Филиппа услышала движение за дверью. Охранники, должно быть, взяли огонь под контроль. Она быстро вышла из комнаты и стала пробираться обратно в отведенные ей покои. Она быстро проскользнула в свою комнату, слегка прикрыла за собой дверь и развеяла заклинание невидимости.
И никто не успел опомниться.
"Мадам? Вы здесь? Мы искали вас".
Черт.
Филиппа обернулась, там стояла одна из девушек-служанок.
"Мы пришли посмотреть, одета ли ты, а тебя нет".
Она не могла допустить, чтобы эта девушка проболталась, что ее нет там, где она должна быть.
"Да... Я просто искала своего спутника Геральта". Филиппа солгала. "Этот замок так велик, что я не знала, где искать".
Лицо служанки смягчилось, и она улыбнулась Филиппе.
"Я могу понять вас, мадам. Я и сама иногда теряюсь. Если бы вам нужна была помощь, вы могли бы просто попросить кого-нибудь из нас. Вот, я покажу вам дорогу".
Филиппа внутренне вздохнула с облегчением. Она была чиста. Слуга начал вести Филиппу по коридору, а Филиппа стала размышлять. Почему император рассматривает возможность отречения от престола? Был ли он болен, как Вильгельм? Может быть, у него есть преемник? Возможно, она слишком много читала, но это было то, что она должна была держать в голове и, возможно, проследить за этим. Кто знал, к чему может привести эта информация.
Филиппу привели в покои Геральта. Слуга распахнул дверь, и перед Филиппой предстал свежеухоженный Ведьмак, выглядевший очень неуютно и очень неуместно в дорогой нильфгаардской одежде.
"Боже мой, вы, конечно, хорошо убрались". прокомментировала Филиппа, входя в комнату. Геральт взглянул на нее. Он нервно теребил свою одежду, но слегка улыбнулся ей. Служанка поклонилась и вышла из комнаты.
"Мне кажется, что я иду на похороны во всем этом черном". сказал он. Он окинул взглядом Филиппу, точнее, Томиру. Черное платье великолепно подчеркивало ее изгибы. Вырез был низким, давая ему возможность увидеть ее бюст, который и в форме Томиры был весьма привлекательным. Она была прекрасна. "Но у вас это получается".
Филиппа слабо улыбнулась ему, искренне.
В этот момент она была почти похожа на Йеннефер.
'Фокус Геральта. Йеннефер. Это единственная причина, по которой ты здесь", - напомнил он себе.
"Если вы двое закончили, я бы хотел вернуться к инструктажу джентльмена о том, как приветствовать короля". Мерерид прервал
"Во что бы то ни стало, не позволяйте мне остановить вас". Филиппа поощрила.
"Теперь, пожалуйста, смотрите. Нога вытянута, рука плоская, голова опущена, подбородок прижат к груди". инструктировал Мерерид, проделывая движения поклона, пока говорил. "Джентльмен будет репетировать".
Геральт неловко попытался подражать движениям Мерерида. Для человека, столь изящного на поле боя и обладающего повышенными рефлексами, он выглядел так, словно каждая его конечность весила сотню фунтов.
"Неправильно, неправильно, неправильно". предостерег Мерерид. "Еще раз".
Мерерид повторил действия, затем подождал, пока Геральт последует его примеру. Геральт просто сложил руки перед собой и надулся: "Должно быть, шучу". Он ворчал. Филиппа подавила смех позади него, чем заслужила взгляд угрюмого Витсера.
"Вовсе нет. Я смертельно серьезен". серьезно сказал Мерерид. "Известно ли господину наказание за нарушение этикета в присутствии императора? Двести ударов плетью. Я не желаю ему этого, поэтому не позволю ему уйти, пока не буду уверен, что он знает, как себя вести".
"Ну же, Геральт". вмешалась Филиппа. "В этом нет ничего особенного".
Как бы желая показать Геральту, Филппа сделала правильный реверанс, демонстрируя свою царственную натуру. Геральт только закатил глаза и пробормотал себе под нос.
"Видите? Если спутница джентльмена может проявить хорошие манеры, то и джентльмен может. Теперь еще раз".
Ворча всю дорогу, Геральт еще раз повторил движения поклона. По-прежнему некрасиво, но на этот раз в соответствии с действиями Мерерида.
"Хм, не хватает плавности и изящества. Но мы научились ожидать от нордлингов меньшего. Пойдем со мной". сказал Мерерид, выходя из комнаты в коридор. Геральт и Филиппа последовали за ним.
"Джентльмен будет обращаться к императору только по просьбе и с использованием
соответствующий титул". потребовал Мерерид.
"Ваше архимагичество?" пошутил Геральт.
"Я вижу, джентльмен настроен шутить. Боюсь, император может не разделить его расположение. Достаточно будет "Ваше Величество". Сказано громко, четко и с уважением". Мерерид насмехался. "Что касается дамы, то дама не будет обращаться к королю, если к ней не обратятся первой? Это понятно?"
Филиппа слегка нахмурилась от тона Мерерида. Она давала советы и урезонивала королей. Насколько она понимала, Эмхир должен быть удостоен чести даже говорить с ней, но для этого есть свое время и место.
"Конечно." сказала она сахариновым тоном. "Я бы даже не знала, что сказать такому великому и могущественному человеку".
"Рад, что ты понимаешь".
Мерерид подвел их к огромным дверям, за которыми, как они поняли, находилась светская аудитория короля. Она служила местом, где король мог принимать гостей и устраивать аудиенции для любых целей.
Мерерид распахнул двери. В комнате стояло несколько человек, Геральт предположил, что это представители знати. А там, сидя за дорогим на вид столом, сидел император Нильфгаардской империи Эмхир вар Эмрейс.
Он сидел, откинувшись в кресле - только он умел придать своему сидению в кресле грозный и серьезный вид - со скучающим выражением лица. Его голова слегка наклонилась, чтобы взглянуть на Геральта, человека, которого он нашел втянутым в свою жизнь и дела десятилетий. Его взгляд слегка переместился на Филиппу, замаскированную под Томиру. Он слегка приподнял седеющую бровь.
"Склонитесь перед его императорским величеством, Белым пламенем, танцующим на могилах своих врагов, Эмхиром вар Эмрейсом! Поклон!" - объявил Мерерид на нильфгаардском, переходя на глубокий, покорный поклон. По привычке и из хороших манер Филиппа сделала реверанс, к которому привыкла за долгие годы жизни в благородном обществе. Геральт же просто смотрел на императора, как на старого соперника. Они определенно не были друзьями. Филиппа подняла голову и обратила внимание на напряженную игру в мужественность, в которую были вовлечены эти двое мужчин. С таким же успехом они могли бы вытащить свои мужские достоинства.
"Ваше императорское величество". наконец произнес Геральт, совсем не похоже, что он уважал этот титул.
"Как пожелало ваше величество..." начал Мерерид.
"Все, кроме ведьмака, покинут..." приказал Император. "И его... спутницы".
Филиппа смотрит на Геральта, потрясенная тем, что Эмхир оставил ее в комнате для аудиенции; Геральт смотрит в ответ, потрясенный не меньше. Остальные дворяне выходят из комнаты, оставляя пару перед монархом в черной одежде.
"Столько месяцев при дворе Фольтеста... а ты до сих пор не освоил основы этикета". Император сделал замечание, бросив взгляд на Геральта.
"Знаешь, как говорят - нельзя научить старого волка новым трюкам?"
"Верно. Однако тебе, похоже, не хватает даже элементарного здравого смысла, раз ты до сих пор не представил свою спутницу. У меня сложилось впечатление, что ты прибыл один или, возможно, с одним из своих колдунов", - прокомментировал Эмхир, повернув голову, чтобы посмотреть на переодетую Филиппу. "Женщина. Кто ты?"
"Томира Ибис", - без запинки солгала Филиппа, делая глубокий реверанс.
"Томира..." медленно повторил Эмхир. "Хмф, а эта твоя спутница, планируешь ли ты взять ее с собой на некоторое время?" спросил Эмхир, обернувшись к Геральту.
"Взять ее с собой для ЧЕГО?" спросил Геральт. Император снова посмотрел на Томиру, потом на Геральта.
"Полагаю, если она собирается быть с тобой, она должна знать, во что ввязывается - Моя дочь Цирилла... она вернулась, и она в опасности. Дикая Охота преследует ее. Ты найдешь ее и приведешь ко мне". сказал Император, вставая со своего места и направляясь к Геральту.
Цири.
http://erolate.org/book/3463/324607
Готово:
