Кабинет директора, Хогвартс, 16 ноября, ранний утром...
— Спасибо, Солли, — прошептал Альбус Дамблдор, принимая бутылочку с зельем от маленького эльфа. Он откупорил её и уже подносил к губам, как вдруг раздался стук в дверь.
— Что за теперь? — пробурчал он, глядя на зелье от головной боли, которое медленно опускал на стол.
— Войдите! — велел он.
В кабинет вошли министр магии Корнелиус Фадж, Люциус Малфой и Амелия Боунс. Последняя явно чувствовала себя не в своей тарелке среди этой компании.
— Министр Фадж, какой приятный сюрприз, — с улыбкой сказал Дамблдор. — Присаживайтесь.
Фадж уселся в кресло, но его взгляд был суровым.
— Что вы нам натворили, Дамблдор? Турнир Трёх Волшебников превратил Британию в посмешище перед всем миром! Вы заставили Поттера участвовать, а потом позволили ему украсть весь резерв драконов!
Дамблдор медленно встал, его самообладание слегка пошатнулось.
— Министр, — сказал он, едва сдерживая гнев, — ваши люди солгали мне. Я поверил в магический контракт и позволил Гарри участвовать, думая, что это защитит его. Он покинул Хогвартс, но, уверяю вас, драконы обеспечили ему безопасность. Вчера мы узнали, что эти существа далеко не такие бездумные, как мы думали.
— О, да вы, Дамблдор, совсем сошли с ума! — вскричал Малфой. — Драконы с интеллектом? Даже если бы это было так, они всё равно были бы глупее домового эльфа!
Дамблдор поднял брови.
— А это говорит человек, которого два года назад одолел его собственный домовой эльф?
— Хватит! — оборвала Амелия. — У нас и так хватает проблем.
Она повернулась к Дамблдору.
— Альбус, потеря драконов в одном из заповедников — это лишь вершина айсберга. Почти все заповедники в мире находятся в хаосе. Драконоводы покидают свои посты, сотни людей пострадали, хотя, к счастью, жертв пока нет.
Дамблдор подошёл к столу и достал перо, которое превратилось в чашу с воспоминаниями.
— Это моё воспоминание о событиях, начиная с того момента, как Гарри Поттер вышел из палатки, и заканчивая признанием сотрудника Министерства в заговоре против него. Возможно, вам будет интересно увидеть.
Он молча наблюдал, как воспоминания воспроизводятся. Малфой был на грани сердечного приступа, Фадж выглядел больным, а Амелия едва сдерживала гнев.
— Вы заметили, — продолжил Дамблдор, — что драконы вели себя согласованно, чего мы никогда раньше не видели. Также обратите внимание на сотрудника Министерства, который признался в сговоре.
Фадж качал головой.
— Невозможно! Драконы — это звери. Они всегда были зверями. Я знаю, к чему вы клоните, Дамблдор, и я этого не потерплю. Если все министерства согласятся с тем, что драконы обладают интеллектом, они попадут под действие Закона о защите разумных видов. Это разорит нас!
Малфой успокоил министра.
— Не волнуйтесь, у нас есть лишь один небольшой резерв, а у других стран их гораздо больше. Последствия для них будут более серьёзными.
Дамблдор пожал плечами.
— Тогда не вините Гарри Поттера. Если драконы — это звери, то его действия никак не могли повлиять на резервы на другом конце света.
Фадж и Малфой выглядели явно недовольными.
— Мне кажется, — сказала Амелия, — мы ушли от первоначальной темы. Меня волнует не то, что произошло с драконами, а то, что два члена правительства совершили преступление, заставив молодого волшебника отказаться от своей магии.
Она подошла ближе.
— И я не могу не заметить, что Гарри вышел на арену с палочкой в кармане, как будто шёл на верную смерть. Если бы не случайное вылупление дракончика, мы бы сейчас обсуждали его смерть.
Дамблдор покраснел.
— Амелия, вы правы. Уже много лет Хогвартс не придерживается кодекса поведения, который был отвергнут Советом управляющих. Они считали его старомодным и унизительным для чистокровных.
Он бросил на Малфоя и Амелию гневный взгляд.
— За последние десять лет я пять раз предлагал обновлённый кодекс, но он каждый раз отклонялся. Вчера, после ухода Гарри, я сослался на статью устава Хогвартса и восстановил старый кодекс.
— Ты не можешь! — воскликнул Малфой.
— Я могу, и я это сделал, — спокойно ответил Дамблдор.
Дамблдор смотрел на Малфоя с холодным спокойствием. "Я уже предупреждал вашего сына, мистер Малфой. Ещё один проступок — и я лично сломаю ему палочку и уничтожу сердцевину!" — его голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась искра гнева. "Именно из-за поведения этой школы мы стали свидетелями попытки самоубийства одного из учеников на глазах у всего мира!"
Амелия Барклей, член магического совета, прижала руку ко лбу, пытаясь справиться с головокружением. Встреча шла совсем не так, как она ожидала. "Альбус, — сказала она мягко, — разве ты не должен был предупредить совет, если рассматривал такой шаг?"
Дамблдор не ответил сразу. Его взгляд был таким пристальным, что Амелия почувствовала легкую дрожь по спине. Она отшатнулась, чувствуя, что страх, который она испытывала, был далеко не незначительным. Вокруг директора как будто заиграла едва заметная аура, словно свет отдаленной звезды.
"У вас были шансы, — начал он, голос его стал тяжелым, — я должен жить с позором, что не сделал достаточно. А вы? Вам придётся жить со стыдом за то, что ничего не предприняли! В то время как величайший символ надежды, который наше общество видело на протяжении десятилетий, покинул нашу школу и, надеюсь, никогда не вернётся. Мерлин, прости меня, но мне придётся жить с образом Гарри Поттера, идущего к дракону в надежде на быструю смерть, — и это будет мучить каждого из вас".
Малфой крепко сжал свою трость, его рука дрожала. "Люциус, — сказал Дамблдор, его голос был спокойным, но твёрдым, — ты не сможешь меня победить. Ты не мог победить меня, когда прятался за маской и своим Мастером, и ты не сможешь победить меня сейчас. Не испытывай моё терпение, потому что оно уже иссякло".
Амелия, пытаясь восстановить хоть какой-то порядок, сказала успокаивающим тоном: "Думаю, на сегодня достаточно. Мировая пресса уже требует расследования. Сегодня вечером ко мне прибудет команда авроров, чтобы заняться этим".
Дамблдор кивнул. Он ожидал этого. Фадж, член совета, смотрел на Амелию с явной враждебностью, но Люциус наклонился к нему и что-то прошептал. Фадж, кажется, успокоился, кивнул и встал, Люциус последовал его примеру. Амелия тоже встала, наблюдая за ними.
"Дамблдор, — резко сказал Фадж, поворачиваясь к двери, — если я узнаю, что ты причастен к пропаже моих коров сегодня утром, Альбус, я тебя разобью!" — его голос был наполнен яростью, и он вышел из кабинета, оставляя за собой тишину.
Дамблдор ещё некоторое время смотрел вслед уходящим, а затем медленно потянулся за зельем от головной боли. "Коровы? — подумал он, нахмурившись. — Что он имел в виду?"
http://erolate.org/book/3475/325512
Готово:
