В хижину забрели еще несколько человек, но, словно испуганные призраком, быстро ретировались. Гарри недоуменно наблюдал, как они без умолку болтают о всякой чепухе. Молчание казалось ему куда приятнее. Мысли, рождающиеся в тишине, были наполнены смыслом, слова же, напротив, казались пустыми и бессмысленными. В голове Гарри царила пустота, и он твердо решил не нарушать ее ни единым словом. Конечно, он мог бы придумать более благородное объяснение своему молчанию, сказав, что просто избегает ненужных разговоров. В конце концов, он был существом одиноким, рожденным и воспитанным в тишине собственной пустоты.
Гарри усмехнулся своим мыслям, когда поезд, наконец, остановился. Он вышел на унылую серую платформу и поспешил за голосом настоящего великана, с жутким акцентом раздающего указания. Тела толкались, и Гарри скривился, замечая, как несколько более высоких и взрослых мальчишек хихикают над его маленьким ростом. Он был самым маленьким из всех. Не успел он призвать свою внутреннюю пустоту, чтобы преподать этим мальчишкам урок о том, что размер не имеет значения, как его снова толкнули, на этот раз — девочка, оказавшаяся у него на пути.
— Великан зовет нас, — прошипела она, — Двигайтесь!
Гарри стиснул зубы. Пустота начала клокотать.
— Ой! Вы сзади! — внезапно громыхнул великан. Его голос был громче пушечного выстрела. — Темные волосы и круглые очки! Залезай в лодку!
Гарри послушно направился к лодке, загоняя пустоту обратно вглубь себя. Он бросил взгляд на девушку, толкнувшую его, и уселся рядом с ней. Девушка усмехнулась.
— Ты что, никогда не выходил на улицу, или ты любовное дитя вампира? — спросила она с насмешкой.
— Всем пригнуться! — закричал великан, когда перед ними возник особенно низкий мост.
Все машинально пригнулись, но девушка внезапно обнаружила, что застряла. Она не могла двигаться, не могла говорить! Паника охватила ее, и ее блуждающий взгляд остановился на Гарри. Гарри посмотрел ей в глаза и улыбнулся. Затылок девушки с треском ударился о стену, и она рухнула в воду. Гарри отпустил ее.
Она вынырнула на поверхность, крича и брыкаясь.
— Помогите! Помогите мне! — кричала она, погружаясь в воду и снова выныривая, брызгаясь и крича от ужаса. — Ой! Мальчик! Помогите ей!
В лодке больше никого не было. Гарри просто сидел и смотрел на нее блестящими глазами. Ему хотелось посмотреть, как она утонет. Он никогда раньше не видел, как кто-то тонет.
Прежде чем великан успел прыгнуть в озеро и спасти девочку, из-под поверхности озера вдруг выросла огромная тень, и, к шоку и трепету всех детей, над поверхностью поднялось огромное щупальце и затолкало девочку обратно в лодку. Она лежала там, дрожащая, испуганная, с головной болью и всхлипывала.
— С тобой все в порядке? — крикнул гигант. — Сквидди никому не дает утонуть!
Гарри уловил в голосе великана нотки неуверенности, что говорило о том, что он не совсем доверяет Сквидди.
— Я... Я...
— О! Смотрите вперед, все вы!
Головы повернулись от девочки вперед, и по воздуху прокатились «оооо» и «аааааа». Гарри не оборачивался, не сводя глаз с девушки. Он встал, чтобы подойти к ней поближе, и она тут же испуганно отпрянула. Гарри улыбнулся. Он ничего не мог с собой поделать. Затем он потянулся в нагрудный карман и достал мантию Хогвартса.
— Чтобы тебе было тепло, — тихо сказал он.
— Спасибо, — пролепетала она. По ее шее капала красная струйка; она избежала дальнейших повреждений от корней, растущих по всему низкому мосту. Гарри чуть не рассмеялся, глядя на форму ее носа. Кончик был изогнут вверх, а ноздри выставлялись напоказ, когда она задирала нос. У нее было маленькое лицо и длинные черные волосы. Ее темные глаза настороженно смотрели на Гарри. Затем она отвернулась от него и посмотрела назад. Ее вздох заставил Гарри обернуться, и его глаза расширились. Зрелище было завораживающим. Массивная каменная конструкция, освещенная светом полумесяца, величественно возвышалась в ночном небе, расширяясь, изгибаясь и исчезая в лесу, который выглядел столь же угрожающе, сколь и маняще. Если прищуриться, можно было увидеть тонкие башни, поднимающиеся еще выше, а когда лодки приблизились, взору предстал арочный двустворчатый проем, в три раза превышающий размеры гиганта. Гарри не мог разобрать очертаний замка. Ему пришлось бы проплыть гораздо дальше и выше, чтобы полностью осознать размеры и форму замка, известного как Хогвартс.
Гарри втянул в себя пустоту и сразу же поразился тому, сколько тепла и радушия излучал замок. Казалось, что магия вокруг него живая! Никогда прежде он не испытывал такой радости. Это был странный прилив сил, и улыбка, украсившая его лицо и озарившая глаза, осталась незамеченной всеми. Они бы приняли его за совершенно другого человека. Этот замок. Хогвартс. Он казался домом.
Лодки причалили к берегу, и великан повел их по мокрой грязи и траве к дверям замка. Гарри почувствовал, как магия замка окутывает его, словно кокон. Это было потрясающе. Великан поднял молоток, который был больше, чем три мальчика вместе взятые, и постучал в дверь раз, два, а потом и в третий раз. Снаружи стук казался пустяком, но Гарри был уверен, что шум внутри разбудил бы половину замка. Внезапно между дверьми появилась золотистая трещина, а затем, с сильным стоном, дерево начало открываться, и свет хлынул наружу, ослепив всех, кто находился снаружи.
http://erolate.org/book/3477/326180
Готово:
