Гарри, не нуждаясь в указаниях, метнулся на кухню и направился к плите. Он давно усвоил: самый верный способ умиротворить родственников – действовать без лишних вопросов. Петуния разбудила его впервые за, казалось, целую вечность, а значит, по законам семейной логики, требовала чего-то. Ни она, ни кто-либо из Дурслей никогда не оказывал ему услуг просто так, всегда ждали взаимности. Такая мысль могла бы заставить любого ребенка его возраста нахмуриться, вздохнуть, но не Гарри. Он давно принял эту горькую истину, смирился с реальностью. Как бы он ни старался, отношение Дурслей не изменится. Доказательством тому стала его первая кара за отличные оценки, превзошедшие Дадлины. Пытаясь избежать новых наказаний, Гарри провалил следующий экзамен, умышленно сделав его хуже, чем у кузена. Но, к несчастью, это только раззадорило Дурслей. Вернон, считая себя оскорбленным, наказал Гарри с удвоенной силой: — Я не позволю никому думать, что мы воспитали некомпетентных детей! — яростно кричал он. У Гарри даже возникло желание спросить, почему же, если он так печется о репутации, до сих пор не наказал Дадли. Даже в таком юном возрасте он понимал, что это было бы равносильно самоубийству.
С самого начала Гарри отказался от стратегии получения плохих оценок. Он решил делать все возможное, проверяя на прочность свою почти эйдетическую память. В этом он видел единственный способ бросить вызов Дурслям. Со временем они перестали наказывать его за превосходство над Дадли, смирившись с тем, что Гарри – просто заносчивый ребенок, которому лишь хочется похвастаться своей никчемной компетентностью. Но, как показали оценки, компетентность Гарри была куда более значительной, чем они могли предположить. Дурслям несколько раз предлагали перевести Гарри на год выше, но они категорически отказывались.
Гарри знал, что он не просто умный, он был гораздо умнее большинства, если не всех детей его возраста. Но он не считал себя самонадеянным. Он просто знал, что он способен, что он умнее многих. Он знал, что у него есть и другие таланты, например, умение очаровывать учителей, чтобы те не писали родителям о его тайных приключениях. Он был в этом мастер, но, к сожалению, этот талант не распространялся на родственников. Несмотря на это, Гарри трезво оценивал свои возможности. Еще одним его талантом, воспитанным Дурслями, была кулинария. Поначалу Гарри чувствовал себя несправедливо обиженным. Почему семилетний мальчик должен готовить для своих взрослых опекунов? Но теперь он уже не возражал. Время, проведенное за готовкой, позволяло ему побыть наедине с мыслями вдали от шкафа – редкая возможность, которую он ценил больше, чем мог признаться.
Сегодняшний день не отличался от предыдущих. Время, потраченное на приготовление завтрака из бекона, яиц и тостов, пролетело незаметно. Он подал Дурслям тарелки, а сам остался с жалким кусочком тоста, оставшимся после того, как Дадли потребовал вторую порцию, которую Гарри, естественно, предоставил. Его привычная искусственная улыбка легко вернулась на место. Гарри просидел не больше минуты, как раздался звук прибывшей почты. — Сходи за почтой, Дадли, — бросил дядя Вернон из-за газеты, заметив, что Дадли уже доел вторую порцию завтрака и развалился на диване в гостиной. — Заставь его достать! — ответил Дадли, неопределенно жестикулируя в сторону Гарри, который потянулся к пульту, управлявшему любимой вещью Дадли – телевизором. — Получи почту, мальчик! — Вернон явно не давал Гарри возможности улизнуть, как это сделал Дадли. Гарри встал, с трудом сдерживая желание вздохнуть, натянул на лицо искусственную улыбку и направился к двери.
На первый взгляд, в кипе писем не было ничего интересного. Открытка от сестры Вернона Мардж, журнал и счет. Но при втором взгляде Гарри застыл на месте, челюсть отвисла от недоумения. Он увидел желтый конверт, на котором ярким зеленым почерком было выведено его имя:
Мистер Х. Дж. Поттер,
Шкаф под лестницей,
№ 4 по Тисовой улице,
Литтл Уингинг, Суррей.
— Поторопись! — позвал дядя из гостиной, вырвав Гарри из задумчивости. Он рефлекторно вздрогнул, быстро спрятал письмо – за последние годы он стал в этом настоящим мастером. Приняв решение, Гарри сунул пергамент в карман. Природное любопытство пересилило чувство самосохранения. Он знал, что дядя никогда не позволит ему читать чужие письма, и Гарри был заинтригован: кто мог написать ему и зачем? Он никогда не был важным человеком. Умным, талантливым – да, но не важным. Он был просто Гарри. Маленький, тихий мальчик, который держался особняком, пока его родственники изо всех сил старались загнать его в свою тень. Маленький, неприметный Гарри Поттер не знал, что письмо, которое он держал в руках, навсегда изменит его жизнь, даже если он не сможет прочитать его в течение нескольких часов, ведь его ждал длинный список дел по возвращении в гостиную.
В ту ночь под лестницей...
Дорогой мистер Поттер,
Мы рады сообщить вам, что вы были приняты в школу чародейства и волшебства Хогвартс. К письму прилагается список всех необходимых книг и оборудования. Семестр начнется 1 сентября. Мы ждем вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне ваша,
Минерва МакГонагалл
Заместитель директора школы
Гарри в седьмой раз перечитывал письмо, не веря своим глазам. В его голове снова и снова крутилась одна мысль, единственный компонент повторяющегося цикла, который, возможно, никогда не закончится. Это была магия. Вот как он все это делал.
http://erolate.org/book/3476/325683
Готово:
