревал, что он был не единственным, кто был занят. Действовали и другие силы, и будущее таило в себе больше сюрпризов, чем он мог себе представить.
**********
В другом дворе,
На просторном дворе стройный рыжеволосый юноша вел ожесточенную битву против четырех противников, каждый из которых оказывал столь же решительное сопротивление. Несмотря на многочисленные раны и покрасневшие глаза, он отказывался сдаваться. Дни унижений разожгли в нем неугасимое пламя. Конечной целью юноши было попасть в почетное Рыцарское Царство, даже если это означало столкновение с опасными для жизни ранами.
**********
В другой части дворца,
Крепкий златоволосый юноша с непоколебимой решимостью противостоял двум противникам. Как и его товарищи, он тоже стремился подняться в Рыцарское Царство. Однако чувство зависти терзало его всякий раз, когда он видел своего друга Лейлина. Возможно, это была близость Лейлина к Бессите, внимание, которое он получал на вечерних пирах, или его превосходные успехи в рыцарстве, которые и вызывали эту ревность. Какова бы ни была причина, златоволосый юноша был полон решимости прорваться из стадии Подготовительного Рыцаря в почитаемое Рыцарское Царство.
**********
В тускло освещенной комнате захудалой таверны,
Две фигуры в плащах сгрудились вокруг заляпанного жиром стола, от их эля исходил отвратительный запах. «Когда мы продолжим наше путешествие?» — спросил мужчина, у которого отсутствовало левое ухо, его голос был хриплым и глухим.
Напротив него сидел гораздо более молодой и бледный спутник, который тихо ответил: «Господь дал нам знак быть готовыми к завтрашнему путешествию».
«Хм», — проворчал мужчина с отсутствующим ухом, отпивая глоток отвратительного эля и пристально разглядывая своего спутника, что вызывало у молодого человека беспокойство. «И если позволите, почему лорд задерживает наше путешествие? Мы должны добраться до Пляжа Смерти в отведенное время, потому что любая задержка может привести к тому, что лорды получат менее благоприятную оценку, чего они предпочли бы избежать. Так расскажите мне, что на самом деле происходит», — настаивал он.
Молодой человек нервно огляделся, а затем еще больше понизил голос: «У меня нет всех подробностей, но, похоже, лорды оскорбили кого-то, кого не следовало, что привело к травмам. Они пытались это скрыть, но я разглядел их попытки. В последние дни они, скорее всего, восстанавливались, залечивая раны».
Мужчина без уха усмехнулся, покачав головой, и в его светло-карих глазах мелькнул интерес. «Похоже, за этим скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд». Поднявшись со своего места, он расплатился с барменом и покинул таверну, оставив молодого человека в глубоких раздумьях.
Он направился в сторону резиденции придворного, его мысли были поглощены тайнами, окружающими действия лордов.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://erolate.org/book/3415/321631
Готово:
