— Я не специализируюсь на вашем заболевании, однако, судя по наблюдениям, назначенные эликсиры и зелья либо не действуют, либо сочетаются неправильно, либо вы принимаете их нерегулярно.
Она взмахнула рукой, и чайник поднялся со стола, наливая горячий чай в стоявшую перед Нарциссой стеклянную чашку.
Несколько секунд та колебалась, затем взяла чашку и отпила.
— Я вижу, что симптомы проявляются уже сейчас. В первую очередь потливость, однако диагностические чары, скорее всего, выявили бы учащённый пульс и повышенное давление. Вы особенно тщательно нанесли макияж, вероятно, чтобы скрыть последствия плохого сна, а днём страдаете от сонливости. Я налила вам чай, потому что вы, похоже, не доверяете собственным рукам. Вы в последнее время что-нибудь роняли из-за дрожи? Оказывались где-то, не помня, как туда попали? Путали людей? Пусть даже редко?
Едва заметно дёрнувшаяся челюсть Нарциссы подтвердила наблюдения Гермионы и одновременно ответила на вопросы.
— Такова природа вашего заболевания. У меня нет вопросов о том, что мне уже известно.
Нарцисса поставила чашку на блюдце.
— Похоже, Драко не преувеличивал, рассказывая в детстве о вашем уме.
— Наблюдательность — часть моей работы.
Гермиона подавила смешок.
Они вместе пили чай, но ещё несколько долгих мгновений ни одна не нарушала тишины.
— Я знаю, что вы должны думать обо мне, раз я пришла просить помощи после того, что произошло между вами и моей сестрой.
Деловой тон Нарциссы подтолкнул Гермиону к столь же прямому признанию:
— Откровенно говоря, до того как вы сегодня вышли из моего камина, я почти о вас не думала. Разве что когда вас упоминала другая ваша сестра.
А происходило это нечасто.
И, судя по окаменевшему лицу Нарциссы, не без причины.
Все эти годы Андромеда, похоже, хотела восстановить отношения с младшей сестрой, но так и не сделала этого. Она говорила об этом, писала одно письмо за другим, однако не отправила ни единого. Гермиона задумалась, изменит ли болезнь Нарциссы ситуацию, но сообщать Андромеде эту информацию было не её правом.
— Как бы то ни было, я понимаю, что вы пришли не для обсуждения прошлого. Я тоже этого не хочу. Предпочла бы оставить его позади.
Гермиона попыталась вернуть разговор в профессиональное русло.
— Это ваше время, чтобы рассказать о целях и причинах, по которым вы обратились за лечением.
— По мере ухудшения состояния мне потребуется постоянный уход.
Похоже, Нарцисса уже приняла заболевание, что, откровенно говоря, было лучше, чем у большинства пациентов в её положении.
Гермиона быстро сделала пометку для Дэвиса.
— Я понимаю. Но почему вы обратились именно ко мне?
— По словам Теодора, вы лучшая. Я доверяю его суждению. Изменить свою судьбу я не могу, однако при правильном уходе, похоже, смогу выиграть время. Я…
Когда Нарцисса сложила одну руку поверх другой на столе Гермионы, казалось, будто она отбросила всю напускную невозмутимость и гордость, обнажив реальность болезни и причину, по которой искала столь специализированный уход.
За столь высокую цену.
— Я ещё не закончила готовить себя и семью.
Голос Нарциссы смягчился.
— Кроме того, я предпочла бы, чтобы мой внук не потерял мать и бабушку почти одновременно. Он всего лишь мальчик.
Когда Гермиона действительно позволила себе задуматься о том, что Драко Малфой — из всех возможных людей — к тридцати годам успел стать мужем, отцом и вдовцом, внутри поднялось странное чувство.
А она всё ещё была…
Одна.
Никаких перспектив.
Никаких собственных детей.
Не то чтобы Гермиона жаловалась на свою жизнь, но сравнение оказалось неприятно резким.
Она отмахнулась от этой мысли.
— И Драко. Он… не готов остаться один.
На лице Нарциссы боролись сложные эмоции. Гермиона молча призвала коробку салфеток со стола, где упрямые растения сражались с самой природой.
Ей хотелось сказать Нарциссе, что, несмотря на всю жизнь, посвящённую защите сына, она не способна предотвратить неизбежное. Но Гермиона сохранила мысли при себе, надёжно заперев их внутри, пока Нарцисса брала себя в руки.
— Я хотела бы увидеть, как он устроит жизнь и вновь женится, прежде чем я… Что ж, лучше раньше, чем позже. Он выполняет мои просьбы и приходит на брачные встречи…
Забавное название для свиданий, саркастически подумала Гермиона.
— Но я знаю, что он тянет время. Выжидает. Мой сын — умный человек, но упрямства в нём больше, чем практичности. Он любит контролировать всё, что способен, и считает, что сможет контролировать и это, если будет достаточно долго ждать.
Гермиона кивала, слушая лишь наполовину, поскольку её по-прежнему отвлекала назойливая соринка, застрявшая где-то в мыслях.
Она знала, что отец Малфоя погиб. Об этом знали все, хотя мнения о том, искупил ли Люциус Малфой свои поступки смертью, расходились. Вопрос был настолько неоднозначным, что Гермиона поклялась никогда его не поднимать: судить было не ей.
Она также знала, что брак Драко с Асторией Гринграсс заключили в тот же год, когда его мать опубликовала книгу. О рождении их сына Скорпиуса — ещё до появления на свет Эла — Гермиона узнала окольным путём: объявление напечатали во всех светских газетах, которые она использовала для компоста. После побега и тайного брака с Дином Дафна вошла в круг её друзей и время от времени рассказывала о племяннике, но в основном Джинни, потому что Скорпиус был ровесником Альбуса.
Когда в ноябре прошлого года Астория умерла, Дафна появилась у дома Гермионы в три часа ночи в день похорон. Она плакала, не зная, какие цветы принести.
Гермиона дала ей горшок с гладиолусами из теплицы, посоветовала посадить их у могилы и незаметно наложила чары, сохранявшие цветы в неизменном состоянии. Она никогда не встречалась с Асторией, но по рассказам Дафны знала о её силе и искренности.
Цветы казались подходящими.
Но поступок был совершён ради скорбящей подруги.
Не ради умершей жены Драко Малфоя.
И хотя Гермиона всё это знала, она ни разу не потратила даже мгновения, чтобы проанализировать, что события значили для Малфоя или как повлияли на его состояние. На работу. На роль отца и сына. На угрозы его семье. Гермиона ни разу не задумалась о них как о событиях, произошедших именно в его жизни, — событиях, способных определить, каким человеком он станет.
Но они определили.
— Вы не можете заставить его подготовиться, — произнесла Гермиона, пытаясь окончательно оттолкнуть мысли, прежде чем те успеют обрести форму. — Это должно быть его собственное решение. Решение, которое способен принять только он.
— Возможно.
Нарцисса помрачнела.
— Но я хотела бы получить время, чтобы попытаться. Ради будущего обоих. Он обязан жениться и дать Скорпиусу мать — именно этого я хочу добиться, пока ещё жива.
Она словно искала что-то в выражении лица Гермионы. Обнаружив желаемое, Нарцисса поднялась и резкими движениями разгладила мантию.
Гермиона слегка расширила глаза, когда та одарила её холодным взглядом.
— Похоже, под вашим наблюдением я не получу необходимого дополнительного времени.
В ответ Гермиона приподняла одну бровь.
— Вы наблюдательны, мисс Грейнджер, но и я тоже. Я ещё не потеряла себя окончательно.
Гермиона откинулась в кресле, сохранив непроницаемое выражение лица.
— За последний год я посетила достаточно целителей, чтобы понять: если бы вы собирались меня принять, консультация проходила бы совершенно иначе. Вы провели бы собственную диагностику и сравнили результаты с предыдущими.
Она не ошибалась.
http://erolate.org/book/3435/322699
Готово:
