25 декабря 1991 года. Рождественская ночь окутывала Слизеринскую башню, подобно бархатному покрывалу. В уютной атмосфере общего зала Гарри, наконец, вкусил истинное Рождество. Да, странно, что Рождество вообще может быть настоящим, но этот день, проведенный с Кассиусом и близнецами Кэрроу, был полон беззаботного веселья, словно они вновь вернулись в детство.
Праздничный пир объединил за одним столом всех: и студентов, и преподавателей. Гарри несколько раз ловил на себе взгляд Чарлуса Кэрроу, но в нем уже не было прежней ярости. Вместо нее чувствовалась неловкость, будто они были незнакомцами, которых свела случайность.
Демонстрация Дамблдором волшебных крекеров показалась Гарри странной, но это меркло по сравнению с тем, как подвыпивший Хагрид, пытаясь выпросить еще немного алкоголя, чмокнул в щеку профессора МакГонагалл. Гарри представлял, какой скандал это вызвало бы в магловской школе, но в безумном мире магии никто даже бровью не повел.
К концу трапезы взгляд Гарри вновь остановился на Дамблдоре. Возможно, старик был просто эксцентричен, или же все это было лишь хитроумной маской, чтобы сбить с толку врагов. Гарри чувствовал, что истина лежит где-то посередине, но без дополнительных сведений он не мог быть уверен.
После ужина Гарри принялся за изучение Древних Рун. Они, казалось, были ключом ко многим заклинаниям из его книги. Он попросил у Гестии Рунический словарь, чтобы скопировать необходимые руны, и, возвращая книгу, искренне поблагодарил ее.
Несколько попыток ушло на то, чтобы правильно начертить руны в воздухе палочкой. После этого можно было произнести заклинание. Создание заклинания заняло больше времени, чем хотелось бы, но, к его удивлению, оно сработало.
Следующим шагом было объединение этой схемы с другими заклятиями, но для этого, как он был уверен, требовалось более глубокое понимание Древних Рун.
Все, похоже, уже спали. Не доверяя своим суждениям, Гарри решил, что пора надеть кольцо. Он попросил трех своих старших друзей проверить его на наличие проклятий, но все их заклинания оказались пустыми.
Никто из них не поинтересовался назначением кольца, хотя Гарри видел, как в головах близнецов Кэрроу закрутились шестеренки.
Когда он надел кольцо, он почувствовал, как что-то проникает в его сознание. Это не было неприятным ощущением, просто странным. Как будто его мозг вдохнул глоток свежего воздуха, словно у него появилось шестое чувство. Он просто знал, что в комнате и в коридоре никого нет.
Медленно, размеренно Гарри сделал глубокий вдох. Он подавил возглас удивления, когда внезапно почувствовал, как его тело исчезло из реальности. Вспомнив, что глубокое дыхание делает его невидимым, он поднял дрожащую руку к лицу и, с нескрываемым благоговением, понял, что не видит ее.
Гарри позволил себе вдохнуть полной грудью и, расплывшись в широкой улыбке, понял, что это было самое невероятное волшебство, которое он видел.
Задержав дыхание, Гарри снова затянулся и, крадучись, вышел из общежития. Он мечтал сделать это уже несколько месяцев, но Грейс и другие старшие слизеринцы были слишком бдительны. Однако последние три месяца он изучал змеиный декор общей комнаты и общежития Слизерина.
В общей комнате не было лестницы, только два длинных коридора, ведущие к общежитиям мальчиков и девочек. Еще один, более короткий коридор, вел к покоям старших.
В общежитиях мальчиков и девочек было по четыре комнаты, с одной стороны для первого, третьего, пятого и седьмого курсов, с другой – для второго, четвертого, шестого и уборная.
Гарри двигался медленно, стараясь не привлекать внимания. Он дошел до конца коридора, где на стене была вырезана огромная змея, обвившаяся вокруг посоха волшебника.
Доверившись кольцу, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, Гарри позволил следующему слову вырваться наружу:
— Кустос?
Мгновенно голова змеи поднялась. Гарри не понимал, как магия, позволяющая портретам двигаться, распространяется на резные фигуры, но он лишь пожал плечами. Эта загадка была выше его понимания.
— Сколько лет, сколько зим! — прошипела змея, с любопытством глядя на Гарри. Её изумрудные глаза сверкали в полумраке, а язык, тонкий и острый, скользил между клыками. — Полагаю, ты желаешь войти?
Гарри кивнул. — Как мне его получить?
Змея издала странный звук, который, по мнению Гарри, мог быть смехом. Он чувствовал себя неловко, используя Змеиный язык, но кольцо на его пальце, тёплое и знакомое, давало ему уверенность. Если бы не оно, Гарри бы не решился заговорить с этой змеей, чья мудрость, казалось, была старше самих веков.
— Вам просто нужно было спросить, — ответила змея, и, точно по мановению волшебной палочки, стена, скрывавшая вход, отъехала в сторону, словно раскрывая свои объятия.
http://erolate.org/book/3476/325752
Готово:
